Que se passe-t-il dans votre bouche et sur vos dents lorsque vous consommez du sucre ?
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- Author, José Lemos y Jaqueline Abraches
- Role, The Conversation
Entre les bonbons d'Halloween et les biscuits de Noël, la fin d'année est souvent synonyme de nombreuses occasions de consommer du sucre. Mais que se passe-t-il dans votre bouche pendant les premières minutes et les premières heures qui suivent la consommation de sucreries ?
Vous savez probablement déjà que trop de sucre peut provoquer des caries, c'est-à-dire endommager vos dents. En revanche, vous ignorez peut-être comment les bactéries utilisent ces sucres pour former une pellicule collante appelée plaque dentaire dès la première bouchée de bonbon.
Nous sommes une équipe de microbiologistes qui étudions comment les bactéries buccales sont responsables de la carie dentaire.
Dans cet article, nous vous expliquons ce qui se passe dans votre bouche dès que le sucre touche vos lèvres et comment protéger vos dents.
Une descente en acide
Quelques secondes après avoir goûté ou bu une boisson sucrée, les bactéries présentes dans votre bouche commencent à utiliser ces sucres pour se développer et se multiplier.
En transformant ces sucres en énergie, ces bactéries produisent une grande quantité d'acide.
Par conséquent, une ou deux minutes seulement après avoir consommé des aliments ou des boissons sucrés, l'acidité buccale atteint des niveaux capables de dissoudre l'émail, la couche minérale qui constitue la surface de vos dents.
Heureusement, la salive intervient avant que ces acides ne puissent éroder la surface des dents. Elle élimine l'excès de sucre et neutralise l'acidité buccale.
Votre bouche abrite également d'autres bactéries qui rivalisent avec les bactéries cariogènes pour les ressources et l'espace, vous protégeant ainsi et ramenant l'acidité à un niveau non nocif pour vos dents.
Cependant, une consommation fréquente de sucreries et de boissons sucrées peut favoriser la prolifération excessive des bactéries nocives, une prolifération que ni la salive ni les bactéries bénéfiques ne peuvent contrer.
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Une attaque contre l'émail
Les bactéries responsables des caries utilisent également les sucres alimentaires pour former une couche collante appelée biofilm, qui agit comme une forteresse adhérant aux dents.
Les biofilms sont très difficiles à éliminer sans intervention mécanique, comme un brossage régulier ou un nettoyage professionnel chez le dentiste.
De plus, les biofilms créent une barrière physique empêchant la salive de neutraliser l'acidité.
Pire encore, les bactéries cariogènes peuvent survivre dans ce milieu acide, contrairement aux bactéries bénéfiques qui les combattent.
Dans ces sanctuaires protégés, les bactéries cariogènes continuent de se multiplier, maintenant une forte acidité buccale et entraînant une déminéralisation dentaire progressive jusqu'à l'apparition de caries visibles et douloureuses.
Comment protéger vos dents :
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Avant de savourer votre prochaine friandise sucrée, voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour limiter la prolifération des bactéries responsables des caries et protéger vos dents :
- réduisez votre consommation de sucre et essayez de consommer les aliments ou boissons sucrés au cours des repas. Ainsi, la production accrue de salive qui se produit pendant les repas contribue à éliminer les sucres et à neutraliser l'acidité buccale.
- évitez de grignoter des sucreries et de boire des boissons sucrées tout au long de la journée, surtout celles qui contiennent du sucre blanc ou du sirop de maïs à haute teneur en fructose. Une exposition continue de votre bouche au sucre maintiendra son acidité élevée plus longtemps.
- n'oubliez pas de vous brosser les dents régulièrement, surtout après les repas, afin d'éliminer un maximum de plaque dentaire. L'utilisation quotidienne du fil dentaire permet également d'éliminer la plaque des zones inaccessibles à votre brosse à dents.
Le texte original a été publié en anglais dans The Conversation.
