Espanha tem 1,3 mil soldados no Iraque

Em um discurso em rede nacional, Zapatero disse que não poderia ignorar a "vontade do povo espanhol".

A Espanha tem hoje 1,3 mil soldados estacionados no Iraque.

Depois do anúncio do governo espanhol, a assessora para Segurança Nacional dos Estados Unidos, Condoleezza Rice, diz esperar que mais países da coalizão liderada pelos Estados Unidos no Iraque reavaliem o seu envolvimento.

"Eu acho que haverá algumas mudanças", afirmou Rice.

'15 dias'

O Ministério de Relações Exteriores do Egito divulgou ter recebido uma notificação do ministro espanhol Miguel Angel Moratinos de que as tropas espanholas seriam retiradas em 15 dias, mas fontes militares disseram à correspondente da BBC em Madri Katya Adler que o processo de retirada deverá levar um ou dois meses.

Zapatero já tinha deixado claro desde a sua campanha eleitoral que pretendia retirar os soldados se a ONU não assumisse a responsabilidade política e militar da ocupação do Iraque.

O primeiro-ministro socialista foi eleito logo depois de uma série de bombas no dia 11 de março que mataram quase 200 pessoas.

O anúncio de Zapatero ocorre num momento em que a coalizão liderada pelos Estados Unidos no Iraque enfrenta um foco de resistência em mais uma região.

Em combates perto da fronteira da Síria, cinco americanos teriam morrido.

Os americanos também enfrentam resistência em Najaf, cidade sagrada dos muçumanos xiitas.

Na cidade, reina um cessar-fogo pelo momento, mas, segundo um porta-voz do clérigo xiita radical Moqtada Sadr, há "pouca esperança de que o impasse em torno de Najaf seja resolvido pacificamente".