Les troupes ukrainiennes tiennent depuis un mois une partie de la région de Koursk. Quelle est la prochaine étape ?

Il y a un mois, les troupes ukrainiennes ont franchi la frontière et sont entrées sur le territoire russe dans la région de Koursk. Ils détiennent désormais plus d'un millier de kilomètres carrés, des dizaines de villages et le centre régional de Suju. Cela ne s’était pas produit dans l’histoire de la Russie depuis 80 ans.

L’une des raisons du succès de l’opération ukrainienne réside dans sa rapidité, son silence informationnel et sa surprise. Les forces armées ukrainiennes concentrent depuis longtemps leurs forces près de la frontière dans la région de Soumy, ce qui s'explique par le fait que la Russie envisage d'attaquer dans cette direction.

Cela a notamment été annoncé publiquement en mai par le chef de la Direction principale du renseignement du ministère de la Défense de l'Ukraine, Kirill Budanov. Selon lui, les troupes russes étaient censées lancer une opération offensive dans la région de Soumy presque immédiatement après l'invasion de la région de Kharkov le 10 mai.

Les préparatifs de cette « offensive » ont permis à l’Ukraine de concentrer une force d’attaque près de la frontière, estimée à environ 8 à 10 000 combattants, sans attirer inutilement l’attention.

Dans la matinée du 6 août, les premières unités de combat de l'armée ukrainienne ont lancé une offensive au lieu de se défendre et ont traversé la frontière avec la Russie.

Comment s'est déroulée l'opération Koursk

Pendant près d’une semaine, les autorités ukrainiennes ont gardé le silence sur l’opération dans la région de Koursk, sans confirmer ni nier la présence des forces armées ukrainiennes sur le territoire russe.

Selon le service ukrainien de la BBC, même les commandants sur le terrain disposaient d’informations limitées et ne connaissaient pas le but ultime de l’opération.

Il leur était apporté par doses et seulement à des étapes distinctes.

Malgré cela, les unités d'assaut entraînées des forces armées ukrainiennes, y compris la 80e brigade distincte des forces d'assaut aéroportées, après avoir franchi la ligne de défense près de la frontière, ont rapidement avancé en profondeur sur le territoire russe et sont passées derrière les lignes ennemies. Les unités de l'armée russe, composées principalement de conscrits et de gardes-frontières, ont été contraintes dans la plupart des cas à se rendre.

"Dans les premiers jours de l'opération, nous avons fait beaucoup de prisonniers, car c'était inattendu pour l'ennemi, leur reconnaissance n'a pas fonctionné, ils n'ont pas détecté de concentration d'unités des forces armées ukrainiennes", a expliqué le commandant de la brigade, le colonel Pavel Rozlach.

Au cours de la première semaine, les forces armées ukrainiennes ont réussi à avancer rapidement sur le territoire de la région de Koursk, en appliquant les principes de la « guerre de manœuvre ».

Autrement dit, quelques détachements de véhicules blindés rapides ont contourné les centres de défense de l'ennemi par les flancs, ne l'ont pas engagé dans la bataille, mais l'ont coupé des routes de ravitaillement et du soutien des réserves.

Grâce à cette tactique, les Ukrainiens ont commencé à prendre le contrôle des principales routes logistiques russes près de la ville de Sudzha et du village de Korenevo. Les forces armées ukrainiennes ont également entamé un mouvement rapide vers le nord, en direction de l'autoroute Koursk-Rylsk et de la ville de Kurchatov, près de laquelle se trouve la centrale nucléaire.

Les réserves, principalement les brigades de marine, transférées par la Russie dans la région de Koursk, ont ralenti ce mouvement. Des forces supplémentaires ont renforcé les défenses russes le long des principales zones d’attaque des Ukrainiens et les ont privées de la capacité de mener une guerre de manœuvre.

L’armée russe a également commencé à construire des fortifications sur des installations clés, notamment la centrale nucléaire de Koursk.

Quels territoires de la région de Koursk sont sous le contrôle des forces armées ukrainiennes

L’Ukraine a également commencé à s’implanter dans les territoires dont elle avait pris le contrôle.

Dans le même temps, pour assurer la stabilité de sa tête de pont, les forces armées ukrainiennes ont commencé à niveler la ligne de front, principalement près des villages de Martynovka et Malaya Loknya, ainsi qu'à étendre la zone de contrôle le long de la frontière à l'est et à l'ouest de Sudzha. .

