Mais chineses devem seguir os passos de Yang Liwei no futuro

Em uma entrevista à BBC, Sun delineou os próximos passos do país na ampliação de seus esforços espaciais.

Entre eles estão o lançamento de uma missão não-tripulada a partir de 2007 para orbitar e pousar na Lua e a construção de uma estação espacial chinesa.

Sun também disse que a China está aberta a colaborações em seu programa espacial com outros países, incluindo os Estados Unidos, desde que elas sejam de igual para igual.

Superpotência

Durante a entrevista, Sun, que assumiu o cargo em abril, não escondeu as ambições de seu país de se tornar a próxima superpotência espacial.

A Lua é um alvo prioritário, segundo ele, e a primeira missão para lá deve acontecer antes dos Jogos Olímpicos de Pequim, em 2008.

“Primeiro, vamos tentar lançar uma aeronave não-tripulada para lá em 2007”, disse ele.

“Este é o primeiro passo. O segundo é enviar uma aeronave não-tripulada para pousar na Lua e se movimentar por lá e enviar dados de volta para a Terra. O terceiro é colher amostras e voltar para a Terra. Todas essas missões serão não-tripuladas.”

Analistas ocidentais acreditam que os chineses já possuem foguetes capazes de enviar naves à Lua e voltar, mas seriam necessários propulsores mais poderosos para aterrissagens.

Igualdade dos sexos

Nos próximos anos também serão vistos mais astronautas chineses – ou yuhangyuan – sendo enviados à órbita da Terra, a exemplo de Yang Liwei, o primeiro chinês lançado ao espaço, em outubro passado. Alguns vôos incluirão mulheres.

“É motivo muito importante para a igualdade dos sexos”, disse Sun. “Nós temos muitas engenheiras excelentes; se elas estiverem em condições, podem se qualificar.”

O chefe da agência espacial chinesa disse que os planos de montar uma estação espacial na órbita da Terra são para valer, mas não estabeleceu um cronograma para que ela esteja em funcionamento.

Os Estados Unidos vetaram a participação da China na Estação Espacial Internacional, motivo que pode ter convencido o país a fazer a sua própria estação.

“Nós estamos preparados para nos comunicar e trabalhar juntos com a Nasa (a agência espacial americana), mas nossos princípios prevêem que devemos estar em pé de igualdade e colher os benefícios juntos. Ainda que a China seja um país em desenvolvimento, não vamos implorar.”

Sun disse que vê a exploração do espaço como uma atividade conjunta da raça humana.

A China encontra-se no momento engajada em várias missões em cooperação com parceiros europeus, e pode ser que, ao decidir falar com a mídia ocidental, Sun esteja indicando uma rota de maior abertura por parte de sua agência.