Profil Lionel Messi
Messi bergabung dengan klub raksasa wilayah Catalunia Spanyol ini di usia 13 dari klub Argentina Newell's Old Boys pada tahun 2000.
Dia adalah pemain kidal namun biasanya ditempatkan di sayap kanan dan ciri khasnya adalah kecepatan menyerang dari sisi luar lapangan untuk masuk ke tengah guna menendang bola ke gawang atau memberi umpan pada rekan satu tim.
Dan ini adalah ciri khas permainan menyerang Barcelona yang cantik.
Kedatangan Daniel Alves dari klub Sevilla tahun 2008 membuat Messi bebas dari tugas sebagai pemain sayap.
Dia kemudian bisa bergerak lebih ke dalam di bagian tengah lapangan, melepaskan diri dari penjaganya, dan berhubungan lebih bagus dengan otak permainan Barcelona Xavi dan Iniesta untuk kemudian mencetak gol dari posisi tengah lapangan.
Pengganti Maradona
Di musim kompetisi 2009/2010 dia menjadi pencetak gol terbanyak bagi Barcelona dengan total 38 gol dari semua kompetisi yang diikuti.
Messi, yang gaya permainannya seringkali disamakan dengan legenda sepakbola Argentina Diego Maradona, adalah produk sistem akademi pemain Barcelona, mulai diturunkan di tim senior saat berusia 16 tahun dibawah arahan manajer Frank Rijkaard.
Kini dia baru berusia 22 tahun namun sudah merebut gelar juara Liga Spanyol tiga kali, dua Piala Eropa dan satu Piala Liga.
Dia juga ikut dalam tim nasional Argentina di bawah 20 tahun yang memenangkan Piala Dunia tahun 2005, menjadi pencetak gol terbanyak di turnamen itu dan juga memenangkan medali emas di Olimpiade 2008.
Empat tahun lalu Maradona yang kini menjadi manajer tim nasional Argentina mengatakan Messi akan menjadi pemain yang akan menggantikan dirinya sebagai pahlawan nasional.
Dengan prestasi yang diraihnya sekarang Messi tampaknya menuju ke arah itu, selain penghargaan Ballon d'Or, pemain bertubuh pendek ini juga menjadi favorit untuk merebut gelar Pemain Terbaik Dunia FIFA tahun ini yang akan ditentukan tanggal 21 Desember nanti.
