Os Estados Unidos rejeitaram acordos com Al-Sadr no passado

Senor confirmou que as tropas da coalizão ficarão na cidade, mas serão gradualmente retiradas para que a segurança fique sob controle de forças iraquianas.

O anúncio do fim das operações em Najaf havia sido antecipado nesta quinta-feira por Mowaffaq Al-Rubaie, membro do conselho que governa o Iraque.

Em uma carta assinada, Al-Sadr disse que sua milícia, o Exército de Mehdi, deixaria de usar armas e se retiraria de Najaf se as tropas de coalizão também se retirassem e retornassem a suas bases.

Al-Sadr também pediu que o inquérito de assassinato contra ele seja suspenso e que o futuro do Exército Mehdi seja discutido.

Confrontos

Os Estados Unidos procuram Al-Sadr devido ao assassinato de um clérigo rival em abril de 2003. O líder xiita nega a autoria do crime.

Nos últimos dias, conflitos foram registrados em Najaf entre as tropas americanas e os membros da milícia de Al-Sadr.

O clérigo xiita liderou uma série de ataques contra as forças de coalizão em cidades no sul do Iraque nos últimos dois meses.

Dumeetha Luthra, correspondente da BBC em Bagdá, disse que Al-Sadr já havia feito a mesma oferta anteriormente, mas os Estados Unidos se recusaram a negociar diretamente com ele.

Na quarta-feira, tropas americanas capturaram o cunhado de Al-Sadr, Sayyed Ryad al-Nuri, durante incursões em Najaf. A cidade é sede de alguns dos templos mais sagrados para os muçulmanos xiitas.