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Mahmoud Abbas e Ariel Sharon antes do encontro

O encontro desta terça-feira entre os líderes palestino e israelense terminou com uma possível redução na restrição de movimento imposta ao presidente da Autoridade Palestina, Yasser Arafat, impedido de deixar o seu escritório em Ramala desde dezembro de 2001.

Segundo as primeiras informações, o encontro também teria tratado da reativação de comitês formados durante os esforços de paz dos anos 90 para discutir segurança, libertação de prisioneiros e questões legais

Segundo a agência de notícias AFP, o porta-voz de Ariel Sharon, Raanan Gissin, os dois líderes tiveram um encontro "construtivo". O porta-voz da Casa Branca – que apóia o novo plano de paz –, Ari Fleischer, disse que o encontro foi um momento encorajador.

Antes do encontro, Sharon e Abbas fizeram uma aparição conjunta e falaram de seu desejo pela paz.

Desejo pela paz

Após um aperto de mão, os dois líderes disseram que seus povos não são inimigos.

O primeiro-ministro israelense reiterou a sua promessa de fazer concessões dolorosas para que a paz possa ser alcançada, mas avisou que a sua responsabilidade primordial é manter a segurança dos israelenses.

"Não haverá nenhuma concessão com terror. Não haverá paz com terror", afirmou Sharon.

Abbas – também conhecido como Abu Mazen – disse que, pelo diálogo, os dois lados podem deixar o passado para trás.

"Cada dia que passa sem um acordo é uma oportunidade perdida. Cada pessoa morta é uma tragédia", afirmou o primeiro-ministro palestino.

"Então, chega de mortes, chega de tragédia, chega de dor. Vamos para frente", completou.

Retirada de tropas

O encontro entre Ariel Sharon e Mahmoud Abbas foi realizado à medida em que Israel finaliza os preparativos para a retirada das tropas da cidade de Belém, na Cisjordânia.

As forças de segurança palestinas deverão retomar o controle da cidade na quarta-feira.

A retirada será a primeira na Cisjordânia. Uma retirada parcial ocorreu no domingo no norte da Faixa de Gaza.

O novo plano de paz para a região prevê a retirada de tropas israelenses de locais ocupados depois da atual intifada palestina, que teve início há três anos.