Ces faits qui rendent la CAN 2023 si spéciale

Le miracle ivoirien a bien eu lieu et c'est bien là l'une des plus grosses surprises de cette CAN.

Après un parcours remarquable jusqu'à la finale, qui a vu le départ de l'entraîneur Jean-Louis Gasset après deux défaites en phase de groupe, les Ivoiriens ont décroché un troisième titre continental grâce à une victoire méritée face au Nigeria.

La 34e édition de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) de football qui a débuté en Côte d’Ivoire le 13 janvier dernier a pris fin le 11 février, avec la fermeture du ban au stade olympique Alassane Ouattara d'Ebimpé.

Cette édition de la Coupe d’Afrique des Nations est tellement remplie de surprises et de revirements de situation que presque tout le monde s'accorde à dire que c'est la meilleure CAN depuis que la compétition existe.

« Aujourd’hui, on comprend tous qu’il n’y a plus de petite nation en football. Celles qu’on prenait pour les favoris ont tous quitté la compétition. Le comble, c’est qu’elles sont éliminées par des équipes sur qui on ne comptait même pas », a réitéré à la BBC Afrique le journaliste et analyste sportif togolais, Fabrice Ametowogblona.

"Je vous dis, le football est devenu autre chose aujourd’hui. Toutes les équipes se valent. Tant qu’on n’a pas encore joué un match, tant que l’arbitre n’a pas sifflé la fin du match, personne ne peut prétendre être le meilleur. C’est ce que nous enseigne cette CAN en Côte d’Ivoire », ajoute-t-il.

La Côte d'Ivoire, tel un sphinx

Les Ivoiriens deviennent les premiers hôtes du tournoi à triompher depuis que l'Égypte a soulevé le trophée en 2006. Ils obtiennent leur troisième étoile, après celles de 1992 et de 2015.

Et pourtant, nombreux sont ceux qui avaient déjà parié sur l'élimination des Eléphants, après une phase de poule délicate qui a culminé par l'humiliation subie face à la Guinée équatoriale, les Ivoiriens encaissant quatre buts sans en marquer aucun devant leur public stupéfait.

Le sélectionneur Jean-Louis Gasset a rendu le tablier en pleine compétition. L'espoir des Ivoiriens ne tenait plus qu'à un mince fil, une place de meilleur troisième que la victoire du Maroc contre la Zambie, 1-0.

Le sélectionneur intérimaire Emerse Fae prend les destinées de l'équipe en main et dirige le passage de la Côte d'Ivoire en phase d'élimination directe, avec des victoires spectaculaires sur les champions en titre, le Sénégal et le Mali, grâce à des égalisations en fin de match dans les deux cas.

La suite, on la connaît.

Pluie de buts

Avec 118 buts marqués, cette CAN est la plus prolifique de l'histoire. Le meilleur buteur est l'equato-guinéen Emilio Nsue, avec 5 buts.

52 matchs ont joués, pour une moyenne de 2,38 buts par match.

Le Sénégal, la Guinée Equatoriale et l’Angola sont les pays qui ont marqué le plus (9 buts).

Une hiérarchie bouleversée

L'Afrique du sud et la RDC, qui n'avaient même pas pu se qualifier pour la précédente édition au Cameroun (CAN 2021), ont disputé la petite finale qui a vu les Bafana-Bafana prendre le dessus sur les Léopards du Congo et s'adjuger la troisième place.

Des huit (08) équipes qualifiées en quarts, aucune n’a été présente à cette étape de la compétition lors de la dernière CAN au Cameroun en 2021.

Parmi ces équipes, on note trois, l’Afrique du Sud, la RDC et l’Angola qui n’ont même pas participé à la dernière compétition (CAN 2021). Une progression impressionnante affichée par ces formations lors de cette 34e édition en Côte d’Ivoire.

C’est aussi la première fois que l’Angola, le Cap-Vert et la Guinée gagnent leur match à élimination directe, et c’est dans cette CAN à surprises.

L’autre surprise de cette CAN en Côte d’Ivoire, c’est l’élimination, avant les quarts de finale, de toutes les équipes qui avaient formé le carré d’as lors de la dernière CAN. Le Cameroun, le Sénégal, le Burkina Faso et l’Egypte qui avaient joué la demi-finale au Cameroun en 2022, n’ont pu franchir le cap des huitièmes.

Le Cameroun, le Ghana, la Tunisie, le Sénégal et le Maorc (demi-finaliste) qui étaient les cinq (05) pays qui avaient représenté l’Afrique à la dernière Coupe du monde 2022 au Qatar, sont tous éliminés aux huitièmes de cette CAN.

Le Maghreb en perte de vitesse

Tous les pays maghrébins ont été éliminés très tôt dans la compétition. Même le Maroc qui a joué la demi-finale à la Coupe du monde au Qatar n’a pu franchir le cap des huitièmes car éliminé par l4afrique du Sud. Et pourtant, les Lions de l’Atlas étaient donnés au départ comme favoris à cette 34e édition de la CAN. La performance des « petites nations » ont déjoué les pronostics.

La Tunisie et l’Algérie n’ont même pas pu arriver aux huitièmes. Elles ont fini leur course dans la phase de poules.

La prochaine édition en terre marocaine sera-t-elle l'occasion d'un rachat ?

La "malédiction" du champion en titre

Le Sénégal, le champion en titre a été obligé de quitter la compétition aux huitièmes de finale devant le pays organisateur, la Côte d’Ivoire au terme d’une rencontre époustouflante.

Et donc c’est pour la 7e édition consécutive qu’on voit que le vainqueur sortant de la CAN n’a pas atteint les quarts de finale de l’édition suivante. L’Egypte reste la nation à avoir réalisé cette prouesse en étant vainqueur de la CAN en 2006, 2008 et 2010.

La Côte d'Ivoire, tenante du titre, est donc déjà avertie si elle se qualifie en 2025 pour la prochaine CAN.