"Sextée" avec des photos intimes volées, une réalisatrice espagnole fait de sa mésaventure un documentaire

Lorsque des pirates informatiques ont menacé Patricia Franquesa de divulguer des photos d'elle nue, elle a allumé sa caméra pour documenter l'épreuve. La réalisatrice espagnole était assise dans un café de Madrid lorsque des voleurs se sont emparés de son ordinateur portable en 2019.

Trois mois plus tard, les pirates l'ont contactée pour lui demander de l'argent. Si elle ne payait pas, ils divulgueraient les photos intimes stockées sur l'appareil.

Franquesa ne savait pas, et ne sait toujours pas, si la personne qui tentait de l'extorquer était la même que celle ayant volé son ordinateur portable.

Mais dans une situation où les victimes ont si peu de contrôle, elle a réussi à documenter l'ensemble de l'épisode de son point de vue, au fur et à mesure que les événements se déroulaient.

Le résultat est My Sextortion Diary, qui vient d'être projeté au Sheffield Documentary Festival, au Royaume-Uni.

"Réaliser un documentaire était ma façon de prendre le contrôle et le pouvoir, explique Franquesa à la BBC. C'était ma façon de me protéger, de ne pas me victimiser et de me donner une certaine dissociation, c'était comme construire une bulle."

La distance que lui a procurée la réalisation du film a été précieuse, dit-elle, et l'a également aidé à assimiler ce qui s'était passé. "Je suis toujours moi, bien sûr, mais j'avais besoin de me séparer. Je parlais de 'Pati', mais il y a Pati le personnage et Pati le réalisateur."

Elle plaisante en disant qu'il est sombrement approprié qu'une telle expérience "soit arrivée à quelqu'un qui fait des documentaires, c'est donc l'occasion parfaite de la retourner" pour les caméras.

Publiez vos propres photos

Prendre, stocker et envoyer des photos de nu est normal pour toute une génération qui a grandi avec l'Internet. Cependant, cela ouvre un monde de risques auxquels les personnes nées dans les décennies précédentes n'ont jamais été confrontées.

"Mon père photographiait ma mère en maillot de bain, peut-être un peu transparent, raconte Franquesa, se souvenant d'une époque qui semble ennuyeuse. Mais depuis que le monde numérique est apparu, c'est notre nouvelle façon d'être intime."

Dans son cas, les pirates ont prouvé la gravité de leurs menaces en divulguant certaines des images à ses amis, à sa famille et à ses collègues, qu'ils ont trouvés grâce à ses contacts sur les médias sociaux.

Au fur et à mesure que le film avance, Franquesa progresse. La police lui écrit pour lui dire qu'elle a procédé à une arrestation après avoir examiné les images de sécurité du café, qu'elle finit par obtenir et inclure dans la vidéo.

Ces images montrent comment trois hommes, dont les visages sont flous, ont travaillé ensemble à partir de différentes positions à l'intérieur du café et se sont emparés de l'ordinateur portable.

Malgré l'enquête de police en cours, les pirates ont continué à tenter de l'extorquer.

Épuisée, à court d'options et refusant de payer, Franquesa a finalement décidé de télécharger les images sur ses propres réseaux sociaux, un dernier recours terrible, mais qui a ôté tout pouvoir aux pirates.

"C'était dur, je pleurais, se souvient-elle. J'avais l'impression d'être au dernier moment d'un marathon. Je ne voulais pas poster les images, j'ai attendu que cette personne s'arrête, mais quand vous voyez qu'elle ne le fera pas, il n'y a rien d'autre à faire."

"Hé, les contacts, aidez-moi !"

Cependant, faire cesser le piratage n'était pas sa seule motivation. C'était à moi de dire : "Hey, contacts, ce pirate a ces photos, il utilise mes contacts, aidez-moi."

Cela a quelque peu modifié l'équilibre des forces et a permis à Franquesa de faire appel à ses amis et à ceux qui le suivent pour l'aider à dresser un portrait du pirate et de son comportement.

"Ce qui change la formule, explique-t-elle. Je voulais que mes contacts me disent quand ils avaient reçu les photos, car j'aurais alors plus de preuves à présenter à la police et à faire avancer l'enquête."

