Lupakan Piala Eropa, lupakan Piala Dunia

Setiap kali timnas Inggris terjun di turnamen internasional, seluruh penjuru Inggris layaknya tengah menggelar perhelatan besar.

Bendera Inggris dikibarkan di mana-mana, dari mulai halaman pub, jendela rumah, hingga kaca spion mobil.

Ini mencerminkan besarnya harapan masyarakat yang ingin melihat Inggris bisa unjuk gigi, baik di Eropa maupun di dunia.

Fakta sejarah yang menunjukkan bahwa Inggris belum sekalipun juara sejak 1966 tidak mengurangi ekspektasi warga. Bahkan rasanya makin besar dari tahun ke tahun.

Di tengah besarnya harapan masyarakat ini, mantan pemain timnas Ian Wright mengeluarkan peringatan.

Melalui kolom di harian yang terbit di London, pemain yang pernah berkarier di Arsenal ini mengatakan, "Lupakan Piala Eropa tahun depan, lupakan Piala Dunia."

"Kecil kemungkinan Inggris bisa juara," kata ayah pemain bola Shaun Wright-Philipps ini.

Model Spanyol

Wright mengatakan tipisnya peluang Inggris untuk juara bukan karena Wayne Rooney yang diganjar hukuman larangan tiga kali bertanding di putaran final Piala Eropa 2012.

Bukan pula karena pelatih Fabio Capello gagal mengoptimalkan kemampuan para pemain.

"Ini semata-mata karena kualitas Inggris memang buruk," tandas Wright. Pendek kata Inggris belum layak juara.

Dalam pandangan Wright, jumlah pelatih di Inggris yang bisa menelurkan pemain-pemain muda yang bagus tidak sebanyak di Spanyol, Prancis, atau Jerman.

Minimnya pemain muda yang bagus ini pada akhirnya membuat pelatih timnas, siapapun dia, tidak memiliki banyak pilihan, kecuali mengambil pemain yang sebenarnya biasa-biasa saja bila dibandingkan dengan pemain Jerman atau Spanyol misalnya.

Wright juga mengusulkan perlunya perubahan pendekatan di timnas.

Ia meminta timnas untuk lebih banyak memanfaatkan pemain-pemain muda seperti Alex Oxlade-Chamberlain, Daniel Sturridge, Jack Wilshere, Tom Cleverly, Chris Smalling, dan Phil Jones.

Pemain-pemain ini sedini mungkin harus masuk timnas dan diberi kesempatan untuk terjun di turnamen resmi sesering mungkin.

Ia juga meminta para pendukung timnas Inggris untuk bersabar melihat pemain-pemain muda ini matang.

"Inilah yang dilakukan Spanyol. Selama bertahun-tahun, prestasi mereka tidak membanggakan. Namun sekarang, semua orang mengakui mereka adalah tim terbaik di dunia," kata Wright.

Untuk kali ini, Wright tidak perlu menyodorkan bukti.

Trofi Piala Eropa dan Piala Dunia adalah saksi bisu kerja keras Spanyol mematangkan Iker Casillas dan kawan-kawan selama bertahun-tahun.