此次大選的約25%選民是頭一次投票
馬來西亞周日（5月5日）舉行大選，這是該國歷史上競爭最激烈的一次選舉。
這次選舉是馬來西亞1957年獨立以來執政的國民陣線（簡稱國陣）首次面臨有被反對黨擊敗的可能。
如其它選舉一樣，雙方在競選中就一些地方性和全國性的議題激烈辯論，報紙、雜誌、網絡和電視上，他們相互攻訐。
其實，核心的問題只有一個：馬來西亞的1300多萬選民是想繼續讓國陣執政還是想給反對黨人民聯盟（簡稱民聯）一個機會。
國陣儘管面臨各種腐敗和結黨營私的指控，但取得了經濟的發展和政治穩定。民聯則勢頭強勁，宣稱會治理腐敗、帶來改變。選民會做出何種選擇呢？
民意調查顯示兩派的支持率勢均力敵，兩個聯盟的領導人都不敢大意。
反對黨領導人安瓦爾尋求東山再起
對國陣領導人、總理納吉布來說，如果輸掉大選，將是致命打擊，甚至會提前結束他的政治生命；對民聯領導人安瓦爾來說，這是他重返政壇的最後一搏。
15年前，安瓦爾從副總理的位置上被撤，後來被投進監獄、遭到毒打、兩度被控雞姦罪——安瓦爾一直堅稱對他的指控都是出於政治目的。
已65歲的安瓦爾倘若不能贏得大選，不僅失去東山再起的機會，也會讓由人民公正黨、民主行動黨及馬來西亞伊斯蘭黨三黨組成的民聯分崩離析。
大米和汽油
納吉布和安瓦爾不辭勞苦地拉選票，他們深知每一張選票的重要性。如果看他們在拉選票行程中的言行，會看出不少名堂。
傾盆大雨中，安瓦爾來到吉隆坡市郊的高速公路旁，儘管天色已晚，人們還是湧向街頭，看他以高昂的情緒批評政府、做出承諾。
這是一個草根式的競選活動，民眾對改革的興奮之情溢於言表。
執政的國陣強調民族團結，競選前夕給出不少經濟「甜頭」。
納吉布則選擇來到吉隆坡市郊一處荒涼地段的居民樓，不少國陣的志願者舉著「我愛總理」的標語，其他的人是等著入住的居民，他們已經等了12年。
這個住宅工程一度停工，在得到政府的注資後終於完工。納吉布總理到來時，場面宏大，有音樂、也有食物。
納吉布看上去有些疲憊，他的演講也缺乏安瓦爾的激情。
不過，納吉布的意思很明確：我們完成了你們急需的工程，現在把房門鑰匙交給你們。而管理這個州的民聯則沒有做到。
華裔選民開始轉向民聯
國陣的電視廣告一再提醒馬來西亞選民，政府做了些什麼：米價便宜、油價低廉、飲用水令人放心——這些都得到了政府的資助。
此外，政府還給公務員、軍人提高的工資，也給學生的教科書提供了補貼。
很難分清這些開支是政府的正常福利支出還是為了拉選票，新加坡管理大學的研究人員說，執政的國陣大約在每張選票上花費1500美元。
不滿的暗流
國陣打的另外一張牌是利用選民的擔心情緒，他們聲稱民聯缺乏經驗，而且組成的三黨主張各異。
國陣還特別指出民聯希望引進伊斯蘭的懲罰教義，讓非穆斯林選民不要投民聯的票。
民意調查顯示，越來越多的華裔選民對腐敗和馬來人的特殊待遇不滿，轉而支持民聯。
膠乳產品生產商Supermax的主席Stanley Thai說：「只有一小撮人、馬來人的一小部分從偏袒馬來人的新經濟政策中獲益。」
他說，改變對馬來西亞至關重要，「這就像經商，如果你沒有面臨競爭，你就覺得你是最好的，但其實不是。」
加扎利·尤素福（Ghazali Yusoff）是馬來人，他經營一家基礎設施測試配件廠，儘管他對政府的表現有所保留，但表示仍支持國陣。
「這不是改變的時候。納吉布總理幹得不錯，他的經濟轉型政策開始湊效。」
尤素福說，應該再給納吉布一次機會，「如果他不能帶來變革，我才會去支持反對派。」