Depuis la seconde moitié du mois d'août, l'armée ukrainienne mène une opération visant à isoler la zone proche de la ville de Glushkovo. L'aviation des forces armées ukrainiennes détruit des ponts et des passages de pontons sur la rivière Seim, compliquant ainsi l'approvisionnement du groupe russe, pris en sandwich entre cet obstacle d'eau à l'ouest et au nord, la frontière ukrainienne au sud et l'avancée des unités des forces armées ukrainiennes au sud. est.

Les colonnes de renforts de l'armée russe avançant dans cette zone sont détruites par l'armée ukrainienne à l'aide de frappes aériennes et de drones.

Selon la publication allemande Bild, en théorie, entre 2 000 et 3 000 soldats russes pourraient être encerclés.

Cependant, l'armée ukrainienne ne force pas les événements dans cette zone et, début septembre, elle se trouve à 10-12 km du centre régional de Glushkovo (données du portail analytique DeepState).

Le commandement des forces armées ukrainiennes s'attend probablement à ce que les forces russes soient contraintes de quitter cette zone, semblable à la rive droite de la région de Kherson, à l'automne 2022, après la destruction de tous les ponts sur le Dniepr.

Quant aux autres directions, selon la carte en ligne DeepState, il reste environ 20 à 25 km entre les positions ukrainiennes avancées et les villes de Rylsk et Lgov, et près de 35 km jusqu'à la centrale nucléaire de Koursk.

Selon le commandant en chef des forces armées ukrainiennes Alexandre Syrski, fin août, près de 1 300 mètres carrés étaient sous contrôle ukrainien. km de territoire russe et 100 colonies.

Le service ukrainien de la BBC a fait appel au commandement ukrainien en lui demandant de fournir une liste de ces colonies.

Bureau du commandant militaire dans la région de Koursk

Une semaine après le début de l’opération dans la région de Koursk, les autorités ukrainiennes ont annoncé la création d’un bureau de commandement militaire.

Elle est en poste à Sudzha. Il est dirigé par le général de division non public et expérimenté Eduard Moskalev, qui était auparavant responsable de la défense d'Odessa et commandait les forces conjointes des forces armées ukrainiennes.

La Direction principale des communications des forces armées ukrainiennes, en réponse à une demande de la BBC, a indiqué que le bureau du commandant avait été créé « conformément aux normes du droit international humanitaire ».

Ses activités ont été approuvées par ordre du commandant en chef Syrsky, qui définissait son objectif, ses tâches et ses fonctions.

« Le bureau du commandant militaire est une unité conçue pour maintenir l'ordre et la sécurité publics (si possible), répondre aux besoins prioritaires de la population civile, maintenir l'ordre public et la discipline militaire parmi le personnel militaire des forces armées ukrainiennes et participer à la lutte contre tentatives de sabotage », indique la réponse à la demande.

Le bureau du commandant doit veiller au respect des exigences de la Convention de Genève relative à la protection des personnes civiles en temps de guerre.

Dans la pratique, il semble que l’armée ukrainienne distribue à Soudja de la nourriture, de l’eau en bouteille et des soins médicaux aux résidents locaux.

L'évacuation forcée des civils n'est pas effectuée, car cela est interdit par les conventions internationales. Cependant, les autorités ukrainiennes se disent prêtes à fournir un couloir humanitaire pour la sortie des habitants de la région de Koursk.

Que se passera-t-il ensuite dans la région de Koursk

Ces dernières semaines, le rythme de l’avancée ukrainienne dans la région de Koursk a considérablement ralenti. Et les raisons ne résident pas uniquement dans les réserves russes d’environ 30 000 soldats déployés dans cette direction.

Le ralentissement est dû au fait que les forces armées ukrainiennes ont atteint la « profondeur opérationnelle » de leur offensive et doivent faire une pause pour renforcer la logistique, explique le lieutenant-colonel de réserve Alexeï Melnik, chef des programmes de politique étrangère et de sécurité internationale à Razumkov. Centre.

"Les forces ukrainiennes ont désormais atteint le niveau opérationnel auquel de telles attaques sont prévues... Pendant la pause opérationnelle, on évalue s'il faut s'arrêter à ce stade ou développer davantage l'offensive après avoir resserré la logistique et les réserves."

A titre d'exemple, il cite la contre-offensive des forces armées ukrainiennes dans la région de Kharkov à l'automne 2022, lorsque, après une percée de 35 à 40 km, les troupes ukrainiennes ont arrêté leur mouvement.

Une telle pause est nécessaire pour le camp qui ne dispose pas de puissantes réserves préparées, capables de continuer immédiatement à parcourir des dizaines de kilomètres.

