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O helicóptero que caiu era um Falcão Negro, semelhante a esse

Um helicóptero americano Falcão Negro caiu perto de Tikrit, cidade natal de Saddam Hussein, matando seis soldados que estavam a bordo.

Os militares americanos estão investigando se o helicóptero foi atacado ou se sofreu problemas mecânicos. Tropas americanas cercaram o local do acidente, perto do rio Tigre, no norte do Iraque.

No fim de semana passado, um helicoptero americano Chinook foi derrubado, matando 16 soldados, no maior ataque contra forças dos Estados Unidos desde a invasão do Iraque.

No incidente desta sexta-feira, o Falcão Negro caiu às margem do Tigre, a um quilômetro da base americana no antigo palácio de Saddam Hussein em Tikrit.

Fumaça

Foi avistada fumaça saindo do lugar da queda. "Não se sabe se foi falha mecânica ou fogo hostil", disse o major Josslyn Aberle à agência de notícias Associated Press.

Todos os soldados que morreram eram da 101ª Divisão Aerotransportada.

Em 25 de outubro, um helicóptero Falcão Negro foi derrubado perto de Tikrit, ferindo um dos tripulantes.

Emboscada

Tikrit fica no coração do chamado "Triângulo Sunita", região próxima a Bagdá e vista como leal ao regime de Saddam Hussein.

Tem sido cenário contínuo de resistência às forças lideradas pelos Estados Unidos.

Também nesta sexta-feira, um comboio americano sofreu uma emboscada em Mosul, enfrentando tiros de armas pequenas e foguetes de propulsão de granadas, segundo os militares americanos.

Um soldado morreu e seis outros ficaram feridos.

Com isso, o número de soldados americanos mortos chega a 140 desde que o presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, declarou o fim da guerra.

Bomba

Em outro ataque, três soldados americanos ficaram feridos na explosão de uma bomba na beira da estrada, também em Mosul.

Mosul é a terceira maior cidade do Iraque, fica perto da região dominada pelos curdos, que é quase autônoma, e estava realmente calma até recentemente.

Correspondentes dizem que os incidentes em Mosul provocaram preocupação entre comandantes americanos, porque os ataques estão se ampliando ao norte do "Triângulo Sunita".

O ataque ao Falcão Negro nesta sexta-feira aconteceu poucas horas depois de uma cerimônia religiosa em memória dos que morreram quando o Chinook foi derrubado, no domingo.

Oficiais do exército disseram que a tripulação do Chinook teria avisado que um míssil estava se aproximando segundos antes de o helicóptero ser atingido, segundo a Associated Press.

A tripulação conseguiu lançar ondas que servem para desviar mísseis, mas a medida não funcionou.