Al menos 39 personas mueren en el mar Egeo en su intento de llegar a Europa

Al menos 39 personas murieron este sábado, incluidos varios menores, cuando trataban de cruzar el mar Egeo desde Turquía hacia Grecia.

El reporte de los medios locales afirma que el naufragio del bote se produjo cerca de la isla de Lesbos.

Los guardacostas que trabajan en la zona también informaron que otras 60 personas fueron rescatadas cerca de la zona de hoteles turca de Ayvacik.

Funcionarios locales señalaron que esperan que el número de víctimas fatales aumenten mientras continúan las labores de rescate del bote donde viajaban.

Miles de refugiados y migrantes continúan realizando un peligroso viaje desde Turquía hasta Grecia en busca de asilo en el norte de Europa.

La Organización Internacional para la Migración (IOM, por sus siglas en inglés) anotó este viernes que 244 migrantes se habían ahogado durante los primeros 30 días de 2016, además de que 55.568 habían llegado a Grecia.

"La media diaria (de llegadas) es casi equivalente a las cifras totales del mes de enero tan recientes como de hace dos años", dijeron fuentes de la IOM.

La semana anterior, 26 personas murieron cuando su bote se hundió en la costa de la isla de Samos, en Grecia.

Lesbos en uno de los destinos europeos más populares entre los migrantes en busca de asilo.

El exgobernador de la provincia turca de Çanakkale, Saim Eskiogu, dijo que el bote, de 17 metros, "golpeó las rocas poco después de alejarse de la costa".

"Creemos que hay más cuerpos muertos dentro del bote", explicó en Turk TV, versión turca del canal CNN.

Muchos de los rescatados están siendo atendidos en el hospital por hipotermina.

Contrabando de migrantes

Un hombre turco, sospechoso de haber sido el contrabandista de personas que organizó el viaje, ha sido arrestado, comunicó la agencia de noticias turca Dogan.

Sin embargo, de acuerdo con el testimonio del corresponsal de la BBC en Turquía, Mark Lowen, los capturados suelen ser intermediarios, y no los principales criminales detrás del contrabando.

Quienes iban en el bote eran de Afganistán, Siria y Myanmar, de acuerdo con la información proporcionada por la agencia de noticias local Anadolu.

En el último año un millón de personas han emigrado desde Siria e Irak hacia Europa huyendo de los conflictos en sus países, lo que ha causado una crisis política y migratoria dentro de la Unión Europea.

El movimiento masivo de refugiados, alimentado en gran parte por la guerra de Siria, ha generado el inicio de conversaciones en Ginebra para tratar de buscar una solución efectiva a la crisis migratoria.

La semana pasada un proyecto de informe de la Comisión Europea dijo que Grecia había "descuidado gravemente" sus obligaciones a la hora de controlar la frontera exterior de la zona Schengen de libre circulación.

Grecia respondió diciendo que la Comisión está "jugando a buscar culpables".

A finales del año pasado, el Gobierno turco firmó un acuerdo con la Unión Europea para recibir aproximadamente US$3.000 millones a cambio de detener el flujo de solicitantes de asilo, pero la propuesta se estancó debido a las objeciones por parte de Italia.

Turquía da asilo actualmente a cerca de tres millones de refugiados, gran parte procedentes de Siria.

Muchos de ellos pagan miles de dólares a contrabandistas para llegar hasta Grecia. Una vez allí, se dirigen hacia el norte, donde la mayoría trata de llegar hasta Alemania, Austria y Escandinavia.