Dans de telles conditions, le commandement doit assurer la logistique, y compris la fourniture de munitions, et fermer les flancs aux contre-attaques ennemies.

C’est exactement ce que fait actuellement l’armée ukrainienne dans la région de Koursk, résume l’analyste.

L'expert militaire et général à la retraite des forces armées australiennes Mick Ryan estime que fin août, l'opération ukrainienne dans la région de Koursk avait atteint la « limite d'exploitation ».

À l’avenir, a-t-il déclaré, l’Ukraine dispose de trois options d’action. Le premier est la défense de l’ensemble du territoire sous son contrôle dans la région de Koursk. Le deuxième est le choix d’une zone propice à la défense et au retrait, le troisième est le retrait des troupes vers l’Ukraine.

"Il semble que la deuxième option soit désormais la plus probable", résume l'expert.

« L’offensive ukrainienne peut-elle avancer ? Bien sûr, il passe maintenant à autre chose, en essayant de mettre en œuvre les tâches assignées », a déclaré à la BBC Roman Pogorely, co-fondateur du centre d'analyse DeepState.

Selon lui, l'avancée des forces armées ukrainiennes dans la région de Koursk se déroule dans plusieurs directions à la fois, mais n'est pas « mise en avant » dans les médias pour certaines raisons.

L'analyste ukrainien Alexeï Melnik est convaincu qu'au 6 septembre, l'opération dans la région de Koursk avait déjà « prouvé sa faisabilité absolue ».

"Les risques pris par les dirigeants militaro-politiques de l'Ukraine se justifient évidemment aujourd'hui", dit-il.

Selon lui, l'offensive dans la région de Koursk a « partiellement atteint » ses objectifs. Cela a permis aux forces armées ukrainiennes de reconstituer leurs stocks d'équipement et de munitions grâce aux trophées, d'augmenter le « fonds d'échange » et de remonter le moral des civils et des militaires.

Dans le même temps, cette opération n’a pas obligé le président russe Vladimir Poutine à ralentir l’offensive dans la région de Donetsk et n’a pas protégé les zones frontalières de la région de Soumy des frappes aériennes russes.

Cependant, il sera possible de parler du succès ou de l'échec final de l'opération de Koursk lorsqu'elle parviendra à sa conclusion logique, note l'expert.

"Le résultat de cette opération dépendra en grande partie de la question de savoir si l'Ukraine aura une stratégie de sortie", note Melnyk.

Par stratégie de sortie, il n’entend pas le retrait direct des troupes ukrainiennes du territoire russe, mais la manière dont Kiev envisage de mettre un terme à cette opération, après avoir atteint ses objectifs militaires et politiques.

Vladimir Zelensky, commentant le déroulement des événements dans la région de Koursk, déclare que l'armée ukrainienne n'a pas encore l'intention de quitter ce territoire.

« Aujourd’hui, nous détenons la part que nous souhaitions conserver. C’est une sorte de « zone tampon », mais pas chez nous, mais sur leur territoire », a-t-il déclaré dans une interview à NBC, soulignant que « tenir » le territoire russe est une composante du plan de victoire de l’Ukraine.

Vladimir Poutine qualifie l’attaque ukrainienne contre le territoire russe de « provocation » et de « terrorisme ».

Le 5 septembre, il a déclaré que l’armée russe avait réussi à « stabiliser la situation » dans les zones frontalières et à commencer à repousser l’ennemi.

"Le devoir sacré des forces armées russes est de chasser l'ennemi de la région de Koursk et de protéger les citoyens", a déclaré Poutine.

Selon lui, l'objectif principal de l'opération Koursk des forces armées ukrainiennes est de forcer la Russie à transférer des troupes de la région de Donetsk. Selon Poutine, cela a échoué et l'armée russe, au contraire, a accéléré le rythme de l'offensive.

Il convient de noter que les autorités ukrainiennes n'ont pas annoncé les objectifs précis de leur opération. Quant à la situation dans le Donbass, en particulier près de Pokrovsk, le président Zelensky admet que les événements dans la région de Koursk n'ont pas obligé le Kremlin à transférer des troupes de cette direction.

Mais il affirme que l’Ukraine a été contrainte d’élaborer un plan pour ralentir l’avancée de l’ennemi jusqu’à ce que les forces armées ukrainiennes reçoivent l’aide militaire promise par les alliés occidentaux, ce qui a été retardé de plusieurs mois.

Un autre objectif de l’opération Koursk, souligne Zelensky, est de montrer la « faiblesse » de l’armée russe et de Poutine personnellement dans la défense du territoire russe, et cet objectif, selon le président ukrainien, a déjà été atteint.