تغییرات اقلیمی باعث سیل‌های عظیم در کالیفرنیا خواهد شد

با تغییرات اقلیمی ورود سیل‌های عظیم به کالیفرنیا حتمی است و این تنها مسئله زمان است که چه وقتی یک سیلاب عظیم این ایالت را فرا بگیرد.

ماشین پلیس سانتاباربارا دسترسی به پل را مسدود کرده بود و چراغ‌های چشمک‌زن روشن بودند، در حالی که رودخانه با آب قهوه‌ای طغیان کرده زیر پل می‌خروشید. آب به اندازه‌ای بالا بود که از نرده‌های پل عبور می‌کرد و به جاده می‌ریخت. این منطقه جنوبی کالیفرنیا با کمبود آب آشناست و معمولاً با امواج گرمای شدید، آتش‌سوزی‌ها و خشکسالی‌های اقلیمی دست و پنجه نرم می‌کند. اما اکنون، جنوب کالیفرنیا با فراوانی آب مواجه است، که به صورت باران‌های رعدی و سیل‌های تهدید کننده نمود پیدا کرده است.

اخیرا پیش‌بینی شد که حدود نیمی از میزان باران یک ساله در لس‌آنجلس و مناطق اطراف تنها در یک روز خواهد بارید. این شهر سپس بارش تاریخی خود را ثبت کرد و در بقیه مناطق کالیفرنیا نیز اوضاع بهتر نبود. در سطح ایالت وضعیت اضطراری اعلام و دستور تخلیه صادر شد.

رانش گِل مناطق مسکونی را تحت تاثیر قرار داد، رانندگان به محاصره در آمدند و برق نیم میلیون از ساکنان منطقه قطع شد. حدود ۳۷ میلیون نفر از ساکنان، یا ۹۴ درصد از جمعیت ایالت، تحت هشدارهای سیل قرار گرفتند.

این طوفان مرگبار به وسیله یک رودخانه جوی ایجاد شد که دالانی از بخار آب در جو پایین زمین است که همراه باد حمل می‌شود و جریان‌های بلندی را تشکیل می‌دهد. این جریان نوعی رودخانه آسمانی است. پیامدها می‌تواند بسیار قابل توجه باشد. بارشی که می‌بارد قابل مقایسه با باران‌های طوفانی در سواحل خلیج مکزیک است.

متخصصان می‌گویند که فراوانی و شدت این نوع رویدادها فقط افزایش خواهد یافت. دنیل سواین و شینگینگ هوانگ، ‌پژوهشگران مرکز ملی تحقیقات جوی در بولدر کلرادو، در مقاله‌ای در سال ۲۰۲۲ این سیل‌های شدید کالیفرنیا را «خطری دست کم گرفته شده» دانستند.

سواین می‌گوید: «من فکر می‌کنم به اندازه کافی برای آنچه که در حال حاضر مشاهده می‌کنیم، آماده هستیم. اما نوع رویدادهایی که در آن مقاله درباره آنها صحبت می‌کنیم، بسیار بزرگتر هستند؛ مدت زمان طولانی‌تری دارند، شدیدتر و گسترده‌تر هستند. تقریباً هر بُعدی که می‌توانید به آن اضافه کنید. فکر نمی‌کنم که کالیفرنیا به طور کامل برای رویارویی با واقعیت‌های این رویدادها آماده باشد.»

مطالعه‌ سواین هشدار می‌دهد که تغییرات اقلیمی خطر یک سیل عظیم در کالیفرنیا را افزایش می‌دهد. این سناریوی طوفان بسیار شدید، جریان‌های آبی ۲۰۰ تا ۴۰۰ درصد بیشتر از آنچه در سیرا نوادا دیده شده ایجاد می‌کند، به گستردگی رشته‌کوهی در ابعاد ۶۵۰ کیلومتر که از ۲۴ شهر از ۵۸ شهر ایالت کالیفرنیا عبور می‌کند.

آخرین سیل عظیم مشابه در سال ۱۸۶۱ رخ داد، که مناطقی به وسعت ۴۸۳ کیلومتر از درهٔ مرکزی و قسمت‌های بزرگی از لس‌آنجلس امروزی را در آب غرق کرد. این اتفاق می‌تواند دوباره، هر زمانی رخ دهد. همراه با هر ۱ درجه سانتیگراد افزایش گرمایش جهانی، شدت چنین سیلی حدود ۱۰٪ افزایش می‌یابد. به این دلیل که چون سیاره گرم‌تر می‌شود، ظرفیت جو برای نگهداری بخار آب بیشتر می‌شود.

