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Alex Kirby

'A maneira mais efetiva de se conservar uma espécie é proteger seu habitat natural'

O esforço global para salvar da extinção algumas das espécies mais raras da Terra é fundamentalmente equivocado, dizem os cientistas.

Eles descobriram que centenas de espécies ameaçadas vivem em áreas que não lhes oferecem qualquer proteção.

Dessa forma, eles acreditam, muitas mais vão desaparecer dentro de poucas décadas.

Mas eles dizem que ainda há uma chance de salvar a maioria das criaturas ameaçadas.

Esperança

O alerta é feito em um relatório divulgado no congresso Mundial de Parques em Durban, na África doSul, organizado pela União Mundial de Conservação (na sigla em inglês, IUCN).

O documento é resultado do trabalho do Center for Applied Biodiversity Science (Cabs), da entidade americana Conservation International, e da Comissõa Mundial de Áreas Protegids da IUCN.

Em um texto intitulado A Global Gap Analysis (Uma Análise Global de Lacunas), eles tentam descobrir quão efetivamente a rede mundial de áreas protegidas está ajudando a fauna.

Eles compararam um mapa de todas as áreas com outros mostrando as áreas ocupadas por mais de 11 mil espécies de pássaros, mamíferos e anfíbios.

Os cientistas descobriram 260 mamíferos que eles definiram como "espécies lacuna", sem qualquer proteção. Também se enquadram nessa categoria 825 anfíbios.

Todos os pássaros que eles estudaram estavam ameaçados e 223 estavam sem proteção.

Muitas das outras "espécies lacuna" não são causa de preocupação, mas 140 mamíferos e 346 anfíbios foram classificados de ameaçados.

O estudo diz, ainda, que muitas áreas protegidas existentes são tão pequenas que praticamente não têm utilidade para conservação, colocando pelo menos outras 943 espécies em risco.

'Onda de extinções'

Sem uma expansão urgente no sistema de áreas protegidas, os autores dizem, eles esperam "uma grande onda de extinções entro das próximas décadas".

Mas o representante da Conservation International, Gustavo Fonseca, disse: "Ao identificar as prioridades mais urgentes que requerem proteção e agir estrategicamente e rapidamente, nós ainda temos uma chance de salvar a vasta maioria dessas espécies".

Mohamed Bakarr, vice-presidente da comissão de áreas protegidas da IUCN, disse: "A única e mais efetiva forma de conservar as espécies é preservar seus habitats naturais".

"Os resultados dessa análise devem ser usados para identificar os lugares na Terra onde precisamos de proteção imediata", acrescentou.

O que talvez não cause surpresa, é que o relatório identificou áreas tropicais, especialmente florestas tropicais e ilhas, como as regiões de ação prioritárias.

As ilhas representam 5.2% da superfície terrestre do planeta, mas contêm 45% de todas as espécies analisadas no estudo, mais do que a metade delas endêmicas (ou seja, existentes apenas naquele local).

A análise concluiu que uma ação modesta traria benefícios significativos: adicionando-se 2.6% do território do mundo ao sistema de áreas protegidas cobriria cerca de dois terços das espécies que no presente não têm proteção.

A sobrevivência de alguns dos animais identificados como prioritários está por um triz.

Mamíferos ameaçados e sem proteção incluem um dos mais raros morcegos de fruta do mundo, habitante das ilhas Comoro.

Um tipo raro de anfíbio é o sapo Wuchuan, encontrado apenas em uma caverna na China.

A maioria dos pássaros sem proteção estão na Indonésia e nos Andes, na América Latina.

Entre eles está um papagaio de orelha amarela da Colômbia, com apenas 150 espécimes ainda vivos, e um outro pássaro, ainda mais raro, que habita uma ilha indonésia.