馬哈蒂爾擔任總理一職22年，後與安瓦爾決裂。
馬來西亞前總理馬哈蒂爾在接受BBC採訪時說，亞洲需要政治強人，「他們喜歡民主，但並不真正了解民主。」
馬哈蒂爾擔任總理22年，直至2003年10月卸任，是馬來西亞任職時間最長的總理，堪稱該國政治強人。
馬來西亞周日（5月5日）舉行大選，這是該國1957年獨立以來競爭最激烈的一次選舉。
馬哈蒂爾表示，他支持執政聯盟國民陣線，「因為他們以前一直支持我，所以我也要支持他們。」
馬哈蒂爾對BBC記者說，儘管這次選舉雙方更加勢均力敵，但反對黨取勝仍是「不可及」的目標。
56年來，馬來西亞一直處於國陣的領導下。馬哈蒂爾說，他並不反對別的政黨執政，但前提是「他們是一個好的政黨，有能力的政黨。但現在的反對黨不是。」
安瓦爾成為反對黨派領導人，決心東山再起。
他說，由三個黨派組成的反對派陣營（民聯），各黨之間沒有共同點，方向也不一致。
對手
87歲的馬哈蒂爾還將矛頭指向民聯領導人安瓦爾·易卜拉欣。他說：「在西方人眼裏，他是一個合適的候選人，但在馬來西亞人眼裏，他不是。」
安瓦爾曾與馬哈蒂爾同屬一個政黨，1993年擔任副總理，但後來兩人關係惡化，執政理念出現分歧。
1998年安瓦爾被革職，隨後被捕，面臨腐敗和非法性行為，後因瀆職罪和雞姦罪被捕入獄。
對安瓦爾的雞姦罪指控後因證據不足，被判無罪。安瓦爾一直堅稱對他的指控都是處於政治目的。
馬哈蒂爾說：「雖然從法律上講，安瓦爾無罪，但在馬來西亞人眼裏，他不是。」
馬哈蒂爾說，安瓦爾曾說過，如果重新掌權會對他「採取行動」，將他「關進監獄」。
他說：「亞洲需要強勢領導人，他們雖然喜歡民主，但並不真正了解民主。」
