آیا برادران منندز بعد از ۳۰ سال آزاد می‌شوند؟

اریک و لایل منندز، پس از گذراندن بیش از ۳۰ سال در زندان به اتهام قتل والدین‌شان، اکنون فرصتی برای آزادی پیدا کرده‌اند.

پرونده قتل منندزها در سال ۱۹۸۹، که چند دهه‌ مورد توجه رسانه‌ها و مردم بوده، امسال دوباره به جریان افتاد. این اتفاق زمانی رخ داد که دادستان ارشد لس‌آنجلس با درخواست بازنگری در حکم آنها موافقت کرد.

این اقدام در صورت تایید قاضی و هیئت عفو مشروط، ممکن است به آزادی فوری آنها منجر شود.

با وجود این مسیر آزادی آنها همچنان با موانعی روبرو است.

این دو برادر امروز دوشنبه ۲۵ نوامبر برای بررسی پرونده خود در دادگاه حاضر می‌شوند. در ادامه جزئیات بیشتری را درباره درخواست بازنگری در مجازات آنها و دو راه دیگری را که ممکن است به آزادی‌شان منجر شود، بررسی می‌کنیم.

بیشتر بخوانید: سریال نتفلیکس و ماجرای برادرانی که پدر و مادر ثروتمندشان را کشتند

برادران منندز چه کردند؟

در ماه اوت ۱۹۸۹، خوزه و کیتی منندز در عمارت خود در بورلی هیلز با شلیک ۱۳ گلوله به قتل رسیدند.

پسران آنها، اریک و لایل، با پلیس تماس گرفتند و گفتند که وقتی به خانه برگشتند، با جسد والدین‌شان روبرو شدند.

ماهیت خشونت‌آمیز این قتل باعث شد که پلیس ابتدا به احتمال ارتباط این جنایت با گروه‌های مافیایی مشکوک شود.

اما رفتار برادران منندز پس از این حادثه، از جمله ولخرجی‌هایی مثل خرید ساعت‌های رولکس، قماربازی و برگزاری مهمانی‌های پر زرق و برق، باعث شد که آنها در مظان اتهام قرار بگیرند.

نهایتا اعتراف دو برادر به روان‌شناس‌ خانوادگی‌شان منجر به دستگیری‌ آنها شد. دوست دختر روان‌شناس این اعترافات را به صورت مخفیانه ضبط کرد و به پلیس گزارش داد.

در ماه مارس ۱۹۹۰، پلیس این دو برادر را دستگیر و به قتل متهم کرد. در سال ۱۹۹۳ آنها در دادگاه حاضر شدند و اعتراف کردند که پدرو مادرشان را کشته‌اند، اما مدعی شدند این کار را در دفاع از خود انجام داده‌اند.

آنها در دادگاه توضیح دادند که سال‌ها تحت آزارهای روحی، جسمی و جنسی قرار داشتند، به‌ویژه از طرف پدرشان، خوزه، که از مدیران مشهور موسیقی و فیلم در هالیوود بود.

لایل و اریک در دادگاه گفتند که پس از رودررو شدن با والدین‌شان در ارتباط با آزارهای جنسی، بحث میان آنها بالا گرفته و دو برادر بر این باور بودند که پدر و مادرشان در حال برنامه‌ریزی برای قتل آنها هستند.

برخی اعضای خانواده نیز درباره سوءاستفاده‌هایی که شاهد آن بودند شهادت دادند، اما هیچ‌کدام شاهد مستقیم آزار جنسی نبودند.

در مقابل، دادستان‌ها استدلال کردند که انگیزه اصلی برادران منندز دستیابی به ثروت ۱۴ میلیون دلاری والدین‌شان بوده است.

محاکمه اول آنها بی‌نتیجه پایان یافت، اما در محاکمه دوم در سال ۱۹۹۵، اریک و لایل در اتهام قتل عمد مجرم شناخته شدند.

چه کسانی خواهان آزادی برادران منندز هستند؟

تقریبا سه دهه بعد، هم‌زمان با پخش یک سریال داستانی از نتفلیکس و همین طور مستندهایی درباره این ماجرا، بار دیگر پرونده قتل برادران منندز با راه یافتن سرخط رسانه‌ها توجه عمومی را به خود جلب کرد.

افراد مشهوری مانند کیم کارداشیان و روزی اودانل به صورت علنی از آزادی این برادران حمایت کرده‌اند.

تعداد زیادی از اعضای خانواده منندز نیز درخواست آزادی اریک و لایل را در فضای عمومی مطرح کرده‌اند.

این افراد ادعا کرده‌اند که این دو برادر قربانی سوءاستفاده جنسی هولناکی از سوی پدرشان بوده‌اند و اکنون خطری برای جامعه محسوب نمی‌شوند.

