Topan Dorian yang menelan korban jiwa 'bergerak lebih lambat dari manusia'

Foto satelit menunjukkan banjir di kawasan yang sangat luas di Bahama akibat terjangan Topan Dorian, badai yang sudah mulai bergerak lambat - lebih pelan dari manusia - namun tetap membahayakan.

Foto udara juga menunjukkan bandara internasional Grand Bahama tergenang dan begitu juga dengan kota Marsh Harbour di Kepulauan Great Abaco.

Satu truk mengangkut jenazah dan seluruh kota tergenang.

Lima orang dipastikan meninggal akibat topan dengan kekuatan hampir 300 km per jam namun dikhawatirkan jumlah korban lebih banyak lagi.

Rumah sakit di Freeport juga tergenang dan banyak pasien yang memakai kursi roda berada di koridor-koridor yang banjir.

Kekuatan Badai Dorian berkurang menjadi kategori tiga pada hari Selasa (03/09), tetapi Kepulauan Grand Bahama masih mengalami hujan lebat dan angin kencang.

Namun badai ini kemudian melambat, lebih lambat dari manusia? Dan apa pengaruhnya bagi Bahama dan Florida?

Manusia lebih cepat dari pada Dorian

Bila ada jembatan yang menghubungkan Kepulauan Abaco dengan Grand Bahama, maka akan terlihat bahwa manusia yang berjalan kaki bergerak lebih cepat dari kecepatan Badai Dorian saat ini.

Topan yang sekarang berkategori 3 berdasarkan skala Saffir-Simpson (dengan angka tertinggi 5), telah menyebabkan kerusakan di kepulauan Bahama selama lebih 24 jam.

Sejak mencapai Elbow Cay pada Minggu siang (01/09) badai bergerak sangat lambat: nyaris tidak melampaui 7 km per jam dan pada Senin (02/09) pagi bahkan melemah menjadi 2 km/jam.

Padahal kecepatan rata-rata manusia berjalan kaki adalah 6 km/jam.

Tetapi semakin rendah kecepatannya, justru semakin besar kemungkinan kerusakan, karena angin kencang dan hujan akan lebih lama berada di satu tempat.

Menurut Pusat Badai Nasional Amerika Serikat/United States National Hurricane Center (NHC), keadaan ini dapat menyebabkan "kerusakan parah" di Bahama.

Laporan pendahuluan menyebutkan paling tidak 13.000 rumah rusak.

Pada jam 22:00 WIB Senin (02/09), badai terus bergerak ke arah timur laut Kepulauan Grand Bahama, dengan kekuatan angin maksimum 250 km/jam, menurut NHC.

Pantai timur AS termasuk dalam jalur yang akan dilalui Dorian.

Meskipun demikian ahli metereologi masih belum sepakat bagian yang akan paling terdampak,

Menurut Badan Badai Nasional Amerika Serikat, National Hurricane Center (NHC), badai diperkirakan akan bergerak ke barat dan barat laut dan melambat.

Lambatnya gerakan Dorian menyulitkan ramalan.

Tetapi mengapa Badai Dorian bisa bergerak lebih lambat dari jalan manusia?

Gerakan badai

Untuk menjelaskan kelambatan Dorian, adalah penting untuk memahami bagaimana badai bergerak.

Badai digerakkan arus angin dunia, yang dipengaruhi gradien tekanan atmosfir.

Jika tidak terdapat angin dan tekanan, badai tidak akan bergerak.

Coba Anda bayangkan badai sebagai sebuah kapal kertas yang kita taruh di sungai yang meluap: arus akan mendorong dari satu sisi ke bagian lain dan jika terdapat hambatan, kapal akan berhenti bergerak sampai arus membawanya ke arah lain.

Tetapi meskipun badai tidak bergerak sendiri, badai memang berputar pada pusat tekanan rendah dan cenderung bergerak ke utara karena rotasi Bumi.

Karena rotasi Bumi?

Ada kekuatan alam yang dinamakan pengaruh Coriolis.

Ditemukan pada abad ke-19, pengaruh Coriolis menyebabkan air, jika mengalir turun di tempat mandi atau wastafel, selalu berotasi berlawanan dengan arah jarum jam di belahan bumi utara.

Kekuatan ini yang membuat bagian kanan badai lebih kuat dan juga membuatnya cenderung naik ke atas, ke utara.

Kecenderungan ke arah utara juga yang memungkinkan terjadinya salah satu fungsi utama badai di siklus Bumi, yaitu memindahkan energi dari ekuator ke kutub.

Tetapi badai juga harus menghadapi sistem iklim lintang-tengah yang dapat mempengaruhi perkembangan dan gerakan. Inilah yang menyebabkan Dorian berhenti bergerak.

Apa yang menghambat gerakan Dorian?

Sejak mulai bergerak menjauhi Puerto Rico minggu lalu, Dorian mengalami dua kejadian atmosfir.

Di satu sisi, sebuah palung atas atau bawah yang mencapai Kuba membentuk bukit subtropis kuat di atas Atlantik barat. Kondisi ini menyebabkan badai berputar ke arah barat laut dalam perjalanan ke Florida.

Agar hal ini terjadi, topan memerlukan sistem tekanan-tinggi yang saat ini berada di atas Atlantik Utara.

Hal ini yang membuat Dorian nyaris tidak bergerak di atas Bahama dan kemungkinannya akan menjauh dari bagian timur Samudra Atlantik. Para ahli memperkirakan inilah yang menyebabkan badai bergerak terus ke utara.

Berita baik bagi Florida adalah badai seperti halnya mobil: yang memerlukan rem agar dapat membelok.

Kenyataan bahwa Dorian bergerak sangat lambat di atas Bahama - dan akhirnya berhenti disana selama beberapa waktu - adalah sebuah petanda bahwa badai akan mulai bergerak ke utara.

Tetapi ini kemungkinan berarti kerusakan di barat laut Bahama tidak akan berhenti pada hari Senin dan Selasa.