"No a la cabeza, al cuerpo", la orden que quizás salvó la vida del boxeador Nick Blackwell

Nick Blackwell resistió mucho más de lo que su cuerpo podría aguantar.

Durante diez asaltos fue castigado sin cesar por el retador a la corona británica de peso mediano, Chris Eubank, hijo del boxeador del mismo nombre que fuera campeón mundial de boxeo en los años 90.

El mismo Chris Eubank padre se percató del grave daño que estaban causando los puños de su hijo, hasta el punto que le dio órdenes específicas antes de comenzar el noveno asalto.

"Si el árbitro no la detiene, no sé qué decirte", dijo desde la esquina del cuadrilátero.

"Pero te digo esto: si él no la para y tú le sigues pegando así, uno, él está siendo lastimado, dos, si es que va a terminar en decisión, ¿por qué el árbitro no ha parado la pelea? No entiendo por qué".

"Tal vez no debamos dejar la decisión en el árbitro. No le vas a pegar en la cara, lo vas hacer al cuerpo. ¿Está claro?".

Puede que estas palabras hayan salvado la vida de Blackwell, que desde que se detuvo el combate en el décimo asalto el pasado sábado se encuentra en coma inducido por una hemorragia en la cabeza.

Otra víctima

Eubank padre tuvo razones para intervenir.

Él mismo fue protagonista de un combate en 1991 que terminó con graves consecuencias para su rival, Michael Watson.

Tras recibir un fuerte castigo en la cabeza durante la pelea por el campeonato mundial súper mediano de la Organización Mundial de Boxeo, Watson tuvo que pasar 40 días en coma y ser sometido a seis intervenciones quirúrgicas en su cerebro, quedando con un daño irreparable en el órgano y parcialmente paralizado.

A diferencia de Blackwell, Watson tuvo que esperar varios minutos antes de ser atendido ya que no había una ambulancia o un doctor presentes en la pelea.

"Nosotros, como boxeadores, subimos al cuadrilátero sabiendo que hay riegos", comentó Watson en entrevista con el periódico británico Telegraph.

"Pero es lo mismo para un piloto de carreras, y lo mismo para cualquier deporte de contacto. Es una de esas cosas que pueden pasar en el deporte y en la vida".

"Yo pasé por muchas cosas cuando me ocurrió a mí, pero me satisface que lo que yo viví impulsó cambios en la asistencia médica a los boxeadores".

Para Watson no se puede culpar a Chris Eubank hijo de lo que pasó.

"No fue su intención causarle daño a su rival, por más extraño que suene. Fue un accidente".

¿Se justifica?

A raíz de lo que le ocurrió a Blackwell, en Reino Unido resurgieron las voces que piden una prohibición total del boxeo, deporte al que consideran brutal y de otra época.

Algunas de las críticas apuntan al árbitro del combate, Victor Loughlin, quien esperó hasta el décimo asalto para detener la pelea cuando era evidente entre todos los presentes, incluido Chris Eubank padre, que Blackwell había sufrido demasiado castigo.

Pero el secretario general del organismo que regula el boxeo en el país, Robert Smith, defendió la actuación de Loughlin y reiteró que es imposible hacer del boxeo un deporte completamente seguro.

"Cada pugilista que entra al cuadrilátero sabe de los riesgos", le explicó Smith a la BBC.

"Es la naturaleza del deporte. Todos vivimos con eso y todos lo entendemos".

"Fue una pelea muy dura. Loughlin lo hizo bien. Nick Blackwell seguía peleando y respondiendo a Eubank. Nadie hizo nada malo", insistió.

El columnista de boxeo del diario The Guardian, Kevin Mitchell, considera que "el dilema moral y los peligros de una pelea de boxeo siempre estarán presentes".

"Pero los boxeadores viven con ellos y están dispuestos a asumir los riegos y, en un número considerable, hay espectadores que estás dispuestos a observarlos".