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Atualizado às: 25 de dezembro, 2003 - 19h50 GMT (17h50 Brasília)
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Beagle 2 pode ter pousado em outro lugar, diz cientista
Cientistas aguardam sinal da Beagle 2
Sinal da Beagle 2 será aguardado até a noite desta sexta-feira

O cientista que lidera a missão da Beagle 2 a Marte, Colin Pillinger, afirmou que existem cinco possíveis explicações para o fato de os cientistas ainda não terem conseguido registrar sinal algum da Beagle 2.

Em entrevista à imprensa, em Londres, Pillinger afirmou que a sonda poderia estar em Marte mas não no lugar esperado; sua antena estaria virada para a direção errada; existiria uma incompatibilidade entre os sistemas de comunicação do satélite Mars Odissey, da Nasa, e a Beagle 2; houve alguma falha durante a entrada, a descida ou a aterrisagem em Marte.

Segundo o cientista, pelo fato de a sonda ser muito pequena, a comunicação se torna muito difícil.

Às 22h00 desta quinta-feira (20h00, horário de Brasília), o gigante rádio-telescópio Jodrell Bank, em Cheshire, na Grã-Bretanha, tentará captar algum sinal da sonda.

Espera

A equipe de cientistas deve aguardar o sinal da Beagle 2 até a noite desta sexta-feira.

Até o momento, eles não conseguiram registrar sinal algum da sonda construída pelos britânicos.

A sonda, que custou US$ 62,1 milhões, deveria ter pousado às 2h54 (horário de Londres, 0h54 em Brasília) no dia de Natal, depois de viajar 400 milhões de quilômetros numa viagem que durou seis meses.

O satélite Mars Odissey, da Nasa, que sobrevoou o local onde a Beagle 2 deveria ter aterrissado, também não detectou o esperado sinal.

Os cientistas estão confiantes de que um rastreamento feito pela aeronave Mars Odissey vai pegar o sinal da Beagle 2 caso a sonda tenha conseguido pousar inteira e esteja funcionando como se espera.

Recarregando baterias

A aeronave da Nasa vai ter diariamente uma chance de pegar um sinal até o dia 3 de janeiro, quando a nave-mãe Mars Express, que colocou a sonda Beagle 2 em órbita, começa a sua missão.

A Mars Express está prestes a entrar em órbita ao redor de Marte, numa manobra também considerada de alto risco.

Uma vez posicionada, a Mars Express irá realizar o monitoramento da Beagle.

Se mesmo assim nenhum sinal tiver sido registrado até sexta-feira, as esperanças de contato para o Beagle 2 vão começar a desaparecer.

A sonda precisa recarregar suas baterias assim que pousar em Marte. Caso contrário a Beagle 2 não vai resistir a passar mais de uma noite na superfície do planeta.

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