「孔子學院促進北愛和中國各領域交流」

英國北愛高官表示，奧斯特大學孔子學院在北愛爾蘭融入當地社會，促進英中文化、貿易等多層次交流，受到當地民眾的普遍歡迎，在英國的孔子學院中獨樹一幟。

德蘿蕾絲·凱麗女士畢業於奧斯特大學，是一名職業理療師。她的言行舉止透出典型的愛爾蘭人的性格：為人熱情和藹、隨和直率，感覺有點像中國的東北人。

凱麗女士曾任北愛克雷加封市的市長，目前她還擔任英國北愛地方政府議會議員、議會警察治安事務部成員，還兼任北愛議會跨黨派中國事務委員會主席。

說起在她母校誕生的北愛孔子學院，凱麗女士讚口不絕。2012年4月，奧斯特大學和中國的高校在貝爾法斯特聯合開辦了奧斯特大學孔子學院，翻開了北愛爾蘭和中國關係的新的一頁。

她向我介紹說：「北愛孔子學院為北愛年輕人學習中國語言文化、為北愛和中國年青人相互訪問、加深了解提供了很好的機會。每年我們都有約1百名兒童到中國去短期訪問學習。這種民間交流為雙方發展各領域層次的密切的關係奠定了良好基礎。」

凱麗女士說，她的一個孫女也在北愛孔子學堂學習中國語言文化。「她非常喜歡孔子課堂。」

目前，奧斯特大學孔子學院下設8家孔子課堂中心，輻射北愛爾蘭123所中小學，學習漢語的學生人數多達1.5萬。

凱麗女士指出，北愛孔子學院對北愛全面發展和中國的聯繫至關重要：「雖然北愛和中國歷史上的關係可以上溯百年，可以因為孔子學院在過去3年中的努力，北愛對中國才有了更全面和更深入的了解。通過去年成立的北愛議會中國事務跨黨派小組和孔子學院等機構，北愛爾蘭正在和中國全面發展各個領域的關係。」

她說：「北愛政府已經在北京設立駐華辦事處，而北愛投資局也在北京和上海設立了辦公室，今年北愛已經兩度派出經貿代表團訪華，在農牧業、食品、畜牧產品等多個領域展開了合作。」

隨著雙方合作的發展和深入，2015年，英中兩國政府分別在貝爾法斯特和武漢設立了總領事館。奧斯特大學此前也早已和湖北師範大學攜手合作運營北愛的孔子學院和孔子課堂。凱麗女士本人去年也應邀訪問了中國，加深了對中國的了解。

曾經歷過上世紀70、80年代北愛內部宗教衝突動蕩歲月的凱麗女士說，現在的北愛社會恢復了和平，已經完全變了模樣，她對越來越多的中國人到北愛旅遊訪問表示歡迎。

說起中國，凱麗女士特意強調讚揚了北愛第二大族裔華人社區在北愛社會中的作用：「華人社區保持勤勞善良的傳統，並很好融入我們當地的生活。此外，他們繼續保持著和祖籍家鄉的傳統聯繫，這也拉近了北愛和中國的距離。」

傳教士和孔院

凱麗女士對北愛孔子學院的歡迎態度在北愛並非少數。北愛爾蘭地方政府企業、貿易和投資事務部長喬納森•貝爾先生也是北愛孔子學院的積極支持者之一。

貝爾先生的家族和中國頗有淵源：他的曾祖父約瑟夫•亨特醫生是愛爾蘭長老會最早派到中國的傳教士之一，曾肩負把英國文化和現代醫學帶到當時生活條件艱苦、戰亂的中國東北的重任。亨特醫生1869年春天攜夫人和孩子一起抵達中國遼寧營口辦起當地第一個現代西醫診所，次年他的夫人因病去世，但他仍然堅持在中國東北行醫、辦學長達15年，1884年病逝於上海。

說起孔院在北愛傳播中國語言文化，貝爾先生對我表示：「因為祖上同中國的淵源，我個人對中國一直有著特殊的感情。家庭和個人聯繫促進了文化的交流，相互了解使我們更加寬容。」

