Le conflit oublié et la pire crise alimentaire au monde

Un an s'est écoulé depuis que le conflit a éclaté entre l'armée soudanaise et les forces paramilitaires de soutien rapide (RSF), plongeant le pays dans une guerre civile.

La violence a commencé dans la capitale Khartoum et s'est étendue à tout le pays, causant la mort de milliers de personnes, ainsi que des destructions massives de bâtiments et d'infrastructures.

Un haut fonctionnaire des Nations unies a déclaré à la BBC Arabic que le Soudan était devenu le théâtre de la pire crise de la faim au monde.

"Nous avons une catastrophe entre les mains et je crains qu'elle ne s'aggrave encore", a déclaré Michael Dunford, coordinateur des urgences pour le Soudan au Programme alimentaire mondial (PAM).

Près de 18 millions de personnes souffrent d'une "faim aiguë" et ce chiffre pourrait atteindre 25 millions, a-t-il ajouté. Cela représenterait plus de la moitié de la population du Soudan.

Les experts en aide humanitaire préviennent également que 220 000 personnes pourraient mourir dans les mois à venir.

Les combats ont commencé le 15 avril 2023, lorsque les tensions entre l'armée du pays et son ancien allié, le RSF, ont éclaté au grand jour.

L'élément déclencheur a été un plan politique soutenu par la communauté internationale visant à instaurer un régime civil.

Les experts craignent que le chiffre officiel des Nations unies de près de 14 000 morts ne soit trop bas, le chiffre réel étant probablement beaucoup plus élevé.

Plus de huit millions de personnes ont été contraintes de fuir leur domicile, de nombreuses personnes ayant été déplacées à l'intérieur du pays, tandis que d'autres ont traversé la frontière pour se réfugier chez les voisins du Soudan.

Une ville historique en ruines

La capitale Khartoum, ainsi que les villes adjacentes d'Omdurman et de Bahri, constituent le Grand Khartoum. Elle comptait plus de sept millions d'habitants avant la guerre.

Le RSF contrôle une grande partie de la ville, mais l'armée est passée à l'offensive et a récemment pris le contrôle du siège de la télévision d'État à Omdurman.

Des photos et des vidéos évaluées par BBC Verify et BBC Arabic montrent les dégâts subis par des magasins, des hôpitaux, des universités et des banques.

Parmi les bâtiments détruits figure la tour emblématique de la Greater Nile Petroleum Oil Company, qui a été la proie des flammes en septembre dernier.

Au moins trois hôpitaux et une université ont subi des dégâts plus ou moins importants à cause des affrontements.

Le Dr Alaa El-Din El-Nour, de Khartoum, a déclaré à la BBC Arabic que les hôpitaux étaient confrontés à une grave pénurie de fournitures médicales.

"Nous ne nous sentons pas en sécurité en tant que médecins. Les fournitures et les équipements médicaux ont également été pillés", a-t-il déclaré.

Selon le PAM, la destruction des infrastructures aggrave la situation humanitaire.

"Cela intensifie les niveaux d'insécurité alimentaire", a ajouté M. Dunford.

BBC Verify et BBC Arabic ont rassemblé d'autres exemples de dégâts à Khartoum qui contribuent à la crise humanitaire.

Le pont de Shambat, qui relie les villes d'Omdurman et de Bahri, s'est effondré en novembre dernier. Il s'agissait d'un site stratégique pour la RSF, qui l'utilisait pour faire traverser le Nil à ses combattants et à son matériel.

En janvier, la raffinerie de pétrole d'al-Jaili, située au nord de Khartoum, a pris feu après des combats signalés. L'installation avait été au centre d'une lutte de pouvoir entre les parties belligérantes.

Leon Moreland, chercheur à l'organisation caritative britannique Conflict and Environment Observatory, a déclaré que 32 grands réservoirs de stockage avaient été endommagés lors de trois incidents distincts entre novembre 2023 et janvier de cette année.

"Les fuites de pétrole pourraient atteindre les eaux souterraines et les zones agricoles en aval du Nil sans intervention", a-t-il déclaré à la BBC Arabic.

"Cette nouvelle pollution exacerbera la contamination préexistante du sol sur le site, dont l'imagerie satellitaire suggère qu'elle était déjà importante.

Les images satellites révèlent également que les réservoirs de stockage de trois stations de pompage d'eau à Khartoum sont vides. On ne sait pas exactement comment cela s'est produit.

Hassan Mohammed, un habitant de Khartoum âgé de 31 ans, a déclaré à BBC Arabic qu'il était confronté à des coupures d'eau et d'électricité depuis quatre mois.

"Nous marchons sur de longues distances pour obtenir de l'eau propre ou nous dépendons de l'eau des rivières qui n'est pas potable, ce qui entraîne la propagation de maladies", a-t-il ajouté.

Les vols à l'aéroport international de Khartoum ont été suspendus au début de la guerre après qu'il soit devenu un important champ de bataille, ce qui a eu un impact sur l'acheminement de l'aide à l'intérieur du pays.

BBC Verify a authentifié plusieurs vidéos provenant de l'aéroport au cours des premières 48 heures du conflit.

La première vidéo visionnée par BBC Verify le 15 avril provenait de l'extrémité nord de la piste, où l'on voyait les FAR courir sur le tarmac et tirer près des principaux bâtiments de l'aéroport.

Peu après, une épaisse fumée s'est dégagée d'au moins un avion en feu à l'extrémité nord de la piste.

Une autre vidéo montre une vue au niveau du sol des avions, probablement les mêmes que ceux en feu dans la vidéo précédente, mais cette fois depuis le côté est de l'aéroport.

L'armée et la RSF sont toutes deux accusées d'avoir endommagé des infrastructures vitales à Khartoum, mais se rejettent mutuellement la responsabilité.

Pas de fin en vue

Des combats ont également lieu dans d'autres régions du Soudan, notamment au Darfour, dans l'ouest du pays, où des années de violence ont opposé les communautés africaines et arabes.

Une étude récente menée par le Centre for Information Resilience, un groupe de recherche financé par le gouvernement britannique, a révélé que plus de 100 villages de l'ouest du Soudan avaient été incendiés.

Wael Fahmy, analyste économique soudanais, a déclaré que les effets de la guerre sur l'économie et le système alimentaire ont été catastrophiques.

"L'économie s'est contractée de moitié et environ 60 % de l'activité agricole s'est arrêtée", a-t-il déclaré.

Le PAM est tout aussi sombre.

"Ce qui se passe aujourd'hui au Soudan est une véritable tragédie. Nous considérons que la situation est désormais au bord du gouffre", a déclaré Michael Dunford.

Plusieurs tentatives internationales pour négocier un cessez-le-feu ont échoué, bien qu'il y ait un regain d'intérêt pour des pourparlers dans la capitale saoudienne, Jeddah.

Reportage complémentaire de Samira Elsaidi et Benedict Garman