راجر هاردی تحليلگر بی بی سی در مسائل خاورميانه

	لما سليمان، يکی از دو زنی که به عضويت اتاق بازرگانی جده انتخاب شده است

در انتخاب اعضای اتاق بازرگانی جده برای نخستين بار به زنان اجازه داوطلب شدن داده شده بود که از ميان هفتادويک داوطلب هفده نفرشان زن بودند.

اتاق بازرگانی جده هيجده عضو دارد که دوازده تن از آنان از طريق انتخابات تعيين می شوند و بقيه را وزارت بازرگانی بر می گزيند.

با اينکه اين انتخابات تنها در سطح طبقه ممتاز جامعه و ميان مردان و زنان تجارت پيشه برگزار شده، طرفداران حقوق زنان در عربستان سعودی آن را پيشرفت مهمی دانسته اند.

لما سليمان و نشوا طاهر، دو زنی که به عضويت اتاق بازرگانی جده انتخاب شده اند از جمله شمار قابل توجه زنانی اند که در جده دست اندرکار يا مدير فعاليتهای اقتصادی اند اما در عربستان سعودی زنان در زمينه مسائلی کليدی زندگی شان هنوز به مردانی از خويشاوندان خود وابسته اند و حتماً اين دو زن نيز نمی توانسته اند بدون حمايت مردان برنده انتخابات شوند.

فعالان امور زنان اکنون به پايان چنين وضعيتی و به اينکه زنان بتوانند در انتخابات شوراها نيز رأی بدهند يا خود را نامزد کنند اميد بسته اند.

شايد زنان سرانجام بتوانند در مجلس مشورتی عربستان سعودی که "مجلس الشورا" خوانده می شود و اعضای آن را پادشاه تعيين می کند انتخاب شوند.

با اينکه مخالفان ورود زنان به عرصه تصميم گيری، از جمله محافظه کاران مذهبی، هنوز قدرتمندند، ولی اصلاح طلبان همچنان انتخابات جده را گامی به جلو در راهی طولانی می دانند.