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Homem faria parte da equipe que cuida da segurança de Saddam

O Exército americano no Iraque afirmou ter prendido um guarda-costas de Saddam Hussein durante incursões na madrugada desta terça-feira, na cidade de Tikrit, ao norte de Bagdá.

O porta-voz do Exército Jeff Fitzgibbons disse à BBC que o homem - que estaria entre "diversos homens" capturados na operação - faz parte da equipe de segurança mais próxima do ex-presidente iraquiano.

"Não parece ter havido uma grande luta, parece que nós conseguimos entrar lá e prendê-los sem aviso prévio", afirmou Fitzgibbons.

Os militares não divulgaram mais informações sobre a identidade do detido.

Tikrit foi a última cidade a ser conquistada pelos americanos na sua ofensiva militar. Além de ser a terra natal de Saddam Hussein, a cidade também é tida como a sua principal base política.

Cerco a Saddam

Com o paradeiro deo presidente deposto do Iraque ainda desconhecido, os ataques desta terça-feira são os mais recentes de uma série que militares americanos acreditam estar cercando Saddam.

No domingo, forças de elite invadiram uma casa em Bagdá, em uma operação que teria deixado cinco civis iraquianos mortos.

Mas enquanto as buscas por Saddam se intensificam e - segundo o Exército americano - rendem resultados, soldados continuam a ser mortos em combates com grupos iraquianos que resistem à presença americana no país.

Os constantes ataques levaram o próprio comandante-geral das forças americanas no Iraque, Richard Myers, a admitir que o centro de Bagdá ainda é uma "zona de guerra".

"Ainda é um ambiente muito desafiador, muito difícil,", disse Myers nesta terça-feira, em uma visita à Índia.

Na segunda-feira, um soldado morreu e três ficaram feridos em um ataque a granada no centro de Bagdá.