L'IA résout en deux jours le problème des superbactéries qui a pris des années aux scientifiques

Un problème complexe que les microbiologistes ont mis une décennie à résoudre a été résolu en seulement deux jours par un nouvel outil d'intelligence artificielle (IA).

Le professeur José R. Penadés et son équipe de l'Imperial College de Londres ont passé des années à comprendre et à prouver pourquoi certaines superbactéries sont immunisées contre les antibiotiques.

Il a donné à "co-scientist" - un outil créé par Google - un bref message l'interrogeant sur le problème central qu'il avait étudié et l'outil est parvenu à la même conclusion en 48 heures.

Il a fait part à la BBC de sa stupeur lorsqu'il a découvert ce que le système avait fait, étant donné que ses recherches n'avaient pas été publiées et que le système d'intelligence artificielle n'aurait donc pas pu les trouver dans le domaine public.

"J'étais en train de faire des courses avec quelqu'un et je lui ai dit : "S'il te plaît, laisse-moi tranquille pendant une heure, j'ai besoin de digérer tout ça"", a-t-il déclaré à l'émission Today, sur BBC Radio Four.

"J'ai envoyé un courriel à Google pour lui dire : "Vous avez accès à mon ordinateur, n'est-ce pas ?

Le géant technologique a confirmé que ce n'était pas le cas.

La décennie entière passée par les scientifiques comprend également le temps nécessaire pour prouver la recherche, qui a lui-même duré plusieurs années.

Mais ils affirment que s'ils avaient eu l'hypothèse dès le début du projet, cela leur aurait épargné des années de travail.

Le professeur Penadés a déclaré que l'outil avait, en fait, fait plus que reproduire avec succès ses recherches.

"Il ne s'agit pas seulement de savoir si l'hypothèse la plus élevée qu'ils ont émise était la bonne", a-t-il déclaré.

"C'est qu'ils en ont proposé quatre autres, et que toutes ces propositions étaient logiques."

"Et pour l'un d'entre eux, nous n'y avons jamais pensé, et nous y travaillons maintenant."

Les superbactéries à l'assaut

Les chercheurs ont essayé de comprendre comment certaines superbactéries - des germes dangereux qui résistent aux antibiotiques - sont créées.

Leur hypothèse est que les superbactéries peuvent former une queue à partir de différents virus, ce qui leur permet de se propager entre les espèces.

Le professeur Penadés a comparé ce phénomène à des "clés" permettant aux superbactéries de se déplacer d'une maison à l'autre ou d'une espèce hôte à l'autre.

D'un point de vue critique, cette hypothèse était propre à l'équipe de recherche et n'avait été publiée nulle part ailleurs. Aucun membre de l'équipe n'avait partagé ses conclusions.

M. Penadés était donc heureux de tester le nouvel outil d'intelligence artificielle de Google.

Deux jours plus tard, l'IA a émis quelques hypothèses - et sa première idée, la première réponse fournie, suggérait que les superbactéries pouvaient prendre la queue exactement de la manière décrite dans sa recherche.

Cela va changer la science

L'impact de l'IA est très contesté.

Ses partisans affirment qu'il permettra des avancées scientifiques, tandis que d'autres craignent qu'il ne supprime des emplois.

Le professeur Penadés a déclaré qu'il comprenait pourquoi la crainte de l'impact sur des emplois tels que le sien était la "première réaction" des gens, mais il a ajouté que "lorsqu'on y réfléchit, c'est plutôt que l'on dispose d'un outil extrêmement puissant".

Il a déclaré que les chercheurs du projet étaient convaincus qu'il s'avérerait très utile à l'avenir.

"Je pense que cela va changer la science, c'est certain", a déclaré M. Penadés.

"Je suis devant quelque chose de spectaculaire et je suis très heureux d'en faire partie.

"C'est comme si vous aviez l'opportunité de jouer un grand match - j'ai l'impression de jouer enfin un match de Ligue des champions avec ce truc.

Cet article a été rédigé et relu par nos journalistes, avec l'aide de l'IA pour la traduction, dans le cadre d'un projet pilote.