پل رينکون گزارشگر علمی سايت خبری بی بی سی

	ونوس اکسپرس پس از سفری پنج ماهه به مقصد می رسد

اوايل روز سه شنبه، ماموران کنترل اين کاوشگر، موتور اصلی آن را آتش کردند تا از سرعت آن کاسته شود و در ميدان جاذبه زهره به دام افتد.

ونوس اکسپرس برای مطالعه اتمسفر زهره برای مدتی در حدود 500 روز (روز زمينی) دور اين سياره خواهد گشت.

دانشمندان انتظار دارند که اين ماموريت به درک بهتر مکانيسم تغييرات جوی در زمين کمک کند.

دان مک کوی، مدير اين پروژه، پس از استقرار کاوشگر در مدار گفت: "اين ماموريتی معرکه برای ماست. بالاخره به زهره رسيديم."

کالين ويلسون از دانشگاه آکسفورد و از دانشمندان اين ماموريت گفت او و همکارانش از مدت ها قبل منتظر چنين لحظه ای بودند.

وی به بی بی سی گفت: "از لحاظ فنی آنچه امروز انجام داديم کمی ساده تر از مرحله پرتاب بود، اما از آنجا که در فاصله ای بسيار دورتر انجام می شد، دلهره خيلی بيشتری داشتيم."

"اين آخرين مرحله پرخطر در ماموريت بود که خوشبختانه به خوبی تکميل شد."

مدار تنگ

در هفته های آتی، "ونوس اکسپرس" به مداری تنگ و بيضوی که آن را در فاصله 400 کيلومتری از سطح قطب شمالی قرار می دهد نزول خواهد کرد.

اين ماموريت 140 ميليون پوندی با هدف تحقيق درباره اين مساله انجام می شود که کره ای که از لحاظ ابعاد، جرم و ترکيبات تا اين اندازه به زمين شبيه است، چگونه ظرف 6/4 ميليارد سال (قدمت منظومه شمسی) روند تکاملی کاملا متفاوتی را پيموده است.

هرچند زهره به خورشيد نزديک تر است، اما وجود يک ابر ضخيم و غليظ با خاصيت بازتابندگی شديد در اطراف آن بدان معنی است که کمتر از زمين تشعشعات خورشيد را جذب می کند.

بنابراين شايد اين انتظار پديد آيد که شرايط سطحی دو کره به يکديگر نزديک است.

اما اتمسفر غليظ زهره که عمدتا متشکل از دی اکسيد کربن است، مانند روکشی که تشعشعات خورشيد را به تله می اندازد عمل می کند و باعث بالا رفتن دمای آن به ميانگين 467 درجه سانتيگراد می شود - حرارتی که برای ذوب سرب کافی است.

هرچند بعيد است زمين هرگز به اين اندازه داغ شود اما انباشت تدريجی گازهای گلخانه ای در اتمسفر ممکن است باعث شود کره ما نيز گام های ناخوشايندی در جهت پيدايش وضعيتی که بر زهره حاکم است بردارد.

بررسی اتمسفر زهره همچنين می تواند پاسخ هايی در مورد چگونگی عواقب پديده گرمايش زمين در دهه های آينده فراهم کند.

گرهارد شوئهم، سرپرست ماموريت های سياره ای آژانس فضايی اروپا (اسا) به بی بی سی گفت: "هدف اوليه ما مطالعه فرآيندهايی است که در داخل اتمسفر زهره جريان دارد."

"وظيفه تقريبا تمامی ابزارهای ونوس اکسپرس جمع آوری اطلاعاتی درباره عناصر تشکيل دهنده اتمسفر، دمای آن يا گردش جريان ها در آن است. می خواهيم بدانيم اين سيستم آنجا چگونه کار می کند چون هنوز معماهای زيادی در مورد زهره وجود دارد."

دانشمندان اين ماموريت اميدوارند دريابند که علت گردش بسيار سريعتر اتمسفر زهره نسبت به خود سياره چيست.

ونوس اکسپرس روز 9 نوامبر 2005 سوار بر راکت روسی سويوز از سکوی بايکنور در قزاقستان راهی فضا شده بود.