내가 죽으면 내 소셜 미디어 계정은 어떻게 될까?

"어떤 사람들은 매튜가 세상을 떠났다는 것을 알지 못해요. 그래서 그들은 여전히 남편의 생일날 그의 소셜 미디어에 생일축하 글을 남깁니다. 기분이 썩 좋지는 않죠."

헤일리 스미스의 남편 매튜는 암으로 2년 전 33세의 나이로 사망했다. 그녀는 여전히 남편의 소셜미디어 계정을 어떻게 해야 할지 고민 중이다.

"나는 매튜의 페이스북 계정을 추모 페이지로 전환하려고 노력했어요. 기본적으로 페이스북이 당신에게 요구하는 것은 그의 사망 증명서를 업로드하는 겁니다" 라고 영국에 사는 한 자선단체 직원이 말했다.

"나는 그것을 스무번 이상 시도했지만 아무 일도 일어나지 않았어요. 나는 이제 직접 페이스북에 연락해 이 문제를 해결하려고 합니다."

추모 계정은 무엇인가

기술의 발전과 전 세계 수십억 명의 사람들이 소셜 미디어 플랫폼을 사용하면서, 죽은 후 온라인에서 자신의 계정이 어떻게 되는지가 큰 주제가 되었다.

계정은 해당 사람이 사망했다는 특별한 정보가 소셜 미디어 플랫폼에 제공되지 않는 한 계속해서 활성화된 상태로 유지된다.

일부 소셜 플랫폼은 사망이 확인된 경우 프로필을 닫을 수 있는 옵션을 제공하며, 다른 대안도 제공하기도 한다.

예를 들어, 페이스북과 인스타그램을 소유한 메타(Meta)는 사망 증명서가 제출되면 해당 사용자의 계정을 삭제하거나 "추모 페이지"로 전환할 수 있다. 이는 계정이 정지되고 사용자를 기억하는 페이지로의 변환을 의미하며, 사람들이 사진과 추억을 게시할 수 있다.

사용자 이름 옆에 "추모" 메시지가 표시되며, 원래 사용자가 "유산 연락"을 제공하지 않았다면 누구도 계정에 로그인하고 운영할 수 없다. "유산 연락"은 콘텐츠를 관리하거나 프로필 비활성화를 요청할 권한이 있는 가족이나 친구를 지정하는 것을 의미한다.

페이스북에서는 추모 페이지가 "알 수도 있는 사람" 탭에서 잠재적 가상 친구에게 추천되지 않으며, 사망한 사용자의 친구 목록에 있는 사용자들은 생일에 대한 알림을 받지 않는다.

유튜브와 지메일, 구글 포토 등을 소유한 구글의 경우 사용자가 일정 기간 동안 활동하지 않으면 계정 및 데이터가 어떻게 처리될지를 결정하기 위해 "비활성 계정" 설정을 변경할 수 있는 옵션을 제공한다.

X(옛 트위터)는 사망자를 기억하기 위해 프로필을 저장할 수있는 옵션을 제공하지 않으며, 소유자가 사용할 수 없거나 계정을 비활성화해야하는 경우에만 계정을 비활성화할 수 있다.

"각각의 회사들이 다양한 접근 방식을 취하지만, 모든 회사들은 죽은 사람의 개인 정보 보호를 우선시합니다"라고 BBC 월드 서비스의 기술 통신원인 조 타이디는 설명했다.

"로그인 세부 정보는 공유되지 않으며, 특정 요청으로 사진과 동영상과 같은 일부 데이터에만 접근할 수 있습니다. 때로는 법원 명령이 필요할 수도 있습니다."

그는 또한 틱톡과 스냅챗과 같은 최신 소셜 플랫폼은 아직 이러한 목적을 위한 규정을 마련하지 않았다고 덧붙였다.

디지털 유언을 준비해야할까

사사 지바노비치(Sasa Zivanovic)는 사망한 사용자의 활성 프로필이 데이터, 사진 또는 다른 콘텐츠가 잘못된 손에 들어갈 경우 문제가 될 수 있다고 경고했다. 그는 사이버 범죄 전문가이자 세르비아 내무부 고급 기술 범죄 부서의 전 책임자다.

프로필의 일부 데이터를 다운로드하거나 전체 계정을 제어함으로써 이를 방지할 수 있다.

그는 특히 "사진, 데이터 및 비디오는 가상의 이름으로 거짓 계정을 만들거나 해당 사람이 사망했음을 모르는 친구들로부터 돈을 요구하는 데 사용될 수 있다"고 지적했다.

영국 디지털 유산 협회의 회장 제임스 노리스(James Norris)는 모든 사람이 소셜 네트워크에 업로드하는 콘텐츠에 대해 생각하고 가능할 때 백업을 만드는 것이 중요하다고 강조한다.

그는 페이스북을 예로 들어, 사용자가 자신의 모든 사진과 비디오를 완전한 아카이브로 다운로드하고 그것을 유산 범위 내의 가족에게 전달할 수 있다고 말한다.

