香港樓價為人均收入15倍， 存錢46年僅買500呎蝸居。 （中新社圖片）
6月15日，土瓜灣馬頭圍道一幢八層高的舊樓發生大火，釀成四死十九傷慘劇，也令劏房問題安全問題再次成為傳媒焦點。
劏房就是一個單位被分割成多間小房間出租。肇事樓宇樓齡達54年，改建了大量劏房，由於居住環境擠擁，走火通道阻塞，懷疑多人葬身火海是與惡劣條件有關。事實上，受禍最重的一家四口燒死了三人，這家人就是住於五樓一個板間房。死者包括了37歲懷孕女戶主，以及分別是六歲和一歲的兒子，男戶主則重傷住院。
大廈的的一名居民江女士在災後亦憶述說，她與十多人沿後樓梯逃生，但去到頂樓才發現「此路不通」，被困梯間25分鐘，幾乎被濃煙焗死，幸消防員及時趕至才死裏逃生。
那肇事大廈的居民環境有多惡劣呢？大廈所屬的九龍城區，區議員潘志文就指出，該大廈每單位約 900餘呎，但近年很多單位已改建為劏房，大多一個單位分割成四至五個小房間，最誇張是一個單位拆成七間小套房，令住客數目以倍數增加，衍生不少問題。由於每間劏房要再建獨立廚廁，更改電線、水管，經常出現漏水、爆水管事故，影響樓宇結構。而住客流動性大，經常有人搬出搬入，很多缺德者將家俬、雜物隨便棄於通道、走廊，妨礙住戶進出，加上舊樓防火設備不足，埋下死亡陷阱。
火警大廈屬「五無」
這座大廈還是一幢五無大廈：無業主立案法團、無看更、無大門鐵閘、無閉路電視，更無防煙門。維修與安全之差劣，不言而喻。
火警大廈劏房林立並非個別例子，據政黨民建聯在紅磡、九龍城及深水埗三個草根階層地區所作的調查， 在61幢舊樓中，劏房就有近四萬間。而大部份舊樓都屬沒有任何法團及保安，也因此沒有任何管理及維修。在參與調查的3000多戶住屋中，有逾500戶被改裝為劏房，其中最嚴重的個案是一個單位被劏成11間套房。
更嚴重的還是所謂的「劏上劏」，即把一間劏房再一分為六，即先把小房間一分為二，再分為上中下三層，變成六個「棺材房」，住進去者就像躺入了棺材！住客多是最貧窮人士，如領綜援者、賭博欠下一身債者、又或是家人在內地，自已在港省吃儉用者、來自內地黑工等。
更令人感慨是，近年香港樓價和租金飛漲，連住檔房及棺材房也不便宜。59歲領取綜援男子陳志堅，與9歲子共住深水埗一個劏房單位，面積僅約50方呎，無走火通道，只能在房內煮食，雖然環境惡劣，近年卻不斷被業主加租，已加至近2000元。他說：「根本是壓榨窮人！最初只收我五百，後來跳升至一千五百元，上月底又多加兩百元；水電費亦各加了幾十元。」
呎租高逾中環華廈
由於劏房或棺材房面積狹小，即使是每月交一二千元租，以呎價計算亦絕不便宜。以陳先生的例子為例，租金呎價高達近40元，可說是豪宅水平。如果是狹小至令人僅能轉身的棺材房，呎租就更令人咋舌。有報道揭發，每間棺材房呎租高達300元，比全港最華麗商廈中環國際金融中心更昂貴！
香港樓價在經歷97年金融風暴後的狂瀉後，現在又超越了當年的高峰。行政長官曾蔭權早前曾表示，樓價「相當可怕」，並指出過去30個月每月平均升2%。他稱樓價問題主要是中產無法買樓的問題，但棲身之所是不分貧富每人都需要的，除非是政府大量供應公營房屋，以福利補貼模式解決住屋問題，否則，窮人又怎可能置身事外？
2011年6月27日
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