خواهر کیتی منندز، جوون اندرسون وندرمولن، گفته است: «در آن زمان، دنیا آمادگی پذیرش این موضوع را نداشت که پسرها هم ممکن است هدف تجاوز قرار گیرند یا قربانی خشونت جنسی شوند.

او می‌‌گوید «اما اکنون ما درک بهتری داریم» و «هیچ هیئت منصفه‌ای امروز چنین حکمی سختگیرانه صادر نمی‌کند.»

با وجود این تمام اعضای خانواده درباره این پرونده اتفاق نظر ندارند.

وکیلِ میلتون اندرسن، برادر کیتی منندز، این دو برادر را «سنگدل» توصیف کرده و گفته است: «اعمال آنها خانواده را متلاشی کرد و موجی از اندوه به جا گذاشت که هنوز هم ادامه دارد.»

او یادآوری کرده است که خوزه شش بار و کیتی ده بار مورد اصابت گلوله قرار گرفتند، از جمله شلیک به صورت کیتی پس از آن که اریک دوباره اسلحه‌اش را پر کرده بود.

آقای اندرسن معتقد است که برادرزاده‌هایش باید به دلایل «عمل هولناک» خود همچنان در زندان بمانند.

احتمال آزادی با تجدید نظر در حکم

جورج گسکون، دادستان فعلی لس‌آنجلس، با بررسی مجدد این پرونده موافقت کرده است. او در اواخر اکتبر توصیه کرد که این دو برادر به مجازاتی سبک‌تر محکوم شوند که عملی شدن آن می‌تواند امکان آزادی مشروط آنها را فراهم کند.

گسکون اعلام کرد که این تصمیم او تحت تاثیر چند عامل، از جمله تلاش‌های بازپروری این دو برادر در دوره زندان،‌ اعلام شده است.

اسناد ارائه‌شده از سوی دفتر او به دادگاه، بر دستاوردهای آموزشی برادران منندز تاکید کرده – هر دو چند مدرک تحصیلی گرفته‌اند – و همچنین به مشارکت‌ آنها در جامعه اشاره کرده است، از جمله برنامه زیباسازی زندان که لایل منندز مبدع آن بوده است.

گسکون همچنین خاطرنشان کرد که با درک عمیق‌تر امروزی از تاثیر سوءاستفاده جنسی و جسمی بر کودکان، احتمالا محاکمه آنها در زمان حال به شکل متفاوتی پیش می‌رفت.

اما منتقدان گسکون می‌گویند که او برای بهبود موقعیت خود در نظرسنجی‌های انتخاباتی، تصمیم به حمایت از تجدید نظر در حکم برادران منندز گرفته بود.

اما شکست او در برابر نیتان هاکمن در انتخابات اخیر، سرنوشت این پرونده را در ابهام قرار گرفته است.

دادستان جدید وعده داده است که برخورد سخت‌گیرانه‌تری با جرم و جنایت داشته باشد. او روز دوم دسامبر کار خود را آغاز می‌کند و یک جلسه مهم برای بررسی بازنگری در حکم مجازات برادران منندز برای روز ۱۱ دسامبر برنامه‌ریزی شده است.

تغییر در ریاست دفتر دادستانی سوالاتی را درباره آینده تلاش‌ها برای بازنگری در حکم مطرح کرده است.

هاکمن گفته است که نمی‌خواهد این جلسه به تاخیر بیفتد، اما ممکن است برای بررسی دقیق پرونده، از جمله خواندن سوابق محاکمات اولیه و پرونده‌های انضباطی زندان این دو برادر، زمان بیشتری بخواهد.

او در مصاحبه‌ای با شبکه ای‌بی‌سی آمریکا گفت: «ما حداقل زمان لازم را برای انجام این کار درخواست خواهیم کرد، چون این وظیفه ما در قبال برادران منندز، خانواده قربانیان و افکار عمومی است که تصمیم درستی بگیریم.»

هاکمن همچنین نقش احتمالی سیاست در تصمیم گسکون برای حمایت از بازنگری در مجازات آنها را زیر سوال برده است.

در صورتی که قاضی تجدید مجازات آنها را تایید کند، پرونده به هیئت آزادی مشروط ارجاع داده خواهد شد تا درباره آزادی آنها تصمیم‌گیری کند.

این هیئت ارزیابی‌های روان‌شناسی، نامه‌های افسران بازجویی و شهادت اعضای بازمانده خانواده را بررسی خواهد کرد.

مسیرهای دیگر آزادی؟

برادران منندز قرار است روز دوشنبه به صورت مجازی در دادگاه حاضر شوند.