"그래서 예를 들어 내가 불치병을 진단 받았고 페이스북 계정이 없는 어린 자녀가 있다면 나는 내 모든 사진과 비디오를 다운로드 받은 뒤 메시지를 삭제할 거예요. 왜냐하면 나는 내 아이가 내 개인 메시지를 보는 것을 원하지 않기 때문입니다. 내가 좋아하는 사진을 선별하고 각각에 이야기를 쓰는 거죠"라고 그는 설명했다.

그는 자신의 소셜 미디어 계정이 그의 죽음 후 어떻게 처리될지에 대한 계획을 세우는 것이 중요하다며 디지털 유언을 준비할 것을 사람들에게 조언한다.

"근본적으로 소셜 네트워킹은 비즈니스입니다. 이러한 플랫폼은 디지털 유산의 보호자가 아닙니다"라고 그는 말했다. "디지털 유산의 보호자는 당신입니다."

그러나 그는 소셜 미디어 플랫폼이 사별한 가족을 위한 프로세스를 더욱 쉽게 만들 수 있다고 강조했다.

"플랫폼이 제공하는 것, 사용 가능한 도구에 대한 인식을 높이는 것이 중요해요. 왜냐하면 그러한 것이 존재하는지 모르는 사람도 있기 때문이죠"라고 그는 밝혔다.

"디지털 유산은 소셜 미디어에만 관한 것 아냐"

영국 기반의 말리 큐리(Marie Curie)에서 임종을 앞둔 환자와 그들의 가족을 위해 돌봄을 제공하는 자선단체에서 연구 간호사인 사라 아탄리는 "디지털 유산은 큰 주제"라고 경고했다.

그녀는 사람들이 소셜 미디어 계정뿐만 아니라 죽음의 경우 디지털로 소유한 모든 것에 대해 생각해야 한다고 강조한다.

"디지털 사진과 비디오에는 많은 추억이 담길 수 있어요. 또 필요한 은행 업무에서는 온라인 금융 관리를 많이 합니다"라고 그녀는 말했다.

"그런 다음 재생 목록을 만들기 위해 생성된 음악 계정이 있고, 우리는 온라인 게임 활동의 증가를 보았어요. 거기에서 사람들은 자신의 아바타를 만들고 온라인 공간에서 생활하기 위해 많은 시간과 노력을 기울입니다. 그래서 나는 디지털 유산이 소셜 미디어에만 관한 것이 아니라고 말할 가치가 있다고 생각해요."

그녀는 우리가 디지털로 소유한 것과 그것에 대해 어떻게 하길 원하는지에 대해 생각하기 시작하는 것이 중요하다고 강조했다.

"우리는 다른 사람이 우리의 소셜 미디어 계정을 맡아주길 바라나요? 우리는 그들을 추모하기를 원하나요? 우리는 디지털 사진 앨범을 우리의 자녀에게 전달하길 원하나요? 아니면 우리가 예전처럼 인화한 사진 앨범을 출력하고 죽은 후에 누군가에게 전달하길 원하나요? 디지털 유산은 분명히 생각하고 이야기해야 할 것들입니다."

하지만 헤일리와 매튜에게 이것은 논의하기 쉬운 주제는 아니었다.

"매튜가 죽을 때 이런 일에 대해 말하지 않았어요. 왜냐하면 그는 자신의 죽음에 대해 이야기하고 싶어하지 않았거든요" 그녀는 말했다.

"그는 최대한 오래 살고 싶었지만 병세는 점점 더 심해졌어요. 그래서 내 질문에 답변할 수 없었어요."

2016년 7월 28세였던 매튜가 4기 글리오블라스토마로 진단을 받았을 때 그들은 결혼한지 갓 1년이 넘은 신혼부부였다.

"당신의 삶은 영원히 바뀌게 될 것이고 그것은 더 좋아질 수 없을 거예요" 의사는 그들에게 말했다. 매튜가 뇌종양이 있으며 즉시 생명을 구할 수 있는 수술이 필요하다는 것이었다.

수술과 화학 요법은 잘 진행되었지만 시간이 지나면서 종양은 재발했고 매튜가 살 수 있는 시간이 한 해밖에 남지 않았다는 소식이 들렸다.

"모든 것에 그의 이름이 적혀 있었어요. 우리의 청구서, 저에게 있는 모든 것 말이에요" 헤일리는 말했다.

"그래서 저는 모든 것을 옮겨야 했고 그것이 정말로 어려웠어요. 필요한 모든 디지털 관리를 하는 데 약 18개월 정도의 시간이 걸렸어요."

그녀는 매튜의 페이스북 페이지를 추모하고 싶지만 당장은 그것을 처리하고 있지 않다고 했다.

"사망증명서라는 문서를 계속 보는 것은 정말로 고통스러워요. 그래서 그것을 하지 않고 있어요. 그것은 정말로 혐오스러운 작은 종이입니다. 나는 그것이 정말로 지나치게 복잡한 과정이라고 생각해요. 기업들은 슬픈 사람들을 위해 이러한 과정을 더 쉽게 만들어야 한다고 생각해요" 그녀는 덧붙였다.