Maria Luiza Abbott

A aquarela da cidade de Keerung, no Nepal, foi pintada em 1855

No acervo estão mapas, livros, manuscritos, fotos e desenhos de grandes expedições de exploradores britânicos.

Entre os destaques estão mapas do Brasil do século 19, documentos da Era Vitoriana e fotografias da Amazônia e da costa brasileira do início do século 20.

Um dos mapas redescobertos pela exposição é um da Amazônia, que foi desenhado a mão pelo explorador britânico Clement Markham entre 1850-60, quando ele viajou pela região para buscar e levar para fora sementes de chinchona, a árvore de origem amazônica da qual se extrai o quinino.

Malária

Até hoje, o quinino é usado no tratamento da malária e Markham recebeu o título de lorde por sua contribuição ao Império Britânico.

"Markham fez o mapa durante uma expedição em que procurava chinchona para que as pessoas pudessem produzir quinino", conta Steve Brace, diretor de informação da Royal Geographic Society.

Hillary e Tenzing sobem o Everest em 1953

O mapa de Markham os principais rios da Amazônia, as fronteiras do Brasil com as então Guianas e regiões do Peru.

Também se vêem anotações manuscritas sobre diversas tribos de índios da Amazônia, com referências a grupos 'diligentes', 'guerreiros' ou 'parcialmente civilizados'.

Livingstone

No acervo estão também documentos, aquarelas, mapas e fotos dos anos em que os exploradores britânicos fizeram fama pelo mundo.

Há material de expedições lideradas por Charles Darwin, David Livingstone, Robert Scott e a primeira escalada bem-sucedida do monte Everest por Tenzing e Hillary, em 1953.

Na coleção estão a máscara de gás usada pela dupla que escalou o Everest e aquarelas famosas, como as Cataratas de Vitória, no Zimbábue, feitas por Livingstone.

Segundo Brace, a abertura dos arquivos da Royal Geographic Society pode dar às pessoas acesso a uma "fonte fantástica de informações".

A maior parte do acervo foi digitalizada e está disponível para consulta pela internet no site da Royal Geographic Society.