پائو گاسول با وجود کسب امتیاز پایین، تلاش خود را برای محافظت از سبد لیکرز به عمل آورد

در دومین بازی مرحله نهایی کنفرانس غرب، که در استادیوم استیپلز کرنر شهر لس آنجلس برگزار شد، لیکرز، بر خلاف بازی اول که مجبور شد اختلافی عمده (20 امتیاز در کوارتر سوم) را برای کسب پیروزی جبران کند، از ابتدا از حریف بلند آوازه خود پیش افتاد و تا انتهای بازی تنها اختلاف را افزایش داد.

دو دقیقه و 14 ثانیه مانده به پایان کوارتر دوم، سن آنتونیو توسط تیم دانکن، ستاره بلند قد خود بازی را به تساوی کشاند اما هماهنگی بازیکنان لیکرز به این تیم امکان داد تا در طی زمان باقی مانده از نیمه اول با کسب 9 امتیاز و متوقف کردن سن آنتونیو در دفاع، با برتری مطلق و در میان تشویق بی امان تماشاگران خودی به رختکن بروند.

در تیم سن آنتونیو تیم دانکن با 12 امتیاز و 16 ریباند، بهترین بازیکن بود، اما در نیمه دوم، سن آنتونیو خسته تر و مشکل دار نشان داد، تا در نهایت لیکرز با کسب پیروزی 101-71 با حساب 2-0 از این تیم پیش بیفتد.

از سوی دیگر در لیکرز، کوبی برایانت با 22 امتیاز، لامار اودوم با 20 امتیاز، 12 ریباند و 4 بلاک شات و جوردن فارمار، گارد راس جوان این تیم با 14 امتیاز نقشی عمده در کسب پیروزی داشتند.

دو مسابقه بعد این دو تیم در شرایطی در زمین سن آنتونیو برگزار می شود که در تاریخ برگزاری مسابقات به شیوه "برنده در هفت مسابقه" که تیم صعود کننده باید چهار برد کسب کند، از مجموع 222 تیمی که دو مسابقه اول خود را باخته اند، تنها 14 تیم از این مرحله صعود کرده اند.

با این وجود لزوما سن آنتونیو در شرایط نامناسبی قرار ندارد زیرا این تیم در مرحله قبل مسابقات سال جاری، مقابل نیو اورلئان در شرایطی مشابه قرار داشت و خود یکی از 14 تیمی است که این چالش را با موفقیت پشت سر گذاشته اند.

سن آنتونیو همچنین از 22 بازی آخر در زمین خود، در 20 مسابقه پیروز شده است.

فیل جکسون، مربی لیکرز نیز ابراز نگرانی کرد که سن آنتونیو در بازی بعدی دو تیم که یکشنبه شب (به وقت محلی) برگزار می شود "بی شک" تیمی متفاوت خواهد بود.

او گفت: "فکر می کنم فقط روز، روز آنها نبود. به نظر من پاهایشان خسته بود که گاهی رخ می دهد. در مرحله حذفی شما پشت سر هم، و در شرایط ما یک شب در میان، مسابقه می دهید و شاید این موضوع عملکرد آنها را تحت تاثیر قرار داد."

با این حال آنچه فیل جکسون به آن اشاره کرد می تواند برای سن آنتونیو بالقوه نگران کننده باشد، به ویژه از آن رو که در جمع بازیکنان اصلی ترکیب 12 نفره این تیم که بطور ممتد به کار گرفته می شوند، تونی پارکر، گارد راس فرانسوی این تیم تنها بازیکنی است که سنی کمتر از 30 سال دارد.