این پرونده توجه گسترده‌ای را به خود جلب کرده و باعث شده دادگاه اعلام کند که برای انتخاب اعضای عمومی که بتوانند در جلسه حضور داشته باشند، یک قرعه‌کشی برگزار می‌کند.

این قرعه‌کشی صبح روز دوشنبه روی پله‌های دادگاه ون نایز در شمال لس‌آنجلس انجام شود.

شهرستان لس‌آنجلس بیش از ۱۰ میلیون نفر جمعیت دارد، اما تنها ۱۶ صندلی خالی در دادگاه وجود دارد.

اگر درخواست تجدید مجازات آنها رد شود، راه‌های دیگری را برای آزادی پیگیری می‌کنند که شامل موارد زیر است:

درخواست عفو: مارک گراگوس، وکیل مدافع برادران منندز، درخواست عفو را به گوین نیوسام، فرماندار کالیفرنیا، ارائه کرده است که می‌تواند راه دیگری برای آزادی باشد.

عفو می‌تواند به معنای کاهش مجازات یا حتی بخشش کامل باشد، اما محکومیت آنها را لغو نمی‌کند.

فرماندار کالیفرنیا گفته است که هر تصمیمی که بگیرد، بر اساس بررسی کامل پرونده از سوی دادستان جدید خواهد بود.

قرار احضار زندانی: آخرین مسیر آزادی آنها به دادخواست قرار احضار زندانی بستگی دارد که سال گذشته ارائه شد و درخواست بررسی شواهد جدیدی را دارد که در زمان محاکمه مطرح نشده بود.

این دادخواست ادعا می‌کند که محکومیت و حکم زندان آنها با توجه به شواهد جدیدی که نشان می‌دهد این دو برادر قربانی سوءاستفاده جنسی پدرشان، خوزه منندز، بوده‌اند غیرقانونی است.

این شواهد شامل ادعای روی روسلو، یکی از اعضای سابق گروه موسیقی مِنودو، است که در مستند «منندز + منودو: خیانت به پسران» در سال ۲۰۲۳ ادعا کرد خوزه منندز به او تجاوز کرده است.

یکی دیگر از شواهد، نامه‌ای است که اریک منندز هشت ماه قبل از قتل‌ها به پسرعمویش نوشته و در آن درباره جزییات آزارها توضیح داده است.

این دادخواست تلاش می‌کند با استفاده از شواهد جدید، محکومیت آنها به قتل عمد را لغو کند تا حکم سبک‌تری مانند قتل غیرعمد جایگزین آن شود. موفقیت این مسیر می‌تواند به آزادی زودهنگام آنها منجر شود.

حبس ابد و زندگی در زندان

هر دو برادر در دوره محکومیت به حبس ابد بدون امکان آزادی مشروط، ازدواج کرده‌اند.

لایل منندز دو بار ازدواج کرده است. اولین ازدواج او با آنا اریکسون، مدل سابق، در سال ۱۹۹۶ بود که پس از افشای مکاتبات او با زنان دیگر، به طلاق انجامید.

او در سال ۲۰۰۳ در مراسمی در زندان با ربکا اسنید، سردبیر یک مجله، ازدواج کرد. اسنید تلاش کرده از کانون توجه دوری کند و به عنوان همسری حامی توصیف شده است.

اریک منندز در سال ۱۹۹۹ با تمی سکامان ازدواج کرد. رابطه آنها که به عنوان دو دوست مکاتبه‌ای آغاز شده بود، به عشقی عمیق تبدیل شد.

تامی، که پیش‌تر ازدواج کرده بود، به صراحت درباره تعهدش به اریک صحبت کرده است.

او در سال ۲۰۰۵ خاطرات خود را در کتابی با عنوان «گفتند هرگز موفق نخواهیم شد» منتشر کرد که در آن جزئیات رابطه‌اش با اریک را شرح می‌دهد.

با وجود چالش‌های ازدواج با یک زندانی، تمی این ازدواج را رضایت‌بخش توصیف کرده و آن را رابطه‌ای منحصر به فرد اما مستحکم خوانده است.

تمی در روزی که گسکون،‌ دادستان لس‌آنجلس تصمیم خود برای بازنگری در مجازات را اعلام کرد، در دادگاه حضور داشت و یک روز بعد در شبکه اجتماعی ایکس نوشت:

«دیروز روزی سخت و احساسی بود. من از دادستان گسکون برای شجاعتش در پیگیری تجدید مجازات اریک سپاسگزارم، اما طبیعی است از این که او فراتر نرفت و بر اساس باور خودش مبنی بر این که اریک و لایل مدت کافی را در زندان سپری کرده‌اند عمل نکرد، ناراحت باشم.»