여성 술 구매 금지법 고집하는 스리랑카 대통령

여성도 술을 구매할 수 있도록 하려던 스리랑카의 남녀평등 개혁 움직임에 제동이 걸렸다.

지난 10일 스리랑카 정부는 1955년에 생긴 법을 개정해 여성도 남성과 마찬가지로 술을 살 수 있고 정부 허가 없이도 술집에서 일할 수 있도록 하겠다고 발표했다.

스리랑카의 마이트리팔라 시리세나 대통령은 해당 개혁 내용에 대해 신문을 보고 알았다며 법안 개정 계획을 철회하라고 지시했다.

이에 시리세나 대통령이 성 평등을 중요시하지 않는다는 비판이 거세다. 한 블로거는 "이는 낡아빠진 성차별주의적 법의 문제가 아니다"라며 "이러한 법을 지배의 도구로 삼을 수 있는 낡아빠진 성차별주의적 시스템의 문제다"라고 주장했다.

성사됐다면 개혁의 의의는?

이미 스리랑카 여성들은 기존법을 엄격히 지키진 않았지만, 개혁안을 환영했었다.

60년 만에 처음으로 18세 이상 여성이 남성과 똑같이 합법적으로 술을 살 수 있도록 할 예정이었기 때문이다.

오전 9시에서 오후 9시까지만 허용됐던 주류 판매 시간도 오전 8시에서 오후 10시까지로 늘릴 예정이었다.

대통령이 제동을 건 배경은?

불교계에서 특히 법 개정에 반발이 거셌다. 스리랑카는 불교 국가고 수도승들이 여론을 주도한다. 그들은 법이 개정되면 "여성들을 알코올 중독에 빠뜨려 가족 문화를 파괴할 것"이라고 주장해왔다.

시리세나 대통령은 비판의 목소리를 수용하여 법 개정을 반대한다고 말했다. 시리세나 대통령은 기존부터 음주 반대를 지지했고, 여성들의 음주가 지난 몇 년 사이 많이 증가했다고 주장해왔다.

하지만 대통령이 직접 정부의 기존 발표를 번복하는 건 스리랑카 정부 내에 분열이 있는 게 아니냐는 관측이 나오고있다.

대통령은 '위선자'인가?

사실 시리세나 대통령은 여성의 정치참여를 독려해왔다. 특히 그는 다가올 선거에서 "더 많은 여성이 활동할 수 있도록 하겠다"고 공언했다.

하지만 술 구매금지에 대해선 강경한 모습을 보이자 트위터에서 '이중 잣대'라며 비판했다.

슬프다. 대통령은 여성의 판단 능력을 의심하고 있다. 그렇다면 왜 정치계에서는 여성이 더 큰 역할을 해야 한다고 주장하는 걸까?

어이가 없다. 왜 여자도 술을 마실 수 있게 해놓고 술을 살 수는 없게 하나? 이 빅토리아 시대의 법을 고집하는 사람은 아주 논리적인 사람인 듯하다.

그렇다면 스리랑카 여성들의 음주량은?

2014년 세계보건기구에 따르면 스리랑카 여성 중 80.5%는 술을 마시지 않는다. 남성의 경우 56.9% 금주한다.

또 과음하는 경향을 가진 여성은 0.1% 미만이고, 남성의 경우 0.8%다.

BBC의 아잠 아민에 따르면 대부분의 스리랑카 여성들은 현지 문화에 어긋난다는 이유로 어차피 술을 마시지 않는다고 한다.