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Atualizado às: 15 de setembro, 2003 - 16h01 GMT (13h01 Brasília)
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Powell participa da inauguração de museu para curdos no Iraque
Colin Powell
Colin Powell: visita ao local onde governo Saddam Hussein cometeu atrocidade contra curdos

O secretário de Estado americano, Colin Powell, visitou o local onde foi cometida uma das piores atrocidades do governo de Saddam Hussein, ao final de uma visita de dois dias ao Iraque.

Powell participou da inauguração de um monumento e de um museu na cidade de Halabja, no norte do país, onde cerca de 5 mil curdos foram mortos por envenenamento a gás em um único dia, em 1988.

Ele disse a um público de centenas de pessoas que os Estados Unidos, que capturaram o homem a quem se atribui a autoria do atentado - Ali Hassan al-Majid ou Ali Químico -, o manterão na "prisão até que um tribunal iraquiano decida seu destino".

"Eu não posso dizer a vocês que Saddam Hussein era um tirano assassino, pois vocês já sabem disso. O que eu posso dizer a vocês é que o que aconteceu aqui em 1988 nunca mais acontecerá de novo", afirmou Powell.

Túmulos

Powell embarcou em Bagdá em direção à cidade de Kirkuk, numa aeronave militar C-130. Depois, ele usou um helicóptero para chegar até Halabja, numa viagem de 30 minutos passando por planaltos e colinas da região curda do país.

Durante a cerimônia, o secretário ficou diante de longas fileiras de túmulos simples, onde os restos de 600 vítimas do ataque a gás estão enterradas.

Muitos dos presentes eram mulheres, vestidas de preto e carregando fotos de familiares mortos no ataque.

Quando Powell se misturou à multidão, depois de seu discurso, muitos começaram a chorar, na medida em que ele se aproximava, e jogaram buquês de flores sobre o secretário americano.

Como um lembrete sobre a atual falta de observação às leis no país, mais um soldado americano morreu nesta segunda-feira, depois que sua unidade, que fazia uma patrulha por Bagdá, foi atacada por uma granada lançada por projétil.

Durante a noite, tropas americanas revistaram três casas na cidade natal de Saddam Hussein, Tikrit, e prenderam cinco homens suspeitos de envolvimento em ataques contra forças dos Estados Unidos e britânicas.

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