Pourquoi les élections sont une pilule amère à avaler pour de nombreux Algériens

Bien qu'il soit médecin et qu'il dirige sa propre clinique en Algérie, Adlan ne cesse de penser à émigrer en Europe, car il doute que les élections présidentielles de samedi ouvrent une nouvelle ère de démocratie et de prospérité dans son pays d'origine.

« Je suis amer et déçu », me dit le Dr Adlan, qui a préféré ne pas donner son nom de famille, lorsque je le rencontre dans un café de la capitale, Alger.

Pourtant, il y a cinq ans, ses espoirs - comme ceux de nombreux autres Algériens qui faisaient partie du mouvement Hirak - étaient grands de voir la liberté et la démocratie arriver.

Père de deux enfants, il a participé régulièrement au soulèvement populaire qui a contraint le président algérien le plus ancien, Abdelaziz Bouteflika, à démissionner après 20 ans au pouvoir.

« J'ai manifesté pendant près de 50 vendredis d'affilée. Nous voulions que nos voix soient entendues, nous rêvions de rendre des comptes », explique le Dr Adlan.

Mais aujourd'hui, la situation en Algérie n'est pas très différente de ce qui s'est passé dans d'autres pays d'Afrique du Nord, comme l'Égypte et la Tunisie, à la suite du printemps arabe, qui visait à mettre fin aux régimes autoritaires.

Les manifestations de rue en Algérie n'ont pas réussi à réduire le pouvoir de l'armée, influente depuis l'indépendance et qui continue à tirer les ficelles.

Le président Abdelmadjid Tebboune, 78 ans, est largement considéré comme étant soutenu par les généraux et a remporté les élections en 2019 après que M. Bouteflika a été contraint de démissionner.

Les autorités algériennes ont déclaré Tebboune grand vainqueur des élections de samedi, malgré des allégations d'irrégularités dans le processus de dépouillement.

Le président réélu faisait face à deux autres candidats - Abdelaali Hassani, chef du Mouvement de la société de la paix, et Youcef Aouchiche, qui dirige le Front des forces socialistes.

La commission électorale a disqualifié 13 candidats, dont Zubaida Assoul, avocate et dirigeante d'un parti d'opposition qui a participé aux manifestations de 2019.

La commission électorale a également disqualifié deux autres candidats : Abdelaali Hassani, chef du Mouvement de la société de la paix, et Youcef Aouchiche, qui dirige le Front des forces socialistes.

« Les autorités ne veulent pas organiser de véritables élections susceptibles d'apporter un changement solide », déclare-t-elle.

« Toutes les ressources de l'État ont été consacrées à la campagne du président.

La loi exigeait que les candidats recueillent 50 000 signatures d'électeurs inscrits dans les différentes provinces, ou 600 signatures de membres du parlement et des conseils locaux, pour pouvoir se présenter à la présidence.

Mme Assoul estime que ces exigences avaient pour but de rendre insurmontable la possibilité pour des candidats comme elle de se présenter au scrutin.

« Comment un candidat pourrait-il recueillir 50 000 soutiens en un mois, pendant les vacances d'été, et dans un pays aussi vaste que l'Algérie ? explique Mme Assoul.

Mais Abdelrahman Saleh, le chef d'un parti qui soutient M. Tebboune, rejette ses critiques.

« Ils n'ont pas rempli les documents requis et ont essayé de trouver une excuse à leur échec. J'aimerais qu'ils soient assez responsables pour admettre qu'ils n'ont pas réussi à convaincre les électeurs », déclare-t-il.

Le Dr Adlan me dit que des dizaines de ses confrères sont partis pour l'Europe au cours des cinq dernières années.

Les Algériens étant majoritairement francophones, leurs destinations favorites sont généralement la France et, parfois, les provinces francophones du Canada.

Si certains Algériens suivent la voie légale à la recherche d'une vie meilleure à l'étranger, d'autres entreprennent un voyage risqué, via la Méditerranée, pour atteindre les rivages de l'Europe.

« Des milliers d'entre eux sautent dans des canots pneumatiques, se jetant dans l'inconnu parce qu'ils ne supportent plus leur vie ici », explique le Dr Adlan.

Bien qu'il n'existe pas de chiffres précis, l'immigration clandestine a toujours été un problème profondément enraciné en Afrique du Nord.

De nombreux jeunes ne supportent plus leurs conditions de vie désastreuses. Malgré ses richesses naturelles en pétrole et en gaz, le chômage des jeunes en Algérie est supérieur à 30 %, selon l'Organisation internationale du travail.

Le président Tebboune a promis de créer plus d'emplois s'il remporte un second mandat, mais ses détracteurs doutent qu'il puisse résoudre le problème chronique du chômage et apporter la prospérité économique.

Je demande au Dr Adlan s'il va voter - il fait partie des quelque 24 millions d'électeurs inscrits. Mais il me répond qu'il est indécis.

À côté de lui se trouve AbdelWakeel Blam, un journaliste qui a également participé aux manifestations de 2019. Il dit qu'il boycotte le scrutin.

« Comment pouvons-nous avoir des élections justes et démocratiques, alors que des journalistes et des militants vont en prison pour un post sur les médias sociaux ? », s'interroge-t-il.

« J'ai dû quitter plusieurs emplois en raison des restrictions imposées à la liberté d'expression », déclare-t-il d'une voix pleine de colère.

Mais les voix pro-gouvernementales rejettent ces critiques. M. Saleh affirme que seules les personnes qui enfreignent la loi sont poursuivies.

« Aucun journaliste n'est détenu derrière les barreaux en Algérie en raison de son travail. Il n'y a pas non plus d'hommes politiques détenus en raison de leurs opinions politiques. Ce qui compte, c'est d'enfreindre la loi », déclare-t-il.

Le vote a eu lieu entre 07h00 GMT et 16h00 GMT, et les résultats préliminaires ont été publiés dimanche.

En me promenant dans Alger quelques heures avant le jour du scrutin, je remarque très peu d'affiches et de banderoles de campagne.

Je demande à certaines personnes pourquoi il n'y a pas plus d'effervescence autour de la campagne.

« Pourquoi ? Nous connaissons tous le vainqueur », me répond l'un d'entre eux.