Polemik cuti berkabung untuk kematian hewan peliharaan

Sejumlah perusahaan tak keberatan memberikan cuti jika karyawan mereka tengah berkabung saat anggota keluarga mereka wafat. Namun bagaimana jika yang meninggal adalah hewan peliharaan?

Goliath, anjing corgi berusia lima tahun peliharaan Katie Adkins, nampaknya keberatan nama.

"Awalnya nama itu hanya lelucon, karena dia sangat pendek," kata Adkins tentang anjingnya. "Tapi dia benar-benar mengira dia berukuran Goliath. Dia penuh energi dan pintar. "

Ketika Goliath tiba-tiba meninggal, Adkins merasa "seperti kehilangan sahabat".

"Goliat adalah anjing pertama yang bisa dibilang benar-benar milik saya. Dia menemani saya melalui banyak hal: ganti kawan, teman sekamar, pindah tempat tinggal. Dia mendampingi saya ketika saya membeli rumah pertama saya. "

Jadi, ketika kantor Adkins mengizinkannya libur dua hari untuk berkabung atas kematian Goliath, dia sangat bersyukur.

Bosnya "sangat simpatik". "Dia bilang saya tidak perlu khawatir soal pekerjaan dan boleh minta waktu selama yang saya butuhkan."

Kebanyakan bos tidak semurah hati itu—permintaan cuti karena kematian peliharaan mungkin akan disambut dengan kekagetan di banyak kantor.

Tetapi seiring dengan makin populernya hewan peliharaan di kantor dan di rumah, dan orang-orang pun menghabiskan lebih banyak uang untuk teman-teman berbulu itu, muncul pertanyaan: bolehkah kita cuti jika hewan peliharaan kita mati?

Hewan peliharaan masuk kantor

Menurut GfK, firma riset pasar terbesar Jerman, pada tahun 2016 lebih dari separuh orang di dunia memelihara setidaknya satu jenis hewan peliharaan, seperti anjing, kucing, ikan atau burung.

"Perkembangan hewan peliharaan dan pengaruhnya terhadap kehidupan kita benar-benar telah meningkat dalam lima atau sepuluh tahun terakhir," kata Dan Ryan, perekrut di US Society for Human Resource Management.

Dia mencontohkan hal-hal seperti kemoterapi dan antidepresan untuk hewan peliharaan dan operasi penggantian sendi hewan peliharaan yang menjadi semakin populer.

Perawatan hewan peliharaan adalah bisnis besar. Tahun lalu, menurut Euromonitor International, ukuran industri itu mencapai US$110 miliar atau Rp1,6 triliun secara global.

Popularitas itu terlihat di tempat kerja, dengan makin banyak kantor punya fasilitas seperti 'Hari Membawa Anjing ke Tempat Kerja'.

Perusahaan lainnya memasukkan binatang peliharaan ke dalam kehidupan sehari-hari: kantor-kantor raksasa Silicon Valley seperti Google dan Amazon dipenuhi dengan anjing, perusahaan es krim Ben & Jerry's memperlakukan para anjing bagai karyawannya, dan Ferray, perusahaan IT yang berbasis di Tokyo, berfungsi ganda, sebagai rumah untuk kucing stafnya.

Satu firma pemasaran di Minneapolis, Amerika Serikat, menawarkan 'cuti kelahiran-bulu', yang memberi staf kesempatan cuti demi menghabiskan waktu dengan hewan peliharaan baru mereka.

Bermain dengan anjing di markas besar perusahaan adalah satu hal. Tetapi ketika tragedi terjadi dan kita harus mengucapkan selamat tinggal kepada sahabat berbulu kita, apakah manajemen akan memberi dukungan?

Adkins bekerja di Tennessee sebagai spesialis merek digital di Mars PetCare, perusahaan makanan hewan terbesar di Amerika.

Meskipun tampaknya jelas bahwa perusahaan yang menjual benda-benda untuk hewan peliharaan akan memberi waktu kepada pekerjanya untuk berkabung karena kematian hewan peliharaan mereka, ternyata tidak demikian.

Mars PetCare tidak mengalokasikan hari berkabung hewan peliharaan secara khusus—setiap kasus diperlakukan berbeda.

Tapi bisakah ini berubah?

Haruskah Anda diberi cuti untuk kematian hewan peliharaan?

Saya mengajukan pertanyaan ini kepada Susan Stehlik, direktur program komunikasi manajemen di New York University. "Reaksi langsung saya, dari perspektif sumber daya manusia, adalah tidak," katanya.