2012年4月北愛奧斯特大學孔子學院揭牌時，前來參加儀式的中國國務院副總理、孔子學院總部理事會主席劉延東得知了貝爾先生和他的家族的故事，幫助貝爾查找到了亨特先生在中國工作生活的記錄。貝爾先生也因此借2013年訪華之際，訪問了祖上生活工作過的地方。

貝爾先生說：「孔子學院給北愛的年青人提供了學習漢語和中國文化的課堂，漢語和中國文化教育從北愛的大學擴展到中小學，讓年輕人認識到中國文化的博大精深。中國即將成為世界上第一大經濟體。孔院也是向中國介紹北愛、發展北愛和中國的經貿商業關係的一個渠道。這也是我的職責所在。」

他強調說，北愛在結束了歷史上的內部衝突和動蕩的時代之後，迎來一個經濟貿易投資全面發展的新時代。「北愛有著比較良好的基礎設施，也有很多值得投資開發的領域，歐盟很多國家都在拓展對北愛的經貿投資。北愛也歡迎來自中國的投資，和北愛合作有著成本還有低於英國其他地區的多種優勢。」

他說：「北愛和歐盟有著長期密切的經濟貿易聯繫，中國企業也可以將北愛作為開拓歐洲市場的一個基地。」

文化使者

劉艷博士是北愛奧斯特大學孔子學院的執行院長，是最早協助北愛設立孔院的人士之一。因為她還曾在北愛地方議會從事過行政工作，在北愛的學習、工作和生活使得她對英中兩國文化有比較深刻的了解，這也幫助了她在北愛孔院的建立和運營過程中，溝通交流英中雙方合作者的興趣和需求。

如同在美國一樣，英國孔子學院的創辦引起一些方面和人士的質疑和批評，比如一些人士批評說，孔院是中國官方的宣傳活動。我問劉艷博士北愛孔院是否也曾遇到過類似的批評和指責。

劉博士坦言，北愛孔院發展到今天也不是一帆風順，遇到過各方面的分歧、困難和阻礙，包括資金、人才、課題等等。她說：「有些批評出於政治目的，完全沒有道理。」 她強調說，北愛孔院的目的就是為了傳播中華文化，加強英中兩國的文化交流和合作。

她指出，隨著中國經濟近年來的迅速發展和英中貿易投資加強，特別是自從英國首相卡梅倫等英國政府高官提倡學中文、很多中小學將中文列為選修或必修課後，北愛從小學到大學的很多年輕人對漢語的青睞也逐年增加，有了解、學習中國文化的普遍客觀的需求，北愛孔院正是滿足當地這一需求建立的。

她說， 在過去3年裏，在英中雙方官方的支持下，北愛孔子學院結合了英中兩國文化特點和北愛辦學需求，既有中國方面提供的師資力量，又有結合英國和北愛當地文化制定的專門學習教材，尊重北愛當地的多元文化，深受北愛民眾的歡迎。

她舉例說：「從2014年開始，北愛爾蘭各地已經有1千多名漢語考生在貝爾法斯特參加了由奧斯特大學孔子學院組織的英國北愛爾蘭漢語水平統考。考試規模是全英規模最大的。這就說明了當地民眾的態度。」

她說：「除了教學考試以外，北愛孔子學院還在當地的中小學中舉辦了多次『中國日』活動，介紹中國語言文化、書法、美食、藝術文藝等。北愛的孔院也組織有中國特色的藝術表演，參加當地多元文化的慈善活動。」

「9月底，北愛孔院還組織安排了一場少林武術與民樂、舞蹈在貝爾法斯特市上演，這場介紹中國少林武術、民樂和舞蹈的演出獲得熱烈的反響。」

目前，英國各地的孔子學院已經達到約25所，孔子課堂約63間，數量在歐盟國家裏居於首位。而北愛奧斯特大學孔子學院受當地學生、民眾的歡迎程度在英國名列前茅，引領著英國乃至歐洲新一輪「孔子熱」的潮流。

（責編： 路西）