체조 선수 인종차별 논란 가족 '사과는 쓸데없어'

아일랜드 체조 대회에서 메달을 받지 못한 흑인 소녀의 어머니는 그가 받은 사과에 대해 "쓸모없다"고 말했다.

최근 공개된 영상에는 지난해 더블린에서 열린 이벤트에서 메달을 나눠주던 관계자가 어린 흑인 체조 선수를 무시하는 모습이 포착되었다.

어머니는 당시 그 사건을 목격한 순간 "끔찍했다"고 말했다.

아일랜드 체조협회는 "이로 인해 일어난 불편함에 대해" 사과했다.

이 공식 발표에서 이 관리 기관은 "깊은 유감"을 표명하며 "이와 같은 일이 다시 일어나지 않도록 노력할 것"을 알리고 "어떤 형태의 인종차별도 비난한다"고 밝혔다.

그러나 이 소녀의 어머니는 이 체육 단체가 "세계가 그렇게 원하니까" 18개월 후에 공개적으로 사과한 것 뿐이라고 지적했다.

"거의 쓸모없어요. 공감을 보여주지 않았어요. 이미 18개월이 지났고, 그들이 사과를 하도록 압박을 받은 것처럼 보여요."

"나는 오래동안 울었고, 그 후로 수백만 명의 사람들도 나와 함께 운 뒤에야 이런 사과를 받을 수 있었어요."

이 사건은 지난 2022년 3월 아일랜드 수도에서 열린 '짐스타트' 이벤트에서 발생했다. 이 이벤트에서 어린이들은 참여 메달을 받았지만 한 어린 흑인 소녀만 메달을 받지 못했다.

이 이벤트의 심사위원은 나중에 "실수"로 가족에게 사과하고 "절대로 인종차별을 하지 않을 것"이라고 말했다.

그러나 소녀의 가족은 그들의 딸이 인종차별의 대상이었다고 믿고 있다. 그들은 가족 이름을 공개하지 말라고 요청했는데 이로 인해 인종차별적인 2차 가해가 예상되기 때문이다.

그의 어머니는 사건이 펼쳐질 때의 모습을 "믿을 수 없다"고 설명했다.

"지금 시대에 이런 일이 일어날 줄은 상상도 못했어요."

"사실을 얘기하는 것이 고통스럽습니다. 내 딸은 그 경기에서 유일한 흑인 아이였고, 그는 아주 눈에 띄게 돋보였으며, 일어난 일에 대해 아주 상처받았어요."

"마치 그들이 우리 아이를 흑인인 탓으로 돌리는 것처럼 느껴졌어요. 10세 어린이에게는 매우 불편한 일이었습니다."

그는 딸을 위해 다음 날 관리 기관에 이메일을 보내 사과를 받으려고 했다고 전했다.

"나는 그들로부터 공감적인 답변만 바랐어요. 내 딸을 지원하는 모습을 원했고, 실제로 우리가 원했던 것은 그녀에게 보여줄 사과였어요."

사건 발생 후 1년 후, 가족은 이벤트 심사위원으로부터 "관련자에게"라는 제목의 간단한 사과 편지를 받았다.

그러나 BBC는 이 심사위원이 사건 발생 직후 다른 이메일 사과를 작성하고 이를 아일랜드 체조협회에 전달하도록 했음을 밝혀냈다.

그 이메일에서 그는 "당신과 귀하의 사랑스러운 아이를 괴롭히게 해서 죄송합니다"라며 이것은 진실로 실수였다고 사과했다. "내 실수를 깨닫자마자, 당신의 사랑스러운 아이에게 참가 메달을 가져오고 사과하러 다시 뛰어갔어요."

가족은 그 이메일이 그들에게 전달되지 않았다고 주장했다. 그들은 심사위원과 중재 세션에서 만났을 때 지난 달에 그것을 보았다. 그들은 아일랜드 체조계가 세션에 참석할 것으로 예상했지만 대표를 보내지 않았다.

가족은 중재 이후에 메달 거부가 인종적 편견에 근거한 것임을 명백히 인식했다고 주장한다. 우리는 심사위원에게 의견을 듣기 위해 연락했지만 답변을 받지 못했다.

그러나 가족들을 가장 힘들게 하는 것은 스포츠 관리 기관의 반응이다.

"그들은 그것이 일어나지 않은 것처럼 가리려고 노력했어요. 시간이 흐르면 잊어버릴 것이라고 생각했을지도 모르겠어요. 너무 아팠죠, 사과를 구걸해야만 했으니까요."

소녀의 어머니는 지난 주에 나온 아일랜드 체조협회의 사과에 대해 "너무 쓸모없었다"고 밝혔다.

"솔직히 이미 1년이 넘었기 때문에 딸에게 보여주지 않았어요." 그녀는 말했다.

그는 아일랜드 스포츠부의 정책 변화를 보고 싶다고 BBC에 말했으며 "우리는 다른 흑인 아이나 다른 인종의 어린이에게 이런 일이 일어나는 것을 보고 싶지 않습니다"라고 덧붙였다.

아일랜드 체조협회는 BBC에 "가족에게 사과하는 데 너무 오랜 시간이 걸렸다"고 인정했다.

이어 이것은 창립 이후 처음으로 인종 차별에 대한 불만을 접수한 사례이며 그로부터 "많은 교훈"이 있었다고 밝혔다.

"이번 일은 인간의 실수, 법적 조치의 위협, 제3자의 개입 그리고 부모님들이 관리자에 대한 불만이라고 판단한 점 등 다양한 이유로 발생했습니다."

사건 이후 가족의 사안은 인종 차별 운동 단체인 'Sport Against Racism Ireland'에 의해 책임을 지게 되었으며, 이 단체는 미국의 인권 운동가인 해리 에드워즈 교수에게 연락했다.

에드워즈 교수는 다시 체조 세계 챔피언인 '시몬 비레스'와 연락을 취하고 비레스는 가족에게 지지 메시지를 담은 영상을 보냈다.

"네가 최근 '짐스타트' 이벤트에서 어떻게 대우받았는지 알게 됐단다. 너무 충격이야. 넌 네가 다른 소녀들처럼 메달을 받을 자격이 있다는 것을 꼭 알아야 해" 비레스는 말했다.

그 영상을 받은 것은 그 소녀에게 특별한 순간이었다. 그녀는 BBC에 "난 그냥 너무 기뻐서 막 뛰어다녔어요. 그가 최고의 체조 선수이고, 그가 내 편이라는 것을 듣게 돼서 정말 기뻤어요."라고 했다.

그리고 이 일은 그녀에게 체조를 계속하게 할 수 있도록 영감을 줬다.

"네, 여전히 체조를 하고 있어요. 열심히 노력하겠어요."