日本防衛大臣表示，日方希望與中方「結成戰略互惠關係的基本立場不變」。
日本防衛大臣小野寺五典周五（3月15日）對中國形成以國家主席習近平為首的新體制時表示：「日中之間雖有各種各樣的懸案，但（日方）希望緊緊結成戰略互惠關係的基本立場不變」。他還表示為迴避自衛隊與中國海軍可能發生海上衝突，希望謀求中國盡快繼續與日本談判恢復構築海上聯絡機制的意向。
據日本官方電視台NHK周五在新聞網上以「探索與中國新體制改善關係」為題的報道說，日本政府決定的方針是，慎重探索與中國習李新體制改善由於尖閣諸島（中國稱釣魚島）而惡化的雙邊關係。
報道說，首相安倍晉三為此周四向習近平當選國家主席和軍委主席發送了賀電，相當於內閣發言人的官房長官菅義偉也表示了「有意與中國新政權一起從大局觀點出發，構築戰略互惠關係，日本敞開著對話之門」的內閣立場。
報道具體說，日本政府正探索5月中國新總理李克強出席韓國召開的中日韓三國峰會時，安倍與李克強會談的可能性。
警惕與悲觀
但報道同時指出，政府內認為「習李新體制顧慮國內輿論，當前維持強硬對日的姿態不會變」的看法，還有「尖閣諸島周邊的中國海監船等活動不低調，就沒會談環境」的意見，使得安倍政權決定慎重方針。
事實上，安倍預定這個月底訪問蒙古的計劃中，已包含著聯合中國這一鄰國共同鉗制中國的意圖。
BBC中文網記者獲悉，日本政府內和研究中日關係的學者中，對習李政權將維持對日強硬立場的看法廣泛，尤其是評估作為「日本通」的王毅可能出任外長，外務省和學者中都普遍相信，王毅很可能像另一「日本通」的前外長唐家璇，即出任外長期間，尤其在意對內洗滌自己親日的形像，刻意展示對日強硬立場。
日媒的反應
日本傳媒周五雖對李克強接任總理顯得毫無意外，但也紛紛速報。《朝日新聞》強調出生在農村的共青團派李克強參與了體制；《日本經濟新聞》形容「習李體制這個中共第五代挑起中國深刻的環境污染等山積難題的重擔」；《讀賣新聞》說「習近平政權真正開始了大國路線」等。
不過，也有一些傳媒仍在議論習近平與李源潮當選國家主席、副主席所顯示的黨內權斗餘波。NHK突出介紹李源潮當選時，有超過100張反對和棄權票，顯示黨內存在反對勢力； 《產經新聞》周五也說「中共新領導層序列與官職的逆轉現象，反映了黨內抗爭餘波」。
這篇發自北京的報道引述中國消息人士說，李源潮因李鵬等人反對沒進入政治局常委，作為25名政治局委員中的一員，「還是下一代人物，副主席職位其實空虛」。
報道說，啟用張德江也折射出黨內權斗的影子，「習近平與李克強爭奪之際，讓原來排名第三的張德江坐上人大委員長這個常理排名第二的交椅」。
