泰国遣返大批老挝赫蒙族人

泰國當局開始把大約4000名老撾赫蒙族人遣返回共產黨國家老撾，國際社會對這些赫蒙族人的安全表示關注。

泰國官員說，周日（12月27日）晚間，大約5000名手持盾牌和警棍的士兵、官員和志願人員開始關閉在泰國北部碧差汶省的一座赫蒙族人難民營。

泰國當局形容這些赫蒙族人為經濟移民。這些赫蒙族人則說，由於他們在越戰期間支持美軍，返回老撾將會受到迫害。

聯合國敦促泰國政府取消這些遣返計劃。

泰國政府發言人告訴BBC說，他們的確對被遣返中的大約100人感到擔心，但泰國得到過保證說，這些人在返回老撾後將被赦免。

記者和其他機構的人員禁止進入這座難民營。

人權機構「人權觀察」在泰國的工作人員蘇奈說，難民營內的手機信號受到干擾，信息無法發出。

人權機構擔心赫蒙族人將會反抗這次遣返行動，因為他們此前曾經在幾次小規模遣返行動中進行過反抗。

蘇奈說，赫蒙族人抵抗將會引發暴力行動，有可能遭到泰國士兵的嚴厲鎮壓。

美國已就這些苗人的問題和泰國當局進行過多次交涉，最近的一次是上周一名美國國務院高級官員訪泰時提出的。

九名美國參議員也致信泰國總理阿披實，對遣返苗民計劃表示關注。