Aslan Abashidze vinha controlando há anos a Província de Ajaria

O líder, Aslan Abashidze, teria embarcado com sua família em um vôo para Moscou, encerrando semanas de tensão com o governo central do país, que fica no Cáucaso.

Manifestantes na capital de Ajaria, Barumi, festejaram a saída de Abashidze, que, segundo um de seus seguranças, determinou que sua milícia de elite entregasse suas armas às autoridades.

Em março, o presidente Saakahshvili havia sido impedido de entrar em Ajaria, uma província semi-autônoma e tradicionalmente insubordinada ao governo da ex-república soviética.

Unificação

Província de Ajaria População: 400 mil (Total da Geórgia: 5 milhões) Depende da renda de bens que são transportados pelo território; de seu porto são embarcados 200 mil barris de petróleo/dia Há anos se mantém politicamente independente, impedindo o acesso do governo central aos impostos recolhidos na região Ajarianos têm identidade étnica com os georgianos, mas são muçulmanos, e não cristãos ortodoxos como a maioria no país

Falando na TV do país, Saakahshvili disse que Abashidze, que estava no poder em Ajaria desde os tempos da União Soviética, havia “fugido” e que Ajaria estava “livre”.

Anteriormente, ele disse que havia pedido à Rússia que concedesse ao rebelde asilo político e que não iria pedir sua extradição, apesar dos “graves crimes” que cometeu.

Segundo a correspondente da BBC na capital georgiana Chloe Arnold, Tblisi, a saída de Abashidze é ainda efeito da chamada “Revolução da Rosa” ocorrida no ano passado na Geórgia, em que Saakashvili liderou um levante pacífico que afastou o então presidente, Eduard Schevardnadze.

Arnold disse que a província de Ajaria era o último bastião do antigo regime no país.

“Eu parabenizo a todos pela vitória, no início da unificação da Geórgia. A Geórgia será unificada”, disse o presidente, destacando que uma “nova era” havia começado.

Duas outras regiões do país, a Ossétia do Sul e a Abkházia, há anos não estão sob o controle direto das autoridades de Tblisi.