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पहले के समय में भी लोगों का मुख्य भोजन संभवतः चावल ही था

वैज्ञानिकों ने दुनिया के सबसे पुराने चावल की खोज करने का दावा किया है. पुरातत्वविदों को कोरिया में लगभग 15,000 साल पुराने चावल मिले हैं.

इस तरह इन चावलों की उम्र अब तक मानी जाने वाली इस अवधारणा को चुनौती दे रही है कि चावल की खेती सबसे पहले लगभग 12,000 साल पहले चीन में हुई थी.

ये चावल आधुनिक फ़सल से आनुवांशिक रूप से अलग हैं इसलिए शोधकर्ताओं को इसकी शुरुआत का पता लगाने में मदद मिलेगी.

आज के ज़माने में तो चावल दुनिया की आधी से अधिक जनसंख्या के लिए प्राथमिक भोजन है और वर्ष 2002 में इसका उत्पादन लगभग 57 करोड़ टन का था.

चावल ख़ासतौर पर एशिया में लोकप्रिय है जहाँ लोगों को मिलने वाली कैलोरी का एक तिहाई चावल के ज़रिए ही होता है.

विकास का पता

इन सबसे पुराने चावलों की खोज चुंगबुक नेशनल यूनिवर्सिटी के ली युंग जो और वू जोंग यून ने दक्षिण कोरिया में की.

उन्हें चुंगबुक प्रांत के सोरोरी गाँव में खुदाई के दौरान इन पुराने चावलों का पता चला था.

चावल के उन 59 दानों की रेडियोऐक्टिव डेटिंग से पता चला है कि ये समय अब तक ज्ञात सबसे पुराने चावलों से भी पहले का है.

उनके डीएनए विश्लेषण से पता चला है कि ये चावल आधुनिक चावलों की किस्मों से अलग थे.

इस तरह वैज्ञानिकों को दुनिया के प्रमुख भोजन का स्रोत पता लगाने का मौका मिल पाएगा.

मध्य कोरिया में जिस जगह से ये दाने पाए गए हैं वो जगह एशिया में पाषाण काल के विकास का पता लगाने में महत्त्वपूर्ण भूमिका अदा कर सकती है.