Inikah pria-pria yang dicintai pelukis Leonardo da Vinci?

Kita tahu banyak tentang minat Leonardo da Vinci terhadap botani dan anatomi manusia; tentang eksplorasi penerbangannya, mesin perang dan aliran air; keterampilannya sebagai pelukis, dan bahkan reputasinya meninggalkan proyeknya sehingga menjadi terbengkalai.

Tapi apa yang kita ketahui tentang pribadinya, tentang gairahnya, tentang Leonardo yang sedang jatuh cinta? Leonardo tidak meninggalkan apa pun yang bisa dibaca langsung sebagai buku harian atau jurnal: minatnya lebih pada dunia luar, bukan dunia batin.

Namun demikian, para penulis, dari penulis biografi abad ke-16 Giorgio Vasari hingga Sigmund Freud, telah menjelajahi ribuan halaman catatan tertulis yang ditinggalkan oleh Leonardo untuk mendapatkan petunjuk.

Selang 500 tahun setelah kematiannya – dengan adanya pameran di seluruh Eropa untuk merayakan seni, teknik, sains, dan gagasannya – sebuah opera baru merayakan sisi yang lebih pribadi dari sang master Renaissance.

Opera karya komposer Alex Mills dan pustakawan Brian Mullin yang bertajuk 'Leonardo', berfokus pada hubungan antara sang seniman hebat dan dua asistennya.

Gian Giacomo Caprotti - dikenal oleh Da Vinci sebagai Salaí alias 'Setan Kecil' - adalah seorang bocah lelaki dari latar belakang keluarga miskin yang bekerja di bengkel Da Vinci saat berusia 10 tahun pada 1490, ketika sang master berusia 30-an.

Dia segera membuat kesan sebagai pembuat onar: Mullin sering menemukan referensi Salaí mencuri dari Da Vinci dan tamunya, atau makan lebih dari porsi yang ditetapkan tuannya.

"Dia [adalah] anak muda kelas pekerja, dan ternyata sangat sulit untuk ditangani, tetapi dia akhirnya tinggal bersama Leonardo selama 25 tahun," kata Mullin.

Francesco Melzi datang ke kehidupan Leonardo di sekitar tahun 1505. Sebaliknya, pemuda ini berasal dari keluarga bangsawan Milan, dan berperan seperti sekretaris pribadi Da Vinci.

Dia dan Leonardo segera mengembangkan keintiman yang lebih dekat, yang bagi Mills dan Mullin lebih menyerupai hubungan ayah dan anak.

Melzi adalah, sebagaimana dicatat oleh Mullin, "sama sekali berbeda dari Salaí dalam status sosial dan sikapnya."

Tidak ada nama panggilan yang kurang ajar untuk Melzi yang aristokrat: dia dipanggil oleh Leonardo sebagai 'Tuan Francesco'.

Opera ini memetakan "pergeseran hubungan segitiga yang dimiliki Leonardo dengan dua pria muda ini," kata Mullin.

"Leonardo pindah dari satu hubungan ke hubungan yang lain, dan Salaí sedikit terdorong keluar."

Di akhir hidupnya Leonardo pindah ke Prancis, disertai dengan kedua sahabat prianya itu. Tetapi Salaí kembali ke Milan, dan tidak ada di samping tempat tidur sang maestro kala dia meninggal pada 1519.

"Leonardo meninggalkan warisan yang sangat sedikit [bagi Salaí]: dia hanya menyisakan setengah kebun anggur, yang aneh," kata Mullin.

Melzi, sebaliknya, mewarisi buku catatan Leonardo dan banyak lukisannya. "Sepertinya ada drama pribadi yang diputar dari satu tokoh ke tokoh lainnya."

Pria pujaannya

Sebagai tokoh bersejarah, Salaí dan Melzi mendatangi kita melalui penggambaran Leonardo tentang mereka dalam kata dan gambar — keduanya terkenal karena ketampanannya, dan Salaí dianggap sebagai model untuk lukisan Bacchus dan Saint John the Baptist.

Bagi para komposer dan pustakawan, hubungan mereka tampaknya lebih intens dan mendalam daripada sekadar artis dan asisten.

"Leonardo menggambar Salai begitu banyak, tidak sulit untuk mengatakan dia juga seorang inspirasi," kata Mills.

"Semua orang menganggapnya sebagai pendamping Leonardo — dia membelikannya pakaian mahal, mereka bepergian bersama, semua orang berbicara tentang betapa cantiknya dia."

Dalam menegosiasikan jalan mereka melalui fakta-fakta sulit dalam kehidupan Da Vinci – dan kesenjangan di antara mereka – Mills dan Mullin meminta bantuan para sarjana terkemuka Martin Kemp dan Martin Clayton.

"Kami ingin kesimpulan yang kami gambarkan sedapat mungkin dan seakurat mungkin," kata Mills.

"Para cendekiawan dan akademisi Leonardo menyimpulkan bahwa ia kemungkinan besar adalah seorang gay, segala sesuatu mengarah ke sana — opera memberi kita kesempatan untuk mengeksplorasi bagian dirinya dalam setahun ketika segala sesuatu yang lain sedang dieksplorasi."

