L'ancien Premier ministre kenyan Raila Odinga décède à l'âge de 80 ans

L'ancien Premier ministre kenyan Raila Odinga est décédé à l'âge de 80 ans, ont déclaré des sources familiales à la BBC.

M. Odinga est décédé mercredi alors qu'il recevait des soins médicaux dans un hôpital en Inde.

La police indienne a déclaré à l'agence de presse AFP qu'il se promenait avec des membres de sa famille et son médecin personnel « lorsqu'il s'est soudainement effondré ». Il a été transporté d'urgence à l'hôpital le plus proche où son décès a été prononcé.

Ces dernières semaines, des rumeurs circulaient sur son état de santé, bien que sa famille et ses alliés politiques aient démenti les informations suggérant qu'il était gravement malade. Des personnalités politiques et d'autres dirigeants, dont le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed, ont adressé leurs condoléances.

Mobilisateur politique et figure emblématique de la politique kenyane, Odinga s'est présenté sans succès à cinq reprises à l'élection présidentielle. À chaque fois, il a rejeté les résultats, affirmant souvent que la victoire lui avait été volée.

Il a été innocenté par la plus haute cour du Kenya après les élections de 2017, lorsque celle-ci a annulé la victoire d'Uhuru Kenyatta et ordonné la tenue de nouveaux scrutins. Cependant, il a boycotté le nouveau scrutin, exigeant des réformes électorales.

L'élection contestée de 2007, au cours de laquelle Odinga a affirmé avoir été privé de la victoire par Mwai Kibaki, a conduit à la plus grande crise de l'histoire du Kenya.

Des violences ont éclaté dans tout le pays, faisant 1 200 morts et contraignant environ 600 000 personnes à fuir leurs foyers.

Pour résoudre la crise, un accord de partage du pouvoir a été négocié par l'ancien secrétaire général des Nations unies, Kofi Annan, conduisant à la formation d'un gouvernement d'union nationale dont Odinga est devenu le Premier ministre.

Il s'est souvent réconcilié avec le président en exercice après des élections controversées.

Après sa dernière défaite en 2022, il a rejoint le président William Ruto dans un gouvernement dit « à large base », qui a permis à plusieurs de ses alliés d'accéder à des postes clés.

Il a défendu cette décision comme étant nécessaire à l'unité nationale, à la suite des manifestations nationales décisives de l'année dernière qui ont culminé avec l'assaut du parlement. Des dizaines de manifestants ont été tués lors d'affrontements avec les forces de sécurité.

L'administration Ruto a soutenu la candidature d'Odinga à la présidence de la Commission de l'Union africaine lors des élections qui se sont tenues plus tôt cette année. Malgré un fort soutien régional, il a été battu par Mahmoud Ali Youssouf, de Djibouti.

Tout au long de sa carrière politique, Odinga a suscité un engouement passionné et une loyauté sans faille, en particulier dans l'ouest du Kenya, sa région d'origine.

Ses partisans l'appelaient « Baba » (père), « Agwambo » (acte de Dieu) et « Tinga » (tracteur), en référence au symbole de son parti lors des élections de 1997.

Il était largement considéré comme un maître stratège et un mobilisateur de masse, attirant souvent des foules immenses à ses rassemblements politiques, et il avait une profonde capacité à établir des liens avec les gens ordinaires.

On se souviendra de lui pour son combat inébranlable en faveur des libertés démocratiques et des droits de l'homme.

Ancien prisonnier politique, il détient le record du plus long séjour en détention au Kenya. Sa lutte contre la dictature du parti unique lui a valu d'être emprisonné à deux reprises (de 1982 à 1988 et de 1989 à 1991) sous le régime de Daniel arap Moi.

Il a d'abord été emprisonné pour avoir tenté d'organiser un coup d'État en 1982, ce qui l'a propulsé sur la scène nationale.