中國承認飛行物「誤入」美國領空 華府斥侵犯主權推遲布林肯訪華

中國外交部在周五（2月3日）晚上承認飛越美國領空的飛行物體是屬於中國的「民用飛艇」後，美國國務院宣佈，推遲國務卿布林肯（Antony Blinken）原定下周初訪華的計劃。

美國國務院一名高級官員周五晚上向BBC表示，華府留意到中國已表示遺憾，但此事是無可置疑的侵犯主權和違反國際法，當局經內部諮詢後認為目前情況下不應出訪，否則議程將大幅收窄。

不過，該官員說，當局仍然相信透過外交來處理關係，並致力在任何時間保持開放溝通，包括就今次的事件，布林肯將會在情況許可下盡早訪華。

在華府宣佈其決定前不足3小時，中國外交部發出聲明，承認該「民用」飛行物體屬於中國，用於氣象等科研。

外交部表示：「受西風帶影響，且自身控制能力有限，該飛艇嚴重偏離預定航線。中方對飛艇因不可抗力誤入美國表示遺憾。中方將繼續同美方保持溝通，妥善處理這次因不可抗力導致的意外情況。」

美國國防部官員較早之前稱，他們確信「高空偵察氣球」屬於中國。它最近出現在美國西部蒙大拿州上空。

但美國軍方領導人決定不將其擊落，因為擔心殘骸掉落產生危險。

加拿大周五（2月3日）表示，它正在監測涉及偵察氣球的「可能的第二次事件」，但沒有說明幕後國家。加拿大在聲明中表示，正在與美國緊密合作，以「保護加拿大的敏感信息免受外國情報威脅」。

官員指，氣球周三（2月1日）出現在美國蒙大拿州比林斯市之前，飛越了阿拉斯加的阿留申群島和加拿大。

一位不願透露姓名的美國高級國防官員表示，政府凖備了包括「F-22」戰鬥機在內的戰機，以備白宮下令擊落它。

美國國防部長勞埃德·奧斯汀（Lloyd Austin）和美國參謀長聯席會議主席馬克·米利將軍在內的高級軍事領導人周三開會評估了這一威脅。奧斯汀當時正在菲律賓旅行。

但他們建議不要對氣球採取「動能行動」，因為掉落的碎片可能會對地面上的人員造成危險。

美國蒙大拿州人口稀少，有馬姆斯卓空軍基地（Malmstrom Air Force Base），也有全美僅有的三個核導彈發射井之一。官員們表示，這顯然是偵察氣球，正在敏感地點上空收集信息。

但這名國防官員表示，美國情報遭到破壞的「威脅並未顯著增強」，因為美國官員「確切知道這個氣球的位置以及它經過的確切位置」。

他還說，這對民用航空也沒有威脅，因為氣球的高度「大大」高於商業航空公司使用的高度。

星期四在五角大樓舉行的簡報會上，官員們拒絕透露氣球目前的位置。他們也拒絕提供其更多細節，包括它的大小。

「有報告稱，儘管它在空中很高的地方，但飛行員看到了這個東西，」這位不願透露姓名的國防官員說，「所以你知道，它是相當大的。」

他們還說，過去幾年也曾追蹤到這種監視氣球，但這次這個氣球「似乎停留了更長時間」。

蒙大拿州的社交媒體用戶對此感到困惑，一些用戶發佈了天空中一個白色圓形物體的圖片。還有人報告稱，在該地區看到了美國軍用飛機，飛機顯然是在監視該物體。

比靈斯的辦公室職員多克（Chase Doak）告訴美聯社，他注意到「天空中有一個白色的大圓圈」，於是回家拿了一台更好的相機。

「我想這可能是一個合法的UFO，」他說，「所以我想確保我記錄下它，並盡可能多拍了照片。」

事件在中國社交媒體上被廣泛討論，許多人對報道中使用氣球進行監視感到有趣。

「我們有這麼多衛星，為什麼還要用氣球。」一名用戶在微博上寫道。

美國共和黨參議員、美國國會參議院情報委員會副主席馬爾科·盧比奧（Marco Rubio）抨擊了中國所謂的氣球。

他在推特上寫道：「在過去5年裏，中國針對我們國家的間諜活動明顯變得更加猛烈和明目張膽。」

蒙大拿州州長、共和黨人強佛特（Greg Gianforte）在一份聲明中說，他已經聽取了有關簡報，情況「令人深感不安」。

美國中央情報局局長威廉·伯恩斯（William Burns）周四在華盛頓特區舉行的一場無關活動上發表講話，他沒有提到氣球，但稱中國是美國目前面臨的「最大的地緣政治挑戰」。

氣球是最古老的監視技術之一。與其他空中監視設備相比，它們可以在沒有人員的情況下操作，費用低廉，同時能夠長時間置於空中。

中國回應

中國外交部發言人毛寧在周五下午回應說，中方正在了解核實情況， 強調中國一直嚴格遵守國際法，無意侵犯任何主權國家的領土及領空。

她還表示，事實真相澄清之前，猜測及炒作無助於妥善解決問題，中方正在了解核實情況，希望雙方能共同冷靜及謹慎處理。

不過，在同日晚上9時35分，中國外交部網站發出聲明，承認該「民用」飛行物體屬於中國。

聲明寫道：「該飛艇來自中國，屬民用性質，用於氣象等科研。受西風帶影響，且自身控制能力有限，該飛艇嚴重偏離預定航線。中方對飛艇因不可抗力誤入美國表示遺憾。中方將繼續同美方保持溝通，妥善處理這次因不可抗力導致的意外情況。」

在外交部發表這篇聲明之前，中國官方媒體《環球時報》周五發表報道稱，多位相關領域專家認為美方的指控欠缺依據，探空氣球從中國本土飛往美國大陸的可能性很小，「在美國上空從事監視活動」更是無稽之談。

報道引述空間科技信息專家，科技情報公司覓熵科技負責人劉明稱，這種探空氣球從中國本土飛往美國的概率極小。

劉明認為，這種探空氣球一般都在平流層高度飛行，方向難以控制，通常都是借助風力飛行，或者是通過「發氣」的方式控制方向，因此氣球的生命週期有限，想從中國本土釋放，精凖飛往美國軍事要地上空可能性微乎其微，這些探空氣球更有可能來自在美國西海岸航行的各國商船。

《環球時報》還在推特上評論稱：「如果其他國家的氣球真的能順利進入美國大陸，甚至進入某些州的上空，那只能證明美國的防空系統完全是擺設，不值得信任。」