کمی‌سازی این نوع رویداد دشوار است، اما یک حادثه قابل توجه از سال ۲۰۲۳ که برجسته می‌شود دریاچه تولری است؛ یک دریاچه باستانی که در دهه ۱۹۲۰ بر اثر کشاورزی خشک شد. در ماه مارس سال گذشته، به دنبال طوفان‌های رودخانه‌ای جوی که ایالت را در هم نوردید، این دریاچه خشکیده آغاز به پر شدن کرد. ماشین‌آلات کشاورزی سنگین، باغ‌ها و انبارها به تمامی زیر آب فرو رفتند. این حادثه به نوعی یک آتلانتیس مدرن برای مزارع بود.

بارش‌های شدید سال ۲۰۲۳ همچنین منجر به رانش‌های زمین و سیلاب‌هایی شد که اجتماعات را از هم پاشید، جان دست‌کم ۲۲ نفر را گرفت و خساراتی بیش از میلیاردها دلار ایجاد کرد. این نوع رویدادهای شدید آب‌ و هوایی به طور نامتناسب بیشتر بر افراد رنگین پوست و افرادی با وضعیت اقتصادی پایین تاثیر می‌گذارند. مانند آنهایی که در پاخارو، در شهرستان مانتری، زندگی می‌کنند که پس از شکست یک دیوار سیلابی، غرق شد.

سیلاب در جنوب کالیفرنیا در ژانویه ۲۰۲۴ دوباره آسیب‌پذیری این گروه‌ها را نشان داد.

برت ساندرز، استاد مهندسی عمران و محیط زیست دانشگاه کالیفرنیا در ایرواین، می‌گوید: «سیلاب در سن دیگو دوباره نشان داد زمانی که زیرساخت‌ها را بالا می‌بریم، جوامع ضعیف متضررترین گروه‌ها از تاثیرات سیلاب هستند. اگر این طوفان باعث بالا آمدن رودخانه‌های اصلی شود، دوباره جوامع با درآمد پایین تاثیر می‌پذیرند. مردم باید به دنبال نجات اموال خود باشند و مکانی برای زندگی بیابند و در عین حال مراقب باشند که شغل‌‌شان را به دلیل غیبت از کار از دست ندهند.»

اما آنچه که کالیفرنیا تاکنون تجربه کرده، نسبت به آنچه ممکن است در انتظار این منطقه باشد، ناچیز است. سواین می‌گوید: «من فکر نمی‌کنم که بتوانیم به رویدادهای اخیر به عنوان یک نشانگر خوب از تاثیرات آینده اشاره کنیم، زیرا رویدادهای آینده بسیار، بسیار بزرگتر خواهند بود. بزرگتر، با تاثیر بیشتر و خطرناک‌تر از آنچه که در حال حاضر مشاهده می‌کنیم.»

ایالت کالیفرنیا شروع به تجربه‌ چیزی می‌کند که پژوهشگران به آن «شلاق اقلیم آبی» می‌گویند. وضعیتی که شرایط اقلیمی به شکلی پرتلاطم میان خشکسالی شدید و بارندگی شدید نوسان می‌کند. دامنه این نوسان‌ها با گرمایش اقلیمی بزرگتر می‌شود و این نوع رویداد‌های آب و هوایی بیشتر خواهد شد. این به معنای آن است که ساکنان کالیفرنیا باید با هر دو وضعیت، یک جهان خشک‌تر و یک جهان مرطوب‌تر، سازگار شوند.

شهرها چگونه با سیلاب‌ها سازگار می‌شوند

تغییرات اقلیمی باعث بارش‌های بی‌سابقه در برخی نقاط جهان می‌شود. چگونه شهرها می‌توانند سازگار شوند؟

شهرهای اسفنجی: پوشش گسترده از بتن می‌تواند سیلاب‌ها را تشدید کند. در اوکلند نیوزیلند، شبکه‌ای از پارک‌ها شهر را به یک «اسفنج» تبدیل کرده تا به تحمل بارش‌ها کمک کند.

رانش‌های زمین: هشدار دادن به ساکنان محلی از خطر رانش‌های زمین می‌تواند جان‌ مردم را نجات دهد. هنگ‌کنگ که پیوسته در معرض رانش زمین است، یک سیستم هشدار زودهنگام پیشرفته را پس از یک سری از رانش‌های مرگبار در دهه ۱۹۷۰ به راه انداخت.

جا به جا شدن: برخی از شهرها به دلیل تکرار سیلاب‌ها غیرقابل سکونت می‌شوند. اما تغییر مکان نباید به معنای از دست دادن هویت باشد. شهروندان والمایرایالت ایلینوی، و آیل دو ژان شارل ایالت لوییزیانا، جامعه خود را در زمین‌های امن‌تر بازسازی کرده‌اند.