O Daily Mirror rejeita as acusações de que as fotos sejam falsas

As alegações foram feitas por dois soldados que entregaram as fotos ao jornal mostrando militares britânicos aparentemente humilhando um prisioneiro iraquiano.

Fontes do Exército levantaram dúvidas sobre a veracidade das imagens.

Mas dois soldados do regimento confirmaram a história e disseram: "O Exército sabe que muito mais aconteceu".

Ataque

Um deles disse que "talvez os oficiais não saibam o que está acontecendo, mas todo o resto sabe. Eu já vi, literalmente, centenas de fotos".

Este fim de semana foram levantadas dúvidas sobre a veracidade das fotos publicadas na edição de sábado do Daily Mirror, que mostravam um militar britânico batendo em um homem encapuzado com o cabo de um rifle e urinando no suposto prisioneiro.

Mas os dois soldados que forneceram as fotos ao jornal disseram que elas representam apenas a ponta do iceberg.

Na edição de segunda-feira do Daily Mirror os soldados, que querem permanecer anônimos, alegam que as fotos foram destruídas em setembro, quando a bagagem das tropas foi revistada quando eles deixaram o Iraque.

Eles também detalharam outros incidentes de brutalidade contra os iraquianos, incluindo ataques com cacetetes que deixaram um prisioneiro com uma fratura no braço.

Um porta-voz do Ministério da Defesa disse que as autoridades não estão cientes de outras fotos de maus tratos contra prisioneiros ou de uma cultura de troca de fotos.

"Se as pessoas tem provas deste tipo de atividades , eles deveriam chamar a atenção das autoridades do Exército. Não vamos permitir que isso aconteça", disse ele.

Segundo o editor do Daily Mirror, Piers Morgan, as alegações de abuso são "conhecidas entre os soldados britânicos em Basra, enojados com a situação há meses".

Suspeitas

As alegações de que soldados britânicos abusaram do prisioneiro fotografado e depois o jogaram em um caminhão já começaram a ser investigadas.

O correspondente de Defesa da BBC Paul Adams disse que fontes próximas ao regimento onde os abusos teriam sido cometidos suspeitam da autenticidade das fotos, questionando se o rifle, os chapéus e o caminhão mostrados nas imagens combinavam com os mostrados no Iraque.

E perguntaram porque não havia sinais de suor, sujeira ou ferimentos no corpo da suposta vítima.

O coronel Bob Stewart, que comanda as tropas britânicas nos Balcãs, disse à BBC que ele não podia dizer se as fotos eram genuínas.

O ministro do Exterior britânico Jack Straw disse à BBC que "uma investigação de alto nível já está em andamento. As alegações são terríveis".