A tradição de se carregar a tocha começou nos jogos de 1936

Pela primeira vez na história dos Jogos Olímpicos, a tocha vai passar pelos cinco continentes, inclusive pelo Rio de Janeiro, no dia 13 de junho.

A travessia vai durar 78 dias. Após atravessar parte do território grego, a tocha vai queimar na frente do estádio Panathenian, local dos primeiros jogos da era moderna, até o dia 4 de junho, quando parte para a Austrália.

Fora da Grécia, a tocha vai viajar por 35 dias, sendo carregada por 3.600 pessoas. Cada um vai carregá-la por uma distância entre 300 e 500 metros.

Celebridades

Entre as personalidades que vão levar a chama, figuram o nadador russo Alexander Popov, medalhista nas últimas três olímpiadas, o legendário Sergei Bubka, recordista no salto com vara e o príncipe Alberto, de Mônaco.

Nesta quinta-feira seria inaugurado, na praia de Copacabana, um relógio que marcará a contagem regressiva para a passagem da Tocha Olímpica no Rio, marcada para acontecer no dia 13 de junho.

Como Atenas enfrenta dificuldades para organizar todos os detalhes para os jogos, que acontecem em agosto, os organizadores esperam que a cerimônia da tocha marque uma mudança de sorte.

"Isso certamente vai melhorar o clima atual", disse o chefe do comitê olímpico grego, Lambis Nikolaou.

Um forte esquema de segurança foi montado para prevenir atentados terroristas na cerimônia desta quinta-feira.