The Queen’s Gambit: Sejauh mana serial Netflix ini mencerminkan seksisme dalam kompetisi catur?

Ada berbagai adegan mengharukan dalam The Queen's Gambit, serial Netflix yang menceritakan kisah fiksi Beth Harman, seorang perempuan muda jago catur di tahun 1960-an.

Dalam salah satu adegan, seorang pemain pria yang sudah berpengalaman di dunia kompetisi catur kalah melawan Harman. Pria itu kemudian memegang tangan Harman dan menciumnya.

Kejadian yang mengharukan seperti itu tidak pernah dialami Susan Polgar dalam kehidupan nyata ketika dia menghadapi situasi serupa sebagai pemain catur profesional.

"Saya ingat suatu kali saya bermain melawan Walter Browne, seorang pemain Amerika yang sudah enam kali juara," Polgar, salah satu perempuan pertama yang mendapatkan gelar grandmaster, mengatakan kepada BBC.

"Dia bukannya menerima kekalahan atau mengatakan sesuatu seperti 'permainan bagus', dia malah memukul potongan-potongan catur di papan."

"Potongan itu terhempas hingga mengenai saya dan orang-orang di sekitar kami," kata perempuan berusia 51 tahun itu.

Seperti banyak orang di dunia kompetisi catur, pemain keturunan Hongaria-Amerika itu secara terbuka memuji ilustrasi permainan catur dalam The Queen's Gambit. Polgar juga antusias tentang dampak dari serial Netflix tersebut terhadap popularitas catur (serial ini masuk daftar program yang paling banyak ditonton di 27 negara sejak dirilis pada akhir Oktober lalu).

Meski demikian, Polgar sedikit ragu tentang bagaimana serial tersebut membahas masalah gender di dunia catur.

"Bagian seksisme diremehkan. Beth Harman memang menghadapi seksisme, tapi yang digambarkan tidak sebanding dengan apa yang saya dan pemain lain alami."

Polgar merujuk pada adegan di mana karakter yang diperankan oleh aktris Anya Taylor-Foy dipandang rendah oleh para pesaing laki-laki ketika ia memutuskan untuk mengikuti kompetisi.

Dalam salah satu adegan di awal serial itu, Harman didorong untuk bermain melawan seorang pemain perempuan lain di sebuah turnamen, bukan seorang pemain pria, misalnya.

'Terlalu indah untuk jadi kenyataan'

"Ya, dia memang dihardik dengan hal-hal seperti 'gadis-gadis tidak bermain catur', dan di episode pertama serial itu dia sudah menghadapi keputusasaan," kata Polgar.

"Tapi itu sama sekali tidak seperti apa yang dialami banyak pemain catur perempuan dalam kehidupan nyata."

Polgar mengatakan bahwa dalam The Queen's Gambit, para pecatur pria digambarkan "hampir terlalu indah untuk menjadi kenyataan".

"Dalam karir saya, saya hampir tidak ingat, ada turnamen dengan hal-hal seperti pelecehan seksual, intimidasi fisik dan pelecehan verbal atau psikologis tidak terjadi."

Susan Polgar adalah salah satu anggota dari keluarga pemain catur yang berbakat. Dua adik perempuannya, Judith dan Sofia, juga merupakan pemain berprestasi - Judith bahkan dianggap sebagai pemain catur perempuan terbaik sepanjang masa, setelah ia mencapai peringkat delapan dunia, dalam kompetisi yang melibatkan pemain pria dan perempuan.

Namun, prestasi Polgar bersaudara terdengar lebih mengesankan ketika kita mempertimbangkan bagaimana segala peluang tidak ada pada sisi mereka.

Ketidakseimbangan gender

Catur, secara teori, adalah sebuah permainan di mana gender semestinya tidak menjadi masalah dalam tingkat kompetitif - setidaknya dibandingkan dengan olahraga fisik lain.

Namun dari 1.928 orang di seluruh dunia yang telah dianugerahi gelar grandmaster, sejak pertama kali diresmikan pada tahun 1950, hanya 37 orang di antaranya perempuan.

Hanya satu pemain perempuan, Hou Yifan dari China, yang termasuk di antara 100 pemain Top saat ini di Peringkat Dunia Federasi Catur Internasional (FIDE) - dia berada di peringkat ke-88.

Menurut FIDE, hanya 16% pemain yang berkompetisi dalam acara resmi di seluruh dunia adalah perempuan, tetapi badan pengatur itu mengatakan bahwa proporsinya telah meningkat selama beberapa tahun terakhir berkat upaya untuk meningkatkan partisipasi perempuan.

Tindakan tersebut termasuk dengan meningkatkan hadiah uang untuk Kejuaraan Dunia Perempuan menjadi sekitar $600.000, atau sekitar Rp 8,5 miliar.

Keputusasaan

Jumlah itu masih setengah dari total yang diberikan di acara utama. Tetapi, berbeda dengan olahraga lain, pemain catur perempuan boleh bermain melawan pria.

