Rutinní vykopávky, s nimiž londýnští archeologové začali v těchto dnech na jižním břehu Temže ve čtvrti Southwark, je zavedly o dva tisíce let zpět do historie.
Vedci se podle svých slov ocitli rovnýma nohama v lepší společnosti Británie římské doby.
Nečekaný objev
Archeologové si mysleli, že se prokopou k základům nepříliš starých domů a dílen. Jenže pak v tom dešti a blátě narazili na bronzovou nohu, součást obří sochy.
A postupně jim docházelo, že se dostávají k základům neznámého chrámového komplexu z římského období, prvního, který byl kdy nalezený v Londýně.
Ale to nejlepší mělo teprve přijít. Zanedlouho v této archeologické vrstvě našli malou, cínovou krabičku.
"Bylo to neuvěřitelné. Když jsme tu nádobku otevřeli, ten odér! Začala se z ní linout tak okamžitá, pronikavá vůně, že všichni jsme okamžitě ustoupili o krok dozadu," popisuje vysvětloval kurátor archeologického muzea v Londýně Francis Grew.
Ten později "vůni" označil spíše za zápach síry, málokdo se prý přesto ubránil nadšenému povzdechu - v krabičce totiž objevili bílý krém s viditelnými stopami prstů, které ho nabíraly.
"Možná, že šlo o druh kosmetiky, možná něco pro zkrášlení tváře, anebo ten krém mohl sloužit bohatým věřícím k malování tváře. Našli jsme ho totiž v oblasti římského chrámu," zauvažoval archeolog.
Nález kosmetiky v takto zachovalém stavu je nejen v Británii, ale i ve světovém měřítku podle vědců ojedinělý.
Hypotézy zpřesní chemie
Pokud půjde o látku organického původu, mohl by to být obličejový krém. Minerální látky, ty by svědčily spíš pro líčidlo k obřadům v římském chrámě.
Pomoci k identifikaci nálezu by měla i nádherně vypracovaná krabička.
"Krabička, v níž se krém našel, ona cínová nádobka, je exkluzívní výrobek. Je to mimořádná ruční práce," uvedl vědec Francis Grew.
Jak dodal, velmi dobře se otevírala a víčko do ní tak dobře zapadalo, že se obsah nádoby se zachoval až do dnešní doby.
Londýnští archeologové byli tedy prvními, kdo nádobku otevřeli, dva tisíce let po jejím uživateli či uživatelce, zřejmě prý někom z rodiny bohatých obchodníků, pravděpodobněji než římských úředníků.
Na základě otisků prstů archeologové naznačují, že mohlo jít o prsty ženy, anebo dokonce dítěte. Otázkou je, zda budou moci například odebrat vzorky DNA k analýze.
Modlitebna v Londiniu
Vědci přiznávají, že svému objevu stále nemohou uvěřit. Donedávna si mysleli, že v oblasti, kde nádobku nalezli, byly v římské době pouze bažiny, či pastviny se sporadickým osídlením.
A tady se octli v místě modlitby nejbohatších obyvatel Londinia, jak Římané osídlenou oblast nazývali.
Objevená nádobka bude až do září k vidění v městském muzeu v Londýně. |