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O hotel sofreu danos com o ataque

Duas novas explosões foram ouvidas próximo ao quartel-general americano em Bagdá na noite deste domingo.

Segundo um pota-voz militar dos Estados Unidos, as explosões ocorreram na Zona Verde da capital iraquiana, região em que, além do QG americano, fica o hotel Rashid, atacado na manhã deste domingo por vários mísseis, que deixaram um soldado americano morto e 17 feridos.

As novas explosões deste domingo ocorreram apenas horas depois de o secretário de Estado americano, Colin Powell, ter demontrado surpresa com os recentes ataques contra alvos americanos.

"Nós não esperávamos que seria tão intenso por tanto tempo", afirmou, referindo-se ao ataque ao hotel Rashid, em que o o subsecretário de Defesa americano, Paul Wolfowitz, estava hospedado.

Sem ferimentos

Wolfowitz não sofreu nenhum ferimento no ataque. O hotel teve danos consideráveis.

Segundo o general responsável pela segurança em Bagdá, Martin Dempsey, é provável que o ataque ao hotel tenha sido planejado há "uns dois meses" e que não tenha tido o subsecretário como alvo.

Testemunhas disseram que os mísseis foram levados a um parque, a poucas centenas de metros do hotel, dentro de um trailer, e que o lançador de mísseis estava disfarçado como um gerador portátil de eletricidade.

Foi a segunda vez que Wolfowitz escapou de um ataque em dois dias: um helicóptero americano foi derrubado perto da cidade de Tikrit, no sábado, pouco depois de ele ter visitado a área.

Segurança

O ataque ao hotel aconteceu no dia em que o toque de recolher à noite - que estava em vigor desde a chegada das tropas americanas a Bagdá - foi suspenso por causa do início do Ramadan, mês sagrado para os muçulmanos.

O hotel tem um forte esquema de segurança e é usado pela maioria dos oficiais e civis americanos de alto escalão que estão em Bagdá.

Wolfowitz descreveu o ataque como um "ato desesperado de criminosos que não querem aceitar um novo Iraque".

O Departamento de Estados americano tinha alertado para o plano de extremistas islâmicos de atacar um hotel em Bagdá, sem dar detalhes específicos.

Gratidão

A visita de três dias de Wolfowitz à capital do Iraque estava prevista para terminar neste domingo à noite.

Parecendo abalado depois do ataque, ele disse que o perigo persiste em Bagdá "enquanto houver criminosos lá fora organizando ataques e se escondendo".

Ele expressou gratidão aos americanos, militares e civis, que estão trabalhando no Iraque.

"Eles são heróis e eu quero manifestar minha profunda compaixão pelas vítimas desse ataque", disse Wolfowitz.

'Fumaça branca'

Dafer Jawad, guarda de segurança iraquiano, disse à agência de notícias Associated Press que viu projéteis voando em direção ao hotel.

"Houve um som de vento forte", disse.

"Um aterrisou em frente ao hotel. Vi muita fumaça branca em frente ao hotel".

Cerca de 200 pessoas, incluindo autoridades americanas, empreiteiros e jornalistas, se reuniram na recepção do hotel antes de deixar o prédio, alguns ainda de pijama.

Proteção

Algumas sacadas do hotel foram atingidas e era visível um grande buraco na parede lateral do prédio.

O hotel Rashid foi atacado no mês passado com um foguete de propulsão de granada, sem maiores danos.

O hotel fica perto de um dos antigos palácios de Saddam Hussein e é um dos lugares mais protegidos em Bagdá.

O toque de recolher em Bagdá acabou às 4h deste domingo (23h do sábado em Brasília).

Os americanos também reabriram neste domingo uma das principais pontes sobre o rio Tigre.

Os militares tinham dito que a melhora das condições de segurança em Bagdá tornavam possível adotar essas medidas.

Café da manhã

Essa é a segunda visita de Wolfowitz a Bagdá nos últimos três meses e tem o objetivo de discutir segurança e reconstrução.

Ele estava no 12º andar do hotel com graduados assessores. Esse andar fica bem acima da área atingida pelos mísseis.

No momento do ataque, seu grupo estava se preparando para uma reunião no café da manhã em que iriam discutir o fornecimento de energia elétrica à cidade.

No início da visita, Wolfowitz tinha sublinhado a necessidade de aumentar os esforços para implementar a força policial e militar do Iraque.