Sadr vyzval své stoupence, aby neustávali v boji

Jejím cílem je ukončit týden trvající povstání ozbrojenců, kteří podporují radikálního šíitského duchovního Muktadu Sadra.

Sadrův dům v centru Nadžafu vzali vojáci útokem, budova však byla prázdná.

Svědci slyšeli mohutné exploze a nad městem stoupal hustý černý dým poté, co byly zasaženy pozice ozbrojenců na rozlehlém hřbitově nedaleko svatyně Imáma Alího.

Povstalci odpovídali na útoky střelbou z minometů a pancéřových pěstí.

Irácký premiér Ajád Aláví, který zdůraznil, že samotná svatyně nebyla terčem útoku, vyzval orbrojence, aby složili zbraně.

Ministr obrany šajch Hazím Šalaan oznámil, že během posledních několika dní bylo zatčeno na dvanáct set lidí, z nichž mnozí z nich byli cizinci.

Na hřbitově nedaleko svatyně Imáma Alího bylo také zabaveno velké množství zbraní.

Ministr dále uvedl, že operace iráckých a amerických vojáků bude pokračovat, dokud nebudou svatá místa zbavena povstalců.

Protiamerická demonstrace

Proti postupu amerických a iráckých jednotek v Nadžafu protestovaly tisíce šíitských muslimů v jihoirácké Basře.

V tomto městě byl zabit jeden britský voják a další byl zraněn při výbuchu bomby.

Nejvyšší šíitský duchovní v Iráku, velký ajatolláh Alí Sistání, jenž je nyní na lékařském vyšetření v Londýně, uvedl, že ho zprávy z Nadžafu rmoutí.

Představitelé Ligy arabských států vyzvali k okamžitému ukončení vojenských operací v Nadžafu. Podobné výzvy zazněly taktéž z Egypta a Íránu.

Mezinárodní výbor Červeného kříže vyjádřil znepokojení nad tím, jaké nebezpečí hrozí civilistům během bojů - nejen v Nadžafu, ale také v Baghdádu, Kútu, Samaře či Fallúdži.