Spekulasi tentang seksualitas Leonardo adalah hobi berusia berabad-abad. Menulis di tahun 1560-an, seniman Giovanni Paolo Lomazzo menyusun dialog imajiner antara Leonardo dan pematung Yunani Phidias, di mana yang terakhir menanyai dia tentang sifat hubungannya dengan Salaí: "Apakah Anda mungkin bermain dengannya 'permainan belakang' yang sangat disukai Florentines?" Leonardo menjawab dengan antusias dalam persetujuan.

Pada 1910, Sigmund Freud berspekulasi bahwa meskipun dikelilingi oleh pria-pria muda yang cantik, homoseksualitas Leonardo adalah sesuatu yang terpendam.

Sebuah biografi baru-baru ini oleh Walter Isaacson lebih terbuka dalam kesimpulannya atas Leonardo sebagai "anak haram, gay, vegetarian, kidal, mudah terganggu, dan kadang-kadang sesat."

Ini adalah visi seniman di masa mudanya yang akan dibawa untuk hidup dalam drama TV yang dibintangi Aidan Turner, dijadwalkan untuk disiarkan tahun depan.

Martin Clayton, Kepala Cetakan dan Gambar di Royal Collection Trust, pertama kali bertemu dengan Mills dan Mullin pada tahap awal pengembangan opera.

"Mereka mempresentasikan gagasan Melzi dan Sarai ini sebagai [aspek] kembar dari karakter Leonardo yang saya pikir merupakan pendekatan yang sangat cerdas," kata Clayton.

"Apa yang telah mereka lakukan – dalam menghadirkan Salaí sebagai sisi yang gelap, yang terkutuk dan Melzi sebagai sisi pekerja yang solid dan disiplin – sangat pas dengan karakter Leonardo."

Bagi Clayton, keputusan Leonardo untuk meninggalkan Melzi warisan intelektualnya – dalam bentuk lukisan, gambar, dan buku catatan – adalah bukti integritasnya. Dia menilai Melzi mampu melindungi warisannya, dan kekayaan serta karakter sedemikian rupa sehingga dia tidak akan tergoda untuk mengeksploitasinya.

Sebaliknya, Salaí memiliki lebih banyak lukisan daripada yang ditinggalkan Leonardo, yang menunjukkan bahwa ia mencuri atau memalsunya.

"Dia memiliki reputasi sebagai penari dan penipu," kata Mullin. "Dia akhirnya mati dalam duel dengan busur silang."

Sisa rasa malu

Sementara Da Vinci adalah seorang pria yang berpikiran maju dalam banyak hal, jenis hubungannya dengan Salaí terkungkung oleh zamannya.

"Hubungan seperti ini antara pria dewasa dan remaja pria sebenarnya cukup umum di dunia Leonardo," kata Mullin.

Pada masa Leonardo tinggal di Firenze (Florence) di awal kariernya, hubungan homoseksual begitu lazim sehingga istilah 'Florenzer' menjadi bahasa gaul Jerman untuk hubungan sesama jenis.

Namun dalam upaya untuk mengendalikan praktik itu, pemerintah kota mendorong warga untuk mengecamnya. Berusia 23 tahun, Leonardo termasuk di antara empat seniman yang dituduh secara terbuka melakukan sodomi setelah mendapat informasi anonim.

"Tidak diketahui pasti apakah ia masuk penjara," kata Mullin.

"Tapi dipermalukan di depan umum itu mungkin telah mendorong Leonardo untuk menyerahkan dirinya."

Hasil dari pandangan batin ini, Mills menjelaskan, adalah bahwa "kita tidak tahu banyak tentang Leonardo, pria itu. Dalam beberapa hal tidak masalah apa seksualitasnya, tapi tentu saja ketika mencoba untuk masuk ke dalam pikirannya, hal itu akan termasuk."

Ini adalah kualitas opera sebagai bentuk seni yang memungkinkan untuk menimbulkan banyak kesan tanpa banyak yang dikatakan. "Itulah yang bagus dari opera: ia berbicara kepada alam bawah sadar."

Bagi Clayton, yang tahun ini membuat serangkaian pameran berdasarkan koleksi gambar Leonardo yang luar biasa dari Royal Collection, opera membawa kita ke wilayah yang sering berada di luar jangkauan museum.

"Ini menyajikan sisi asli Leonardo yang jarang ditunjukkan oleh pameran seni," katanya.

Sebuah pameran dengan wajar akan mengutamakan gambar, lukisan, dan diagram daripada 4.000 folio materi tertulis yang ditinggalkan Leonardo setelah kematiannya.

"Ada banyak hal yang terjadi dalam diri Leonardo yang sulit disampaikan kepada penonton, dan saya pikir itulah yang akan berhasil dilakukan oleh opera ini."

—

Anda bisa membaca versi bahasa Inggris dari artikel ini, The men who Leonardo da Vinci loved, di lamanBBC Culture.