Que révèlent les dernières discussions sur l'Ukraine sur l'état d'esprit de Poutine ?

Que nous apprend le dernier cycle de négociations diplomatiques sur l'Ukraine quant à l'état d'esprit et aux intentions du président russe Vladimir Poutine ?

Tout d'abord, qu'il n'est pas prêt à signer un accord de paix. Du moins, pas pour l'instant.

Et certainement pas l'accord (ou les accords) sur la table.

« Aucun compromis n'a encore été trouvé », a commenté Youri Ouchakov, conseiller du Kremlin pour la politique étrangère, après cinq heures de discussions à Moscou entre Poutine, l'envoyé américain Steve Witkoff et Jared Kushner, conseiller et gendre de Donald Trump.

L'absence de compromis n'est guère surprenante, compte tenu des déclarations intransigeantes du dirigeant russe ces derniers jours.

Dans diverses déclarations, il a qualifié les dirigeants ukrainiens de « junte voleuse », accusé les dirigeants européens de saboter les efforts de paix et insisté sur le fait que la Russie détient l'initiative sur le champ de bataille.

A plusieurs reprises récemment, la télévision russe a montré Poutine en treillis militaire, étudiant des cartes du front et claironnant des victoires militaires, dont beaucoup ont été démenties par l'Ukraine et les observateurs internationaux.

Après près de quatre ans d'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie, malgré les lourdes pertes subies sur le champ de bataille et les dégâts causés à l'économie russe, le président Poutine semble convaincu de gagner cette guerre et que ce n'est pas le moment de s'arrêter.

Du moins, c'est ce qu'il voudrait faire croire à l'Occident : que rien ne peut désormais l'empêcher d'atteindre ses objectifs.

J'ai déjà dit qu'à bien des égards, Vladimir Poutine me fait penser à une voiture sans freins, sans volant et sans marche arrière ; un véhicule lancé à toute vitesse sur l'autoroute.

Près de quatre ans après l'invasion à grande échelle de l'Ukraine, rien n'indique que la « Poutinemobile » s'arrête, fasse demi-tour ou prenne fin.

Il souhaite assurément que ses adversaires croient que rien ni personne ne peut le contraindre à changer de cap : ni les dirigeants européens, ni l'administration Trump, ni le président Zelensky.

Or, les voitures ont besoin de carburant (un approvisionnement constant).

Et, pour mener une guerre, les pays ont besoin d'argent (un approvisionnement constant).

Pour l'instant, malgré les sanctions internationales, le gouvernement russe parvient encore à financer cette « opération militaire spéciale » – sa guerre contre l'Ukraine. Mais les pressions économiques s'accentuent : les revenus pétroliers et gaziers sont en baisse, le déficit budgétaire se creuse.

Poutine lui-même admet l'existence de problèmes, évoquant des « déséquilibres » économiques.

« Dans plusieurs secteurs, la production n'a pas seulement stagné cette année, elle a même diminué », a déclaré Poutine cette semaine. « Sommes-nous satisfaits de telles tendances ? Non. »

La grande inconnue : à quel moment, et si jamais, les préoccupations économiques commenceront-elles à influencer les calculs du Kremlin sur le champ de bataille ?