Tapi semakin dia memikirkannya, itu semakin masuk akal. Stehlik mengatakan, dari perspektif manusia, manajer perlu menunjukkan belas kasih: "Anda harus menghormati bagaimana orang meletakkan cinta dalam hidup mereka," katanya.

"Ketika seorang manajer tidak menunjukkan belas kasihan, maka pekerja bisa berkata, 'ini adalah lingkungan kerja yang tidak ramah.'"

Menolak permintaan cuti berduka bisa menciptakan pekerja yang tidak produktif, kata Cary Cooper, seorang profesor psikologi organisasi di University of Manchester.

Tanpa cuti yang cukup untuk berkabung, "karyawan yang berduka ada di kantor secara fisik, tetapi mereka tidak memberikan nilai tambah."

Surat dari dokter hewan?

Cuti berkabung bagi hewan peliharaan lebih mudah disalahgunakan, kata Ryan. "Bagaimana Anda bisa membuktikan mereka benar-benar punya anjing?"

"Apakah Anda akan mendapat surat dari dokter hewan yang mengatakan bahwa anjing Anda mati? Ini jadi tantangan untuk diterapkan. "

Ryan tidak menuduh pemilik hewan peliharaan sebagai oportunis yang akan memanfaatkan bos yang murah hati. Sebaliknya, "beberapa orang selalu mencari kesempatan untuk mengeksploitasi aturan atau kebijakan di tempat kerja."

Cooper menduga bahwa orang-orang yang menyalahgunakan manfaat ini sebenarnya akan sangat jarang.

Menurutnya, keamanan pekerjaan tidak seperti dulu lagi— pekerjaan tidak lagi untuk seumur hidup—dan dia menganggap perilaku tak jujur akan meninggalkan jejak buruk untuk bagian personalia jika nanti ada masa penghematan biaya.

"Ada kontrak psikologis antara karyawan dan tempatnya bekerja ketika ada tunjangan karyawan," kata Cooper.

"Mereka harus menghormati kewajiban mereka dari kontrak, yaitu memberikan nilai tambah."

Apakah kita berduka untuk hewan peliharaan sepertisaat kehilangan manusia?

Definisi yang tidak jelas tentang "hewan peliharaan" dapat memperumit masalah, kata John Bradshaw, direktur Yayasan Anthrozoology Institute di University of Bristol di Inggris, yang telah lama mempelajari hubungan antara hewan peliharaan dan manusia.

"Saya pikir tidak akan mudah bagi perusahaan untuk menawarkan hari libur karena kematian hewan peliharaan," katanya.

"Bukan karena kesedihan pemiliknya mungkin tidak tulus, tetapi karena sulit untuk menyepakati definisi yang tegas untuk 'hewan peliharaan'."

Sebagai contoh, pemilik hewan bisa saja menganggap ikan dan reptil sebagai hewan peliharaan, tapi American Veterinary Medical Association hanya melihat anjing, kucing, burung dan kuda sebagai 'hewan pendamping'.

"Saya memperkirakan akan ada kesulitan dalam memutuskan siapa yang berhak cuti duka, dan siapa yang tidak," kata Bradshaw.

Sebagai pakar personalia di bidang ketenagakerjaan, Ryan setuju dan jika perusahaan memutuskan menggulirkan kebijakan semacam itu, aturannya harus hitam-putih.

Bradshaw juga berpendapat, ada "perbedaan tajam antara kesedihan untuk hewan peliharaan, dan duka yang dirasakan untuk kerabat dekat".

Misalnya, orang bisa memelihara hewan baru dalam beberapa bulan, sedangkan kesedihan ketika anggota keluarga dekat meninggal berlangsung selama bertahun-tahun.

"Sudah umum jika para pemilik membicarakan tentang hewan peliharaan seolah sebagai bagian dari keluarga, tetapi mungkin itu hanya cara mudah untuk menggambarkan mereka," kata Bradshaw.

Kepemilikan hewan peliharaan begitu meluas, misalnya di Amerika, 68% keluarga punya hewan peliharaan.

Bagaimanapun cara perusahaan memutuskan untuk mengakomodasi perubahan kebutuhan karyawan mereka, topik perawatan hewan peliharaan karyawan tidak mungkin hilang.

"Anda tidak dapat mengabaikan angkanya," kata Stehlik. "Jadi jika mayoritas populasi mengalami hal ini, maka perusahaan harus membuat programnya."

Anda bisa membaca versi asli tulisan ini diBBC Capitaldengan judulWhen a pet dies should you be allowed time off work.