O presidente do Fed, Alan Greenspan

O aumento de 25 pontos básicos já era esperado e foi a quarta elevação desde o início do ano. A decisão foi tomada por unanimidade pelo Comitê Federal de Mercado Aberto (Fomc, na sigla em inglês).

"Não acredito que haja qualquer surpresa aqui", disse Josh Shapiro, economista-chefe do MFR Inc., citado pela agência AFP.

Shapiro disse ainda que espera que o Fed aumente novamente os juros em dezembro e continue os aumentos graduais em 2005.

Comunicado

No comunicado, o Fomc repetiu o que vinha dizendo, argumentando que as taxas de juros podem ser aumentadas em ritmo "comedido".

"O Comitê acredita que, mesmo depois dessa medida, a posição da política monetária permanece favorável e, combinada com crescimento robusto de produtividade, está fornecendo continuado apoio para a atividade econômica", diz o comunicado do Fomc.

"A produção parece estar crescendo em ritmo moderado, apesar do aumento dos preços da energia, e as condições do mercado de trabalho melhoraram. A inflação e as expectativas de inflação permanecem contidas."

"Ainda assim, o comitê vai responder a mudanças nas perspectivas econômicas como é necessário para atender suas obrigações de manter a estabilidade dos preços."

A taxa fixada pelo Fed corresponde aos juros cobrados pelos bancos entre si no overnight.

Como resultado da decisão do Fed, a expectativa é de que os bancos comerciais aumentem a sua taxa básica de empréstimos de curto prazo de 4,75% para 5% ao ano.

O processo de aumento de juros pelo Fed começou em junho, com a primeira elevação em quatro anos.