"Salah satu hal utama yang kami lakukan adalah mempertahankan kategori perempuan. Ini kontroversial dan banyak orang yang mengklaim kategori ini harus dihapuskan," kata David Llada, kepala komunikasi FIDE.

"Tapi menurut pengalaman kami, ini bisa bertindak sebagai insentif untuk menarik lebih banyak pemain perempuan ke dalam kompetisi. Langkah ini memberikan dukungan karena perempuan menghadapi tantangan-tantangan berbeda untuk mengejar kejuaraan."

Badan pengatur catur itu berpandangan bahwa ketidakseimbangan gender tidak dapat "diperbaiki dalam semalam", tetapi FIDE melihat menggelar acara khusus untuk perempuan sebagai cara untuk mengatasi masalah sekarang dan di masa depan.

"Acara perempuan, dengan hadiah dana yang akan didistribusikan secara eksklusif di kalangan perempuan, akan membantu mereka mencari nafkah dengan bermain catur. Dan kami berharap keberadaan pemain perempuan yang lebih profesional, ke depannya akan menarik lebih banyak anak perempuan ke permainan ini," Llada menambahkan.

Jumlah pemain 'perlahan berkurang'

Tingkat partisipasi perempuan sangat bervariasi di setiap negara.

Apa yang tampaknya hampir terjadi di mana saja secara universal adalah bagaimana pemain perempuan lebih mungkin untuk berhenti bermain catur daripada pemain pria.

Jennifer Shahade, pemain Amerika yang mengantongi kejuaraan sebanyak dua kali dan juga merupakan Direktur Program Wanita di Federasi Catur AS, mengatakan bahwa menjaga minat anak perempuan dan perempuan muda bermain adalah tantangan besar, bahkan di negara-negara dengan jumlah keseluruhan pemain perempuan yang tinggi seperti Amerika.

"Partisipasi perempuan di AS sangat terpusat pada usia yang lebih muda. Ini sekitar 15%, tetapi di antara usia tujuh tahun mungkin sekitar 28%," jelas Shahade.

"Tapi jika kita melihat orang dewasa, orang-orang yang mirip dengan Beth Harman, jumlahnya jauh lebih sedikit," tambahnya.

Shahade, yang telah menulis dua buku tentang pemain perempuan dalam catur (Chess Bitch dan Play Like a Girl), mengatakan bahwa tekad karakter utama - Beth Harman - tidak diuji dalam serial Netflix seperti di kehidupan nyata.

"Dia memang memiliki banyak hubungan baik dengan pria dan mereka sangat mendukungnya," kata mantan juara itu.

"Serial ini lebih merupakan model yang keren dengan cara berbeda dalam menampilkan bagaimana isu gender bisa dipandang di dunia secara umum," tambahnya.

"Selain itu, anak-anak perempuan cenderung berhenti bermain catur karena jumlah mereka sangat sedikit."

Warisan seksisme

Susan Polgar berkukuh bahwa kondisi bagi perempuan yang ingin bermain catur secara kompetitif telah membaik sejak masa ia aktif bermain catur profesional, yang telah berakhir pada awal tahun 2000-an. Namun sang grandmaster itu yakin bahwa lingkungan catur masih "cukup menakutkan bagi perempuan".

Sekali lagi, ia melihat kembali dari pengalaman pribadinya. Sejak 2007, Polgar telah melatih tim-tim catur di berbagai universitas AS dan menjadi perempuan pertama yang memimpin tim pria meraih gelar nasional - hal ini membuat beberapa rekan pria kecewa.

"Beberapa pelatih dari universitas-universitas saingan masih menolak untuk menjabat tangan saya atau memberi selamat kepada saya ketika kami menang," katanya.

"Jadi, jika Anda ingin anak-anak perempuan dan remaja putri tetap bermain catur, Anda perlu menunjukkan kepada mereka bahwa mereka tidak sendirian di lapangan yang didominasi pria."

"Anak-anak perempuan sudah merasa kurang didukung untuk bermain catur sejak usia sekolah. Hal itu membawa mereka sampai pada titik di mana mereka bertanya pada diri sendiri: 'Mengapa saya harus menghadapi ini? Saya tidak ingin diberi tahu terus menerus bahwa saya memiliki kekurangan'," tambah Polgar.

Itulah mengapa orang-orang seperti Susan dan saudara perempuannya, Judith, terus membahas tentang The Queen's Gambit di akun-akun media sosial mereka.

Popularitas serial Netflix tersebut dilihat tidak hanya sebagai peluang untuk mempromosikan catur itu sendiri, tetapi juga sebagai "umpan" bagi calon pemain baru.

"Bahkan, tampaknya itu membuat banyak orang tua mencari cara agar putri atau keponakan mereka ikut bermain," kata Jennifer Shahade sambil tertawa.

"Itu adalah salah satu hal paling positif yang dapat kami lakukan untuk mengatasi ketidakseimbangan gender dalam dunia catur."

Serial ini juga bisa bergerak untuk mengatasi ironi diskriminasi jenis kelamin dalam permainan di mana sosok perempuan, yaitu ratu, adalah potongan yang paling kuat di papan catur.