"Je me suis débarrassé de l'embarras, ajoute Franquesa. La tentative de l'autre personne de me faire honte est contrecarrée parce que je possède mes propres photos. Et puis tout s'est arrêté, comme par magie."

Le fait que le pirate informatique ait rompu le contact peu après que Franquesa a téléchargé les images suggère qu'il s'agissait de quelqu'un qui la suivait déjà lorsqu'elle a rendu ses comptes privés, après la première tentative de chantage, mais elle ne sait pas encore de qui il s'agit.

Le documentaire a été bien accueilli dans les festivals où il a été projeté.

Mark Adams, de Business Doc Europe, l'a décrit comme "une histoire réelle, puissante et provocante, qui reflète de manière prophétique la triste réalité à laquelle sont confrontés ceux qui doivent faire face au comportement épouvantable de pirates informatiques sans scrupules".

Des mafias

L'homme qui a physiquement volé l'ordinateur a finalement été emprisonné. Mais pour Franquesa, le principal souci n'était pas tant l'appareil lui-même que la façon dont ses données ont été utilisées contre lui.

"Il a été condamné à dix mois de prison simplement pour avoir volé l'ordinateur. Et j'ai réussi, dans la sentence du juge, à dire que c'était lié à un possible chantage", explique-t-elle.

Depuis lors, Franquesa s'est attaché à faire connaître ce qui s'était passé et à poser des questions sur le fonctionnement de ces réseaux criminels.

"J'ai dit à la police que ce type savait ce qu'il avait fait de l'ordinateur. Et la police m'a dit qu'il n'allait pas être récupéré. J'ai donc dit : 'Je le sais, mais que font-ils avec les appareils volés ?'"

Franquesa ajoute : "Aujourd'hui, il y a beaucoup de mafias. En Espagne, vous volez des appareils et vous les vendez, puis ils vont à des gens qui piratent les appareils et prennent les données, trouvent des choses et commencent à faire du chantage. Je veux comprendre à quoi ressemble ce système."

"Il ne s'agit pas seulement de justice dans mon cas, car pour moi c'est fini, il s'agit pour la police de comprendre ce qui se passe dans ce genre d'affaires", explique-t-elle. "Quel est le système de ces mafias ? Si j'étais policier, je serais très curieux."

Une fin douce-amère

Le plus grand défi était de faire quelque chose de cinématographique avec si peu de matériel.

Franquesa ne pouvait documenter que sa propre version des faits et la plupart des événements se produisent par le biais de communications écrites : courriels des pirates, lettres de la police ou messages instantanés entre elle et ses amis.

Mais la documentariste "n'a pas vu cela comme une limitation", car l'objectif du film était d'être un "journal numérique".

Les hackers sont représentés par une voix féminine modifiée numériquement, tandis que les conversations textuelles sont vues comme des bulles de chat qui imitent les fils de discussion de WhatsApp.

"Cette forme de narration ne permet pas au film d'aller plus loin que prévu, et elle arrive à un moment gênant", note Blake Williams, du HyperReal Film Club.

Toutefois, le documentaire "est toujours captivant et trouve le moyen de faire avancer le récit, malgré son approche peu conventionnelle".

Le documentaire se termine avant la sentence. "Nous devions terminer le film à temps pour South by Southwest", plaisante Franquesa, en référence au festival où il a été projeté en mars.

Elle promet d'ajouter un nouveau texte à la fin, à la suite de la décision de justice.

En fin de compte, Franquesa espère que le film contribuera à faire évoluer les choses. Elle estime que les lois ne sont pas mises à jour assez rapidement pour s'adapter au comportement des criminels.

"Je veux crier que cela ne fonctionne pas, les lois sur nos données. Le système qui doit nous protéger avance trop lentement", soutient la documentariste. "Il y a un problème concernant les protections dont nous disposons."

"La seule satisfaction de cette affaire est que nous en parlons maintenant, la fin du film est douce-amère, le succès de Pati est d'avoir fait le film, mais pour le hacker, la justice est incomplète. J'espère que mon cas aidera à comprendre ce qu'ils (les criminels) font, je me mets en avant pour qu'ils puissent étudier mon cas et aider